В принципе, это тоже не слишком сильно волновало личность Волдеморта, но вот его тело, похоже, думало абсолютно не так - подкидывая последние несколько дней сны один хлеще другого. Сначала перед ним пронесся парад всех его бывших любовниц и любовников, оставивших хоть какой-то след в его памяти, - Кассандра Блэк, Ирэн Делакур, Тициан Борджиа и, конечно же, Абрахас Малфой…Красивый, гордый и безумно преданный аристократ. Лорд даже пожалел, что его сын, несмотря на явное внешнее сходство и отцовскую харизму, абсолютно не похож внутренне на того мужчину. В нем нет той некой старомодности, бесконечной преданности идеалам, которая выделяла Абрахаса из среды ему подобных - Люциус, несмотря на то, что стал Лорду практически другом, был величиной достаточно скользкой, и доверять ему полностью он не мог. А вот в подрастающем Драко это еще можно было бы воспитать, если снять всю нанесенную шелуху, но только вдали от излишне пристальной заботы матери и холодности отца. Но времени на это у Лорда не было. Да и воспитанием детей заниматься ему было не к лицу.

Так вот, если бы парадом старых спутников все и закончилось, Лорд бы и не обеспокоился - сейчас были у него дела поинтереснее, чем выверты собственного тела - но тут появился Поттер, вытворяющий абсолютно невероятные вещи в воображении Темного Лорда. Надо признаться, что парень действительно выглядел восхитительно даже сейчас, а уж когда немного подрастет, то вообще должен стать настоящим красавцем. Так что, в принципе, реакции тела были понятны (если забыть возраст пленника, а с Поттером у Лорда это постоянно происходило), но все равно неприятны и очень подозрительны. Если думать логически, то его подсознание просто выбрало подходящего партнера в доступном пространстве - змеи не в счет, но сам Лорд чувствовал некую настороженность. Нет, он не сомневался, что мальчишка, лишенный палочки, мало что сможет противопоставить взрослому магу, так что никаких проблем быть не могло, но вот все равно оттягивал момент принятия решения достаточно долго. Было ли это остатками совести, говорящими, что Гарри все еще ребенок, или предчувствием неприятностей, которые доставит потакание собственной плоти, Лорд не знал и не собирался узнавать. После четвертой ночи созерцания Поттера во всех возможных позах, он уже не собирался продолжать дальше весь этот фарс - вот-вот должны были прибывать самые преданные и нужные слуги, а он страдает бессонницей и спермотоксикозом. Это попросту глупо и не дает сосредоточиться на работе. Так что Волдеморт решил сегодня же разобраться с проблемой - особенно учитывая, что такое аппетитное решение находиться всего несколькими этажами выше.

Темный Лорд всегда получает то, что хочет.

И если сейчас он хочет Гарри Поттера, то он его получит.

* * *

Запертая Башня

* * *

После того Лорд дал ему лекарство, прошла целая неделя, а он так и не появился. Гарри никак не мог определить свое отношение к этому напряженному молчанию похитителя.

С одной стороны - это было несомненным плюсом. Гарри спокойно решал арифмантические формулы, сверял получившиеся цепочки с теми, что срисовывал с потолка всех доступных ему комнат, перебирал книги об артефактах, надеясь создать подобие палочки, искал книги по ритуалистике, готовясь провести тот ритуал, что был описан в тетради Ровены. Никто его не мучил, не пытал, не издевался и не вызывал воспоминаний о мертвых.

С другой стороны, в последний раз у них получилось что-то подобное более или менее приятному разговору - а сейчас тишина Башни уже вновь начинала давить на юношу. Разговоры со змеями уже мало помогали. Желая слышать человеческую речь, да и боясь самому забыть ее, Поттер читал книги вслух, пытаясь разобрать смысл сложных расчетов написанных автором справочника на староанглийском. Сейчас, когда для того, чтобы окончательно разбить на управляющие сегменты цепочки рун остался только ритуал, который должен избрать его руны магии, парень уже видел некоторые непонятные несоответствия. Например, круги Запрета, судя по всем прочитанным им текстам, должны располагаться по центру стен, тогда как в его Башне они закрывали редкие углы. Это, судя по записям в дневнике, привлекло внимание и Ровены:

«…Я заметила странность - все рунные круги Запрета, призванные служить точками сосредоточения энергии для натяжения поля щита, располагаются нестандартно. Учитывая, что шанс на то, что мой дражайший супруг ошибся, ничтожно мал - а точнее полностью отсутствует - в этом есть какой-то скрытый смысл. Возможно, эту идею стоит проверить, здесь кроме рун, заклинаний и зелий, диагностированных мною, использована и запретная магия пространства…

…Похоже придется воспользоваться Книгой, которую хранит Василиск…»

В последней фразе явно была зашифрована подсказка для того, кто будет читать дневник после нее. Гарри задумался. Учитывая, что предыдущая подсказка умершей женщины помогла парню найти дневник, он не собирался пропускать ее мимо ушей. Да и, собственно, устав от бесконечных расчетов, использовал это как возможность хоть немного отдохнуть.

Облазив библиотеки на всех этажах и не найдя ничего напоминающего василиска, Гарри устало плюхнулся на подушки в спальне. Все было напрасно - возможно, думал он, этой книги уже и нет в Башне.

И вдруг, повернувшись направо, под немного сдвинутой в сторону подушкой, он увидел небольшое изображения змеи. Дрожа от предвкушения и смутной надежды, Гарри, пристально глядя на изображение, прошептал, переходя на парселтанг:

– Откройссся…

Змея на это только фыркнула, спрятав мордочку под хвост.

Гарри чертыхнулся, вспомнив, что Ровена Рэйвенкло не знала парселтанг, так что вряд ли запрятала свою вещь под такой пароль. Да и вряд ли хотела, чтобы ее супруг узнал об этой таинственной Книге. Раздумывая о том, как она могла запечатать проход - если это вообще был он - Гарри погладил чешуйки на спине змеи и произнес, размышляя, нет ли там второй загадки:

– Книгу, которую хранит Василиск…

Неожиданно рисунок под его рукой дернулся, вспениваясь рельефом, и резко вырос, свиваясь в арку, сделанную в виде змеи. За ней, сквозь клубы пыли, проглядывала небольшая круглая комната, освещаемая лишь несколькими косыми лучами света, льющимися из-за тонких, расположенных наверху цилиндра небольшой башни, окон и падающих на лежащую на подставке Книгу.

Назвать ее можно было лишь так - с большой буквы, ибо от нее даже на таком расстоянии веяло Силой. Гарри медленно, осторожно ступая по пыльным плитам, устилавшим пол в этом странном месте, вошел в маленькую башню, не отрывая взгляда от толстой, обитой грубой кожей и окованной металлом обложки. Пыль, витающая в воздухе, казалось, обтекает древнюю вещь, словно бы боясь лечь на сосредоточие давно позабытой магии.