Брюнеткой оказалась как раз Вальбурга. Она смело подошла и уселась прямо рядом с Томом.

– Я тоже люблю ванильное мороженое, – заявила она, кивнув на его стаканчик.

– Тогда нам нужно заказать еще? – спокойно спросил мальчик, осознанно подражая манерам опекуна.

– Всенепременно, – кивнула юная Блек, заставляя кузину сесть рядом с собой. Альфарад, не желая уступать сестре в смелости, уселся с другой стороны от Тома. Ликорис тяжело вздохнула и тоже села. У Тома появилось ощущение, что в отличие от детей и, несмотря на радостное приветствие, она отнюдь не в восторге от такой компании. По лорду Блеку трудно было сказать что-то определенное.

Дети быстро нашли темы для беседы и уже через несколько минут были поглощены разговорами и поеданием сладкого. Взрослые же с трудом поддерживали разговор, и Том между делом не мог этого не отметить.

– Как всегда холоден и высокомерен! – весело воскликнул вдруг рядом с ними веселый голос. Регулус Блек забежал в кафе, обвешанный пакетами. Не понятно к кому относился его комментарий, к брату или Певереллу, но прореагировали лорды одинаково, бросив на возмутителя спокойствия строгий взгляд. Регулус, не теряя даром времени, бросил покупки на соседний с сестрой стул и, подойдя сзади к лорду Певереллу, поцеловал его в щеку, приобнял за плечи и нежно сказал:

– Давно не виделись, Най.

арт – подарок от Kris_Ashes

Глава 7

– Давно не виделись, Най. Привет, наследник Мракс!

Позже Вальбурга и Марволо будут долго спорить, у кого первого задергался глаз: у Найджелуса Гарольда Певерелла или у Арктуруса Сириуса Блека. Но это потом, а в тот момент детям было просто страшно, такую ярость выражали лица лордов.

– Регулус, – прошипел старший брат, заставив молодого Мракса усомниться в том, что Блеки не владеют змеиным языком.

– Регулус, еще раз так сделаешь и можешь не сомневаться, мне будет абсолютно все равно, что в Англии применение Круциатуса карается заключением в Азкабан! – тихо, но очень убедительно сообщил Найджелус, заставив всех присутствующих нервно вздрогнуть. Блек выпустил молодого человека из объятий и упал на стул рядом с братом.

– Иногда ты пугаешь меня, Най, – выдохнул он нервно. – Что плохого в том, что я чмокнул тебя в щеку?

– Ты сделал это на людях! – ответил Певерелл, поправляя воротник. – Это неприлично.

– Я думаю, они правы, дядя. Тебе бы тоже не понравилось, если бы тебя тискали, как плюшевого мишку прямо посреди Косого переулка. Ведь здесь бывают магглорожденные! Что они могут подумать? – деловито заговорила Вальбурга. – Они решат, что мы такие же невоспитанные, как и они!

Всех немало позабавило сравнение с плюшевым мишкой. Взрослые расслабились и с улыбкой переглянулись.

– Я слышала, – понизив голос, промолвила Ликорис, – у магглов не приняты отношения между мужчинами.

– Мне плевать на них, – отмахнулся Блек-младший. – Я просто хотел, чтобы Най немного расслабился.

– Тебе это не удалось, – отрезал молодой человек, поджав губы. – Да и нам все равно пора.

Лорд Певерелл поднялся из-за столика, вручил официантке деньги и церемонно распрощался с Блеками. Вознамерившийся отправиться вместе с Найджелусом и Томом по магазинам Регулус был резко осажен и оставлен с братом. Дети неохотно попрощались. Уходя и постоянно оглядываясь, чтобы поймать взгляд Вальбурги и посмотреть, как она машет ему рукой, Реддл услышал ворчание:

– Черт, я опять впал в немилость, теперь он меня месяц до своей постели не допустит.

До этого дня Том никогда не бывал в магазинах игрушек. Но он не сомневался, что маггловские и волшебные магазины сильно отличаются друг от друга. Хотя бы потому, что даже самые дорогие маггловские игрушки не умели ходить или разговаривать. Солдатики в красной форме сражались с солдатиками в синей, медведи тянулись к покупателям мягкими лапами, куклы приседали в реверансах. Реддлу показалось, что его опекуну понравилось в магазине не меньше, чем ему самому. Глаза Найджелуса горели, щеки покрылись легким румянцем. Он тискал и дергал каждую приглянувшуюся игрушку, чуть ли не заставляя Тома делать то же самое. Они бродили между чудесных полок несколько часов, получая ни с чем не сравнимое наслаждение, и вернулись домой нагруженные пакетами, как домовые эльфы.

Марволо впервые видел, чтобы опекун столько смеялся.

***

Том раньше никогда особо не задумывался об этом, но вечером того дня, перелистывая книжки, принесенные Ирвином в его комнату, впервые обратил внимание на существенное различие в маггловских и волшебных сказках. Принц отнюдь не всегда спасал принцессу, а злой колдун нередко похищал вовсе не красавицу. Любовь между мужчинами воспевалась в балладах и поэмах волшебного мира ничуть не реже, чем любовь к женщине.