– Ну и что?
– Удивилась девочка такому вниманию к незначительному, на ее взгляд, событию. Однако, Гарри выглядел, как наглотавшийся сметаны кот - такой сытый и хитрый.

– 31 июля, на мой День Рождения, мы с Хагридом ходили по Косому Переулку за покупками к школе.
– Откинувшись на спинку стула и смотря в потолок, тихо заговорил он.
– Мы купили мне учебники, мантии, сундук, ингредиенты для зельеварения, волшебную палочку, Хедвиг, но перед этим мы зашли в банк, что бы снять для меня немного денег со счета. Сначала мы пошли к моей ячейке, но потом….
– Тут сделал интригующую паузу и помолчав с полминуты, торжествующе закончил, - потом мы проехались к ячейке под №713, что бы Хагрид забрал что-то, что директор оставлял там на хранение!

– Что?!
– Воскликнула Гермиона так громко, что на нее укоризненно шикнула мадам Пинс, библиотекарь.
– Постой, ты хочешь сказать, что грабитель пробирался в банк за чем-то, что принадлежит директору, и что теперь храниться здесь, в школе?!

– В точку! Это было что-то маленькое, с мой кулак, не больше. А еще он что-то тихо сказал сопровождающему нас гоблину про Николя. Это все, что я тогда услышал.
– Гарри мог себе это позволить. В этот раз Рон уклонился от посещения библиотеки под каким-то совершенно немыслимым предлогом, а сам рванул смотреть на тренировку гриффиндорской команды по квиддичу. Так что он смело дал несуществующую наводку на нужную информацию. К запаху старого белья, который теперь постоянно исходил от Гермионы, он уже притерпелся.

– Гарри, ты уверен?!
– Гермиона была возбуждена. После стольких бесплодных поисков, и вдруг - такая удача!

– Ну, да. Ты поняла, что ищем?
– Удивился он, видя, как девочка целеустремленно ищет какие-то книги.

– Николя, Николя…. Где-то же я это видела…. Николя…. Да!!!
– Да этот крик радости обернулись все, кто находился в данный момент в библиотеке.
– Я же говорила, что где-то видела!
– Торжествующим шепотом объявила она Гарри, вернувшись к столу с тонкой книгой.
– Смотри!

– «Великие волшебники древности и современности», и что?
– Поднял на нее недоумевающий взгляд Гарри.

– Не здесь, смотри!
– Она перелестнула книгу несколько раз, после чего ткнула пальцем, - читай!

– «Николас Фламмель, год рождения такой-то, в данный момент проживает с женой на юге Франции. Известен как изобретатель Философского Камня. Близкий друг директора Английской школы Магии Хогвартс, Альбуса Персиваля Вульфрика Брайана Дамблдора, победителя Гриндевальда, председателя Визенгамота». Ну и что?
– Гарри все равно ничего не понимал.

– О Боже!
– Подняла руки к потолку Гермиона.
– Какой ты все-таки…. На даты посмотри!
– Она едва не плакала, видя непривычную недогадливость друга.

– Стоп! Ты что, хочешь сказать, что этот дядя до сих пор коптит небо?!
– До Гарри наконец-то дошло некоторое несоответствие в цифрах.

– Да!!! Именно это я и пытаюсь тебе сказать! Смотри: кто-то пытался ограбить банк, стал убивать единорогов ради их крови. Пусть душа будет проклята, но она способна поддержать жизнь даже тогда, когда не подействует больше ничего. Ты сам сказал, что сверток был очень маленький, значит, это вполне мог быть и камень. И наконец, последнее: Николас, а по-французски Николя, близкий друг директора. Значит, он вполне мог попросить его спрятать камень!

– Но кому мог понадобиться Философский Камень?
– Гарри был сегодня на редкость несообразителен.

– Тому, кто мог и не умереть. Ведь его тело никто не видел, вот все и решили, что он мертв. А ты сам мне сказал, что когда вы встретились с тем существом, у тебя заболел шрам, оставленный им.

– Ты. Хочешь. Мне. Сказать. Что. Волдеморт жив?! И это он охотиться на Камень?!

– Да. Именно это я и хочу тебе сказать.

Глава 23.

– Да. Именно это я и хочу тебе сказать.

– Знаешь, Герм, я ничего не имею против, но тебе не кажется, что все это уже слишком?
– Гарри был настроен скептически.

– Что значит твое «слишком»?
– Девочка заинтересовано склонила голову к плечу.

– Всего одно имя, один факт, и ты уже выстроила целую теорию. Не спорю, она довольно логична, но….
– И Гарри развел руки в стороны, не в силах выразить словами свои сомнения.

– Ах, вот ты о чем….
– Гермиона облегченно откинулась на спинку стула.
– Понимаешь, тут дело вот в чем, - прикрыв глаза, тихо и медленно заговорила девочка, с некоторым трудом подбирая слова, - мне книги всегда нравились больше, чем люди. С ними мне было не только спокойнее, но и интереснее. Они были умнее, чем мои сверстники, да и многие взрослые, тоже. Там, дома, на нашей улице есть трое подростков, которые учатся в школе для одаренных детей. Нет, я ничего не имею против этого, - тут Гермиона посмотрела на Гарри прямым взглядом, - но…, то, как к ним относятся другие дети и как ведут себя они сами…. Они считают себя центром Вселенной, а всех остальных грязью под их ногами, неудачниками. И при этом не замечают, как глупо и смешно выглядят. А те, кого они унижают, платят им той же монетой - их обзывают, вообще, стараются сделать жизнь невыносимой на каникулах, когда эти трое приезжают домой. Я видела все это с раннего детства, и я не желала себе подобного отношения.

– Подобного?!
– Подался к ней Гарри.

– Подобного.
– Согласно кивнула она головой.
– Дело в том, что с того самого момента, как я получила доступ к книгам и вообще, к информации, я вижу ее.
– Тут девочка замялась, пытаясь более внятно выразить свою мысль.
– Для меня информация, любая - устная, письменная, еще какая, выглядит как разноцветный клубок. У каждой ниточки свой цвет, и достаточно потянуть за кончик, что бы получить начало. Я не хотела стать такой же парией, поэтому скрыла от всех эту особенность. Тем более, таким как я, прямая дорога в военное ведомство, а связываться с армейскими, у меня тем более нет желания. Так что, - тут Гермиона развела рукам, - для меня этой парочки фактов более, чем достаточно. А когда мне пришло письмо, то это стало моим спасением, так как некоторые странности я скрыть уже не могла.