— Это возможно?

— В теории да. — Она кивнула.

— Продолжай.

— Они не ломают стену. Это как раз и невозможно. Они просто прогрызают ее миллиметр за миллиметром, меняя структуру пространства.

— Кто «они»? И зачем им этот мешок? Места во Вселенной не хватает?

— Предположительно раса эднорн. А места… — Она невесело усмехнулась. — Такая аномалия — лакомый кусочек для всех рас. Неприступная крепость, где можно не бояться ответного рейда.

— Ну какая же она неприступная, — возразил я. — Они-то ее потихоньку ломают?

— Это техномагическая раса. — Джинни мотнула головой. — Их около ста миллиардов, и они могут себе позволить тратить жизнь одного человека на крошечный шажок.

— А как-то договориться? — не сдавался я. — Не питекантропы все же.

Она слегка нахмурилась.

— Насколько я знаю, все, кто пытался договориться, пополнили мартиролог [20] рас.

— А их уровень?

— Восьмой. Как маги они совсем никак, но за счет своих приборов могут поднять уровень до десятого. При этом они практически исключительно специализируются на некромагии.

— Да… — задумчиво протянул я. — Сто миллиардов некромантов, пусть даже шестого-седьмого уровня…

— Нет. — Основная масса вылезает на четвертый-пятый. Магов седьмого-восьмого уровня не более двух-трех тысяч, а предельного — десятого около сотни.

— Ну тогда мы с ними легко справимся, — произнес я. — Или… нет?

Джинни вздохнула.

— Не все так просто. Их СЛИШКОМ много. Кажется, на твоей родине есть такое выражение «завалить трупами»? Так вот. Они нас просто завалят трупами. Даже если они будут разменивать себя один к миллиону, их потери составят всего пять миллиардов. Вполне допустимо. Кроме этого, каждая смерть их сородича делает оставшихся чуть сильнее.

— А что говорит твой штаб?

— Рей, мы не стратеги, — тихо сказала Джинни. — Мы просто диверсанты. Можем рассчитать точечный укол. Даже много уколов. Но для расы такого размера и типа нас слишком мало. В крайнем случае они просто уничтожат полмиллиарда, ну даже десяток миллиардов своих людей, и нас смоет посмертной эманацией. Мы бы могли устроить им ну если не разгром, но во всяком случае сильно проредить расу. Боевых модулей у нас вполне достаточно. Но у нас элементарно не хватит людей, чтобы обеспечить экипажи для всех модулей. Нам кое-что удалось узнать. — Она взмахнула рукой, и между нами возникло голубоватое облако объемного экрана.

В сером сгустке плыла одинокая точка, понемногу увеличивающаяся в размерах. Я было уже подумал поторопить Джинни, как вдруг замаячили некие сгустки, отличавшиеся лишь немного более темным цветом. А потом словно все смыло разом. То, что издалека казалось точкой, вдруг оказалось шаром, состоящим из отдельных кораблей. Несмотря на то что между кораблями, судя по показателям дистанции, были сотни километров и я мог видеть лишь малый фрагмент построения из сотен тысяч звеньев, экран выдал вполне четкую картинку и всего шара, и предположительные координаты центра.

— А что в центре?

— Сайвор, — ответила Джинни. — Передвижная база. Экипаж — тридцать-сорок миллионов.

«Да, еще никогда бородатый анекдот о маленьких наступающих группах по пять-шесть миллионов не был столь актуален».

— А подробнее?

И тут же в ответ на экране замелькали картинки… Сама подвижная база класса «Экспансия», основные узлы и агрегаты, схема внутреннего устройства, уровень защиты, атаки, основные центры управления и прочее.

По поводу самих кораблей, составлявших такой странный охранный ордер, Джинни была гораздо менее многословна.

— Тип неизвестен. Можно предположить по характеру построения универсальный модуль, осуществляющий охранение базового корабля и изменения пространственного поля.

— Вы ведь с ними воевали. Как вообще проходила операция?

— Стандартно, две-три тысячи кроймаров атакуют внешний радиус и около трех сотен телепортируются внутрь сайвора. Время операции — около трех часов, потери от десяти до двадцати процентов личного состава, — лаконично ответила Джинни. — Только тогда с нами были хайварго. А теперь их нет, и расклад будет совсем другим.

— А почему же вы их тогда совсем не задавили? — задал я риторический вопрос.

— Задавили, — просто ответила Джинни. — Но, видимо, остатки где-то отсиделись и расплодились. А вот теперь решили посчитаться. Нас слишком долго не было.

— Так. — Я почесал в затылке. — У нас тут еще и вендетта. Ну кровная месть. — уточнил я в ответ на удивленный взгляд Джинни.

— Можно сказать и так.

— Ага. — Я посмотрел на экран. — Координаты базы точные?