***

Темный Лорд удовлетворенно смотрел на передовицу "Пророка", на которой было напечатано свежее интервью министра.

– Гоблины, которые ни о каких официальных переговорах в исполнении Министрества не слышали, оскорбятся, - констатировал Люциус.
– Мало того, что им чиновник задолжал, так ещё и врут.

– Оскорбятся, а, значит, охотно пойдут на контакт с нами. Впрочем, больше, чем на доброжелательный нейтралитет я не рассчитываю, но больше и не надо.

– Такое отношение должно продержаться в течение нужного нам периода времени и даже дольше, - сообщил Малфой.

– Хорошо, пары недель нам точно хватит. И, Люциус...

– Да, милорд.

– Позаботься действительно начать эти переговоры, как только это официально будет в твоей власти.

– Разумеется.

– Значит, с очередной околотурнирной проблемой покончено.

***

– Итак?
– поинтересовался Темый Лорд.

– Как и ожидалось, ничего насчет государственных переворотов, перевыборов Министра и прочих явлений в правилах Турнира не сказано, - ответил Эйвери.

– То есть, иностранные гости не смогут возразить, а наши действия на Турнир Трех Волшебников никак не повлияют. Прекрасно.

– Таким образом, мы получаем автоматическое признание законности нашего правления как минимум от Франции и Болгарии, - добавил Эйвери.
– Если, конечно, они не захотят отозвать своих чемпионов и тем самым подставить их под удар магии Кубка Огня. В случае с Крамом на это точно не пойдут.

– А француженка просто проигнорирует попытки её отозвать из числа участников, что разве что испортит отношение умеренных темномагических семей к их правительству. Не страшно. Значит, нечего откладывать выступление до окончания Турнира.

– Завтра, надеюсь, не пойдем на захват?

– Завтра не пойдем. Надо озаботиться финальной подготовкой и подстраховаться на случай активного сопротивления авроров.

– Побочные эффекты у этой подстраховки...

– Вот поэтому я и предлагаю использовать уже обреченных. Справитесь или надо ещё кого-то привлечь?

– Справимся, хотя придется потрудиться. Списки есть, маски организуем, вопросы о том, почему мы разбираемся со своими "сторонниками" не нужны.

– Не нужны. Но я в большей мере не хочу, чтобы их видели в наших рядах. Падаль это, а никак не "сторонники", пусть даже подневольные.

***

Гарри спокойно наблюдал, как заметно нервничающая равенкловка о чем-то разговаривала с Флер. Драки не намечалось, палочек никто не доставал, а что Гермиона иногда понижала голос, так это совершенно не означало, что произошло что-то, во что ему обязательно надо влезть. Сама разберется, не ребенок уже по меркам магов.

***

– Империо!
– прозвучало заклинание в одном из помещений четвертого этажа Министерства.

Уолден МакНейр посмотрел на результат действия своего заклинания и удовлетворенно кивнул.

– Жаль, лично может не выйти, - пробормотал он.
– Если с аврорами неудачно повстречаешься.

***

Они начали с Атриума, как и намеревались. Пожалуй, можно было бы взломать защиту и начать непосредственно с верхнего этажа, где расположен офис Министра Магии, но это закончилось бы слишком большой морокой как с подавлением сопротивления, так и с последующим восстановлением защиты.

– Десятый уровень сейчас должен быть пуст, хотя это надо проверить, девятый нам захватывать не надо!
– сказал Темный Лорд, закончив длинную череду взмахов палочкой.
– Лифты и входные камины я заблокировал, пользуемся лестницами. Бомбарда!

Фонтан Дружбы Колдовских Народов разлетелся осколками.

– Давно хотел снести эту пафосную бредятину. Что с внутриминистерской каминной подсетью?

– Диверсия удалась.

– Прекрасно, приступаем.

***

– Сомнительная боевая тактика, - подумал маг, отражая запущенную в него метлу.

***

– Апчхи!
– чихнул Темный Лорд.
– В следующий раз надо будет учесть, что они кидаются Летучим Порохом за неимением более качественных средств нападения.

***

– Обливиэйт!

Заклятье ударило в серебряный щит Темного Лорда, на что тот ответил парализующим.

– Они и правда такие жалкие?
– чуть удивленно спросил он у МакНейра.

– Обычно лучше, милорд. Но это уже заслуженный обливиатор, он уже успел забыть Хогвартсскую школьную программу полностью.

– Разве не должны они владеть хотя бы началами легилименции дабы знать, где именно править память? А заодно и оклюменции? Этого вполне достаточно, чтобы вытащить из своих воспоминаний парочку боевых заклятий со старших курсов, если пару минут этому посвятить?