Малфои с сомнением посмотрели на главу семьи, но решение его предпочли не оспаривать. А потом Люциусу предстоял трудный разговор с директором, который вымотал всю душу. Орденцы относились к Люциусу более чем прохладно. Если уж даже Северус за несколько лет работы в Хогвартсе не смог заслужить и капли доверия коллег, то Люциус казался им абсолютным злом. А Молли Уизли прямо заявила:

– Когда Гарри вернулся с кладбища на четвертом курсе и стал перечислять имена Пожирателей, то Малфоя он назвал первым! И я не собираюсь верить этому человеку!

– Я не мог не прийти и не посмотреть на Лорда. Любопытство - не порок, - парировал Малфой.

– Но его нужно держать в узде, - печально ответил директор.
– Помнится, я как-то говорил это Гарри.

Как бы там ни было, но Люциус приносил Ордену информацию. Они не верили ему, чуть ли не плевались ему в след, но он был необходим. А Малфой терпел, ведь старый маразматик обещал ему Орден Мерлина первой степени в случае победы. А это куда лучше, чем коронная отмашка «я был под Империо». Собрание длилось еще около двух часов, в течение которых Малфой откровенно скучал. Он обдумывал некоторые семейные дела и ритуалы, которые нужно будет провести в связи с шестнадцатилетием Драко. Все-таки собрания Пожирателей проходят подинамичнее. Закончив переливать из пустого в порожнее, Орденцы распрощались друг с другом и разошлись по домам. В холле Люциуса и Северуса поймал Блек и затащил на кухню, предлагая «выпить по рюмочке».

Сириус и Ремус относились к Люциусу довольно-таки дружелюбно. Как бы там ни было, а Блек был чистокровным, и он получил соответствующие воспитание. То, что он принял сторону Дамблдора, не могло этого изменить. Сириусу было интереснее общаться с Люциусом, чем с теми же Уизли. Тот факт, что Малфои перешли на сторону Дамблдора, как и Блек, делал их общение еще более приятным, не говоря уж о том, что Нарцисса приходилась Сириусу родственницей. Примирение Бродяги и Нюниуса организовал Люциус. Теперь все четверо вполне могли сидеть вместе на кухне и пить отличный коньяк из винного погреба Блеков.

– А где Люпин? Его сегодня не было на собрании, - спросил Люциус у Сириуса.

Блек сильно изменился в последнее время. Он заметно помолодел, отъелся, стал опрятно одеваться. Волнения за крестника сделали его несколько более бледным, чем раньше, он стал редко улыбаться и почти ни с кем не разговаривал, кроме Ремуса и его сегодняшних собеседников. После исчезновения Гарри Сириус впал в глубокую депрессию, отказывался выходить из комнаты Клювокрыла, почти ничего не ел. Но в тот день, когда Дамблдор объявил Ордену, что Малфои перешли на их сторону, Сириус вдруг понял очень важную вещь: что бы ни случилось, нельзя предаваться отчаянию, нельзя бездействовать! Люциус Малфой крутился, как белка в колесе, он был готов перегрызть глотку любому, вставшему на его пути, потому что боролся за благополучие своей семьи. И Сириус тоже решил бороться. В конце концов, тела его крестника так и не нашли. Волан-де-Морт и сам мечтал найти Гарри. Так что вполне имелся шанс, что его крестник жив и здоров. Но самой главной причиной его оживления стал маленький шутливый рождественский подарок: черный позолоченный собачий ошейник с изумрудами. Подписи не было, но о том, что Сириус умеет превращаться в пса, знали не так много людей. А изумруды... Они всегда у него ассоциировались с Гарри. Блек взял себя в руки и стал одним из наиболее активных членов Ордена Феникса. Он участвовал в большинстве рейдов, давал консультации Орденцам по поводу некоторых Темных проклятий и тренировал молодое поколение Ордена.

– Не знаю, - устало ответил Сириус.
– Лунатик сказал, что у него есть какая-то интересная идея, и он пошел ее проверять.

– Ему надо быть осторожнее, - скривил губы Северус.

– О! Поверьте, я был очень осторожен, - заверил всех Люпин, входя на кухню.
– К тому же, я ходил туда, где Пожиратели обычно не появляются.

Он прошел и уселся за стол рядом с Сириусом. Ремус выглядел старше своих лет, за год после исчезновения Гарри у него прибавилось седины на висках. Он похудел. Сегодня оборотень смотрелся еще более уставшим, чем обычно, но определенно довольным собой. Блек наколдовал еще один бокал и налил другу выпить. Пока Лунатик устраивался, Люциус не выдержал и спросил:

– Ну, Люпин, и где же это ты был?

Ремус хитро улыбнулся и ответил:

– В аэропорте.

– Где?!
– в один голос спросили Малфой и Блек.

– Что такое аэри...э?
– не понял Сириус, Люциус тоже не знал такого слова.

– Аэропорт - транспортное предприятие, состоящее из аэровокзала и аэродрома и обеспечивающее регулярные перевозки пассажиров, грузов, почты средствами авиации, - процитировал Люпин определение из учебника по маггловедению.

Малфой и Блек смотрели все так же непонимающе. Тогда на помощь Ремусу пришел Снейп. Он был полукровкой и немного разбирался в маггловских понятиях:

– Магглы могут летать с помощью своих машин, а место, где они садятся в них, называется аэропорт.

– Магглы умеют летать?!
– искренне изумился Люциус.

– А, я помню, Гарри мне рассказывал что-то такое, - похвастался Сириус.

Люпин похихикал над ними - взрослые люди, а ведут себя как дети. Но оборотень заставил себя успокоиться и продолжил рассказ:

– Летающие машины называются самолетами. И в них может поместиться очень много людей. Эти самолеты летают на большие расстояния. Вот мне и пришло в голову, что Гарри могли увезти на одной из таких машин.

Все присутствующие посмотрели на оборотня с любопытством.

– Все поиски, которые проводили министерство и Орден, были магическими. Мы все думали, что Гарри покинул родственников либо с помощью аппарирования, либо порталом или камином. Но никто даже не подумал, что он просто мог сесть в автомобиль, доехал до аэропорта и улетел на самолете.

– Черт!
– выругался Сириус.

– Ты думаешь, Люпин, что он ушел сам?
– прищурился Снейп.
– Он не смог бы так тщательно замести следы.