– Не глупи, Стикс всего-навсего отгоняет слепней.

– Прекрасно, - с горечью произнес Рон.
– Мне чудом удалось спасти несколько граммов крови от твоих проклятых колючек, а теперь последние капли будут высосаны из меня слепнями.

– Я думал, ты любишь любую живность, - прищурился Драко, - в Хогвартсе вы постоянно торчали у Хагрида.

– Ага, люблю! Только предпочитаю делать это на безопасном расстоянии. Встреча с Арагогом едва не стала последней в моей жизни.

– Кто такой Арагог?

– Питомец Хагрида, мерзкий паук размером с Тауэр, - пояснил Гарри.
– Мы пытались у него кое-что выяснить, а он пытался нас съесть. Это на втором курсе было.

– Интересную вы жизнь вели. Я даже засомневался, в одном ли месте мы учились, - в раздумье заметил Драко.
– Пауки, тестралы, - он покосился на Гермиону и, цитируя, добавил: - И Волдеморт опять таки впридачу…

Гермиона фыркнула:

– Я ведь не знала, с кем разговариваю на самом деле. Как еще ты промолчал, когда я про тебя заговорила?

– С трудом, - усмехнулся Драко.
– Хотя было интересно узнать твое мнение обо мне.

– Может, все-таки уже двинемся?
– вклинился в разговор Рон.

– Постарайтесь не сильно отставать, - Драко пришпорил своего скакуна и пустил его в галоп.

– Постарайся не сильно гнать, - ворчливо отозвался Рон, устремляясь следом.

– А ты чего стоишь?
– поторопила Гермиона Гарри.

– Кентавр… - проговорил Гарри, глядя, как Драко скачет, почти сливаясь с конем воедино.

– Очнись, - одернула его Гермиона.
– Давай за ним, - она пришпорила свою лошадь.

– За ним, - эхом отозвался Гарри.

* * *

Через два часа скачки все, кроме Малфоя, были измучены до предела. Наконец он остановился возле лесной опушки, остальные беглецы с нескрываемым облегчением последовали его примеру.

– Дальше верхом не проехать, - сказал Драко.
– Спешиваемся и идем пешком.

– А лошади как же?
– спросила Гермиона, с трудом сползая с седла и пытаясь немного размять затекшие ноги.

– Они прекрасно обучены, вернуться в конюшню сами. Потом эльфы обо всем позаботятся.

– А мы куда?
– спросил Гарри.

– Мы пройдем по самому краю леса, пересечем ущелье и выйдем к небольшой деревушке, о которой я говорил. Там Гермиона попытается связаться со своей подругой, - пояснил Драко.

Он легонько дунул своему жеребцу в морду и что-то приказал по-французски.

Жеребец всхрапнул и затрусил в сторону конюшни. Остальные лошади неспешной рысью потянулись за ним.

– Пошли, - Малфой повернулся к остальным.
– К вечеру мы должны дойти до спуска в Змеиное Ущелье.

– В какое - в Змеиное?
– вздрогнув, как от холода, переспросил Рон.

– Змеиное, - кивнул Драко, направляясь к опушке леса.

Остальные переглянулись и двинулись следом.

Глава 13.

– Я больше не могу, - спустя несколько часов выдохнула Гермиона, в полном изнеможении падая на пожухлую траву.

Рон моментально рухнул рядом с ней.

Гарри оглянулся на Драко, ожидая возражения, но их не последовало.

– Неплохой марш бросок,- заметил он и тоже сел.

– Не плохой и не хороший, - проворчал Драко.
– Ладно, на сегодня все. Привал.

– Надо костер развести, - немного отдышавшись, заметила Гермиона.

– Как?
– осведомился Драко.
– Палочками пользоваться нельзя, сразу же засекут вспышку магии - и привет.

– Может, у кого-нибудь есть зажигалка?
– почти жалобно спросила девушка. Не дождавшись ответа, она со вздохом продолжила: - Я читала, что раньше огонь трением добывали.

Драко на минуту задумался.

– Можно попробовать.

– Вот и попробуй, - хмыкнул Рон.
– Ты же у нас самый..

– Рон, перестань, мы все сейчас в одной лодке, - голос Гарри звучал устало, но твердо.

– А из-за кого мы здесь? Из-за него.

– Не глупи. Если бы не Драко, Гарри сейчас сидел в Азкабане. Это в лучшем случае. Его

вообще могли убить как ненужного свидетеля, - вступилась Гермиона.

– Или как козла отпущения, - задумчиво предположил Драко.

Рон открыл рот, собираясь сказать что-нибудь мерзкое насчет лезших не в свое дело хорьков.