– Уходим. Еще не время для столь великой политики. Люциус, надеюсь, ты позволишь воспользоваться твоим камином.

– Д-да, милорд. Но он имеет только один выход…

– Нам этого достаточно. Пошли.

Бросив на Снейпа неопределенный взгляд, Малфой подошел к камину и бросил в огонь порошок.

– Бельведер-хаус ждет вас, мой Лорд.

Прицельно брошенное заклинание заставило Малфоя замереть, а потом упасть спиной назад. Волдеморт, бросив настороженный взгляд на окружавших их авроров, шагнул в камин.

– Куда же ты, Том? Мы с тобой еще не общались.

Мягкий голос Дамблдора наполнил помещение, словно усиленный Сонорусом.

– Прости Альбус, дела, дела, - Волдеморт исчез в огне, за ним успела проскочить Беллатрикс и несколько магов.

МакНейр, как и еще два Пожирателя в плащах и масках, остались лежать на полу.

Снейп, который уже помог Малфою подняться с пола, молча смотрел на плотный строй авроров, суетящегося Фаджа и невозмутимого Дамблдора.

– Альбус, ты был прав. Прав во всем! Я видел его, он вернулся!
– Конелиус повторял эти слова снова и снова, а потом словно очнулся.
– Мистер Малфой, мистер Снейп, что ВЫ здесь делаете? Вы опять примкнули к своему хозяину? Арестовать их!

– Подожди, Корнелиус, - Дамблдор жестом остановил министра.
– Северус, Люциус?

– Они защищали меня, профессор, - за спинами двух замерших магов внезапно появился Гарри.

Юноша несмело подошел вплотную к Снейпу и, слегка прижавшись к его боку, робко посмотрел на Фаджа.
– Волдеморт обманом заманил меня в Министерство, а эти господа пытались меня если не остановить, то хотя бы вытащить из передряги. Но вам это удалось лучше, господин Министр.
– Голос Гарри теперь звучал так восхищенно и с такой благодарностью, что Фадж даже поимел совесть смутиться.
– Ваше своевременное появление, быстрая реакция и решительность спасла мне жизнь. К тому же, вам удалось схватить нескольких Пожирателей… Ээээ… если их свяжут, - юноша ткнул палочкой в сторону ворочавшегося МакНейра, которого сразу обвили магические веревки.

Бок, к которому прижимался Гарри, вдруг затрясся, но лицо слизеринского декана было невозмутимым. Поттер, воспользовавшись растерянностью Министра, подошел к Малфою, крепко пожал руку и подтолкнул к камину.

– Думаю, мистер Малфой заслужил мою… НАШУ благодарность и может вернуться к леди Малфой и отдохнуть. А Се… профессор Снейп проводит меня домой.

– Конечно, конечно, Гарри, - Дамблдор важно покивал.
– Наша благодарность мистеру Малфою огромна и мы не смеем его задерживать. Не так ли, Корнелиус? Завтра я приглашу Люциуса на чай и мы все обсудим. Северус, отведи Гарри к его другу и возвращайся в Хогвартс.

Подмигнув оглянувшемуся от камина Малфою, Гарри вдруг вздрогнул от сильной вспышки.

– Журналюги, - ругнулся юноша и спрятался за спиной Снейпа.
– Пошли отсюда, а то порвут на лоскутки.

Широкая спина Северуса несколько раз вздрогнула, но зельевар лишь вежливо кивнул Министру, директору и направился к выходу из Министерства, прикрывая Гарри взмахами широкой мантии.

Им пришлось буквально продираться сквозь наводнивших коридоры и Атриум Министерства людей. Тут были и авроры, и журналисты, и множество служащих. Вспышки сверкали тут и там, вынуждая Гарри прятаться в тени Снейпа.

«Мне повезло с Малфоем и Снейпом, мне повезло с Волдемортом и Беллой, мне жутко повезло с Дамблдором и Фаджем… Но Драко меня убьет! И это уже можно будет считать везением»

Возле каминов Атриума Снейп задержался и взглянул на спутника:

– Прямого соединения с логовом Бродяги здесь нет, поэтому придется сначала отправиться в Хогвартс и воспользоваться камином Дамблдора.

Крепко сжав локоть юноши, Снейп шагнул в камин и произнес адрес. Оказавшись в знакомом кабинете, Гарри шагнул к ближайшему креслу, упал в него и обхватил голову руками.

– Выпей это, Гарри.
– перед носом Поттера появился флакон с зельем.
– Станет легче.

– Спасибо, Северус, - юноша выпил зелье и устало откинулся на спинку кресла.
– Присутствие Темного Лорда плохо влияет на здоровье.

– Ты хорошо держался, Гарри. И вовремя появился. Я… горжусь тобой.

Поттер с изумлением вскинул глаза на своего преподавателя.

– Вы… Северус…

Гарри вскочил и вдруг прижался лицом к груди Снейпа, цепляясь пальцами за черную ткань мантии.

– Я…так боялся, Северус. И так… устал. От всего…

Снейп едва успел подхватить обмякшее тело Гарри. Трансфигурировав кресло в кушетку, зельевар уложил юношу и сел рядом. Он понимал своего юного подопечного, как никто другой. От такой напряженной жизни очень быстро устаешь. А если еще знать, что все твои усилия все равно не отведут от тебя неизбежной смерти…

Снейп вдруг улыбнулся, вспомнив, как хорошо Гарри разыграл невинную жертву перед Министром. Мальчик умеет правильно сориентироваться в ситуации и вывернуться из нее, спасая при этом других.