– Я и сам могу рассказать им про Розер, - серьезно отозвался Гарри, глядя Северусу в глаза.
– Или сходить к ним с Дилектой вместе с тобой. Но ты, по-моему, хотел серьезно поговорить. Или уже не хочешь?

– Нет, почему. Именно для этого я и ждал тебя.

Северус задумался - не над ответом, как показалось Гарри, а над чем-то, что этот ответ будил внутри него, и снова стал напряженнее и деловитее.

– Ниманд… рассказал о том, как возникло Проклятое место, - после паузы сказал Северус.
– Судя по всему, Пастору не составило бы труда избавить нас от присутствия этой аномалии… Я также полагаю, что смог бы это сделать самостоятельно… чем и планирую заняться.

Гарри машинально взял Северуса за руку покачал ее.

– Знаешь, я уже даже не удивляюсь. Ты в очередной раз бьешь все рекорды. Но я думал, вы говорили о смерти Лепринц.

– Так и есть, - Северус медлительно кивнул.
– Именно так.

Гарри непонимающе обхватил голову рукой.

– Так?.. Все-таки о смерти Лепринц или о Проклятом месте?

Северус подвел Гарри к окну. Солнцу оставалось еще часов пять до заката; Гарри проследил за взглядом Северуса: компания подростков в шапках с большими помпонами, оживленно переговариваясь, пересекала площадь. Северус молча наблюдал за подростками, пока те не подошли к домам так близко, что стал слышен их смех; тогда Северус обернулся, и его губы были сжаты в полоску.

– Оказалось, - начал Северус, - что и то, и другое тесно связаны. Сейчас их связь кажется мне очевидной, как зачастую случается, с опозданием.

Гарри не стал перебивать.

– И я согласен с Нимандом: мы вполне располагали сведениями о появлении Проклятого места, но не обращали на них внимания. Я не обращал внимания, - Северус выделил «я».

– Подожди, я все еще не понимаю. Ты говоришь о связи смерти Лепринц и о появлении Проклятого места… Но оно появилось не больше полутора лет назад, а заговорили о нем и вовсе не так давно.

– Это не важно, когда о нем заговорили… И, я согласен, может показаться, что эти пресловутые полгода каким-то образом делают эти два события абсолютно не связанными, но даже подобная разница во времени вполне объяснима… Но если хочешь продолжить этот разговор, мне придется напомнить тебе обстоятельства смерти, о которой мы говорим.

– Слушаю.

– Перед тем как умереть, - Северус сложил руки за спиной, - Лепринц успела дважды расколоть свою душу. Впервые в девяносто пятом, сделав для Лорда зелье Чистой души, и второй раз, перед смертью, приготовив Лучик солнца. Насколько ты помнишь, его же она и выпила.

– Да.

– Люди не зря боятся этого, Гарри, - Северус вдруг взглянул встревожено.
– И я… в некоторой степени виновен в том, что не заметил этой связи раньше, хотя бы потому, что я видел, что происходит с душой после смерти. Эта пауза в несколько месяцев не означала, что о смерти Лепринц можно забыть… Ты рассказывал мне… - Северус заглянул Гарри в глаза.
– Впрочем… Суть состоит в том, что какое-то время после смерти душа сосредоточена в себе самой. Я не знаю точного названия этому явлению и, думаю, никто из ныне живущих по вполне понятным причинам не знает. Однако этим можно объяснить, почему Проклятое место возникло не сразу.

– Ты хочешь сказать, что оно возникло там, где находится душа Лепринц?
– с грустной серьезностью уточнил Гарри.

– Верно, - по-прежнему беспокойно хмурясь, кивнул Северус.
– В соответствии с этим…

Гарри не обратил внимания на последние слова. Его голову пронзила шокирующая мысль:

– Ведь тогда мы знаем, где она умерла. Северус!

– Да. Знаем.

– Мы обязаны туда отправиться, - Гарри схватил Северуса за руки, глядя на него широко раскрытыми глазами.
– Северус, ты понимаешь? Там могло что-то остаться… Там должна быть ее душа… То, что осталось от нее… Знаешь, это может очень просто объясняться! Смотри: ее душа расколота, следовательно, она не может продолжить жить, как все погибшие души, Дамблдор говорил мне что-то об этом, когда встретил меня после смерти. Это означает, что она просто может таким образом пытаться спастись за счет других душ, и из-за этого с людьми происходят все эти странности: переломы, падения…

Северус вдруг рывком нагнулся к Гарри, сгреб его за грудки, сбросив по ходу его руки; в ярости уставился на Гарри, почти соприкасаясь с ним лбами.

– Что?
– растерялся Гарри.

– Ты знал об этом, - прошипел Северус; его взгляд буквально впивался в глаза Гарри.

– Нет…

– Нет?! Ты только что признался, что Дамблдор рассказывал тебе об этом после ее смерти!

– После моей смерти!
– выкрикнул Гарри, не смея оторвать от своей водолазки стиснутые кулаки Северуса и только то сжимая, то чуть расслабляя свою машинальную хватку на его запястьях.
– Дамблдор встретил меня, после того как Волдеморт меня убил! Я видел его душу, душу Волдеморта! И про нее тогда Дамблдор сказал, что тут ничем нельзя помочь!

– Волдеморта?
– переспросил Северус, неосознанно расцепляя пальцы.

Гарри судорожно вздохнул. Он заставил себя изобразить улыбку, однако губы дрогнули. На лице Северуса мелькнула смесь мимолетной паники, виноватости, непреклонной гордости и отчаяния - Гарри принял насколько возможно спокойный вид, хотя сердце стучало громче обычного.

– Конечно. Все в порядке, - Гарри переместил руки с запястий Северуса на его ладони и по очереди прикоснулся к ним губами.
– Извини, что не пояснил сразу. Я иногда высказываюсь сумбурно.