3. Новые виды образуются не из наиболее высокоразвитых и специализированных форм, а из относительно простых, неспециализированных форм.

4. Эволюция может быть регрессивной, то есть она не всегда идет от простого к сложному, но и от сложной формы к нескольким более простым, это характерно для низших видов живых существ, например, бактерий, которые сохранились только благодаря упрощению своей организации.

5. Эволюция затрагивает не конкретные живые существа, а целые популяции, и происходит в результате мутаций, естественного отбора и дрейфа генов.

К основным факторам эволюции относятся: 1) мутация (изменения наследственных свойств организмов, возникающих естественным путем или вызываемых искусственно); 2) популяционные волны, определяющие количественные флуктуации численности популяции, области ее обитания (ареала); 3) обособленность группы организмов; 4) частота смены поколений в популяции; 5) темпы и характер мутационных процессов и др. Воздействие факторов обусловлено их совокупностью для данной популяции.

Теория коэволюции появилась как реакция на теорию дарвинизма, основным положением которой было признание естественного отбора ведущей силой эволюции. Теорию коэволюции выдвинул русский анархист Кропоткин, положив в основу не борьбу за существование и выживание наиболее сильных особей, а идею взаимопомощи как более важного фактора эволюции, нежели борьба. По этой теории изменения происходят не беспорядочно и случайно, а по законам развития существующих форм (у Дарвина изменения происходят во всех направлениях и случайно, но неудачные изменения не переходят из поколения в поколение).

Теория коэволюции получила второе дыхание под влиянием экологических исследований, когда заговорили об экологическом равновесии в живой природе. Опираясь на полученные биологией новые факты, она смогла правдоподобно объяснить возникновение полов как фактора, способствующего большей стабильности, эволюцию в системе «хищник – жертва», требующей постоянного совершенствования качеств каждого живого существа в ней, эволюцию в системе «паразит – хозяин», требующей удивительной равновесности в отношениях.

В результате коэволюции происходит оттачивание и совершенствование существующих экосистем, которые приобретают большее разнообразие (совершенствуется хищник – совершенствуется жертва; совершенствуется паразит, кормящий своего хозяина – совершенствуется сам хозяин, делясь питанием с паразитом и т. п.). Главное в коэволюции – создание такой стабильности, когда один вид не может быть уничтожен другим, или когда один вид должен вырабатывать признаки, полезные для другого вида, и оба они входят в сотрудничество, чтобы развиваться дальше. С точки зрения коэволюции объясняются факты альтруизма у животных, общественное поведение, взаимопомощь в трудных ситуациях.

На основе учения о биосфере, экологии и концепции коэволюции в последние десятилетия XX в. возникла теория Геи-Земли (Дж. Лавлок, Л. Маргулис), которая гласит, что атмосфера Земли обладает химической неравновесностью и механизмом обратной связи, что обусловило развитие жизни. Земля рассматривается как саморегулирующаяся система, способная поддерживать благоприятное для жизни постоянство климата, атмосферы, среды, а эволюция биосферы – как процесс, не зависящий от человека.

В процессе эволюции естественный отбор принимает одну из трех форм: стабилизирующий, движущий и дизруптивный.

Под стабилизирующим отбором понимают форму естественного отбора, которая направлена на поддержание и повышение устойчивости реализации в популяции среднего, ранее сложившегося признака или свойства, что достигается преимуществом в размножении особей со средним выражением признака. Слишком хорошие или слишком плохие особи из размножения выключаются. Торжествует норма.

Стабилизирующий отбор привел живые виды независимо от уровня их организации к биохимическому единству, это доказывает факт почти полного совпадения аминокислотного состава низших позвоночных и человека – он почти одинаков. Благодаря стабилизирующему отбору на протяжении поколений сложившиеся виды ограждаются от существенных изменений в результате мутаций, мутировавшие особи не являются нормой и выбраковываются как некачественные. В то же время такой отбор действует, пока популяция находится в стабильных условиях.