– У него снова начались приступы.

– У Малфоя?
– приподняла бровь девушка.

– При чем тут Драко? Я говорю о Блэке. Тогда у него тоже было нечто подобное. С той лишь разницей, что он и днем не приходил в сознание.

– Профессор Снейп, - Гермиона схватила его за руку, заглядывая в глаза, словно пыталась прочитать в них ответы на все свои вопросы, - что все это значит? Он… он может умереть?

– Не мелите чепухи, Грейнджер, - раздраженно прошипел Северус, пытаясь избавиться от мертвой хватки девушки на своем локте.
– Мне удалось спасти его в прошлый раз, а тогда все было намного хуже, можете мне поверить. Поэтому сейчас все будет в порядке. Тем более, у меня с собой зелье, которое поможет, - он похлопал по карману.

– Надеюсь, - прошептала Гермиона.

Они как раз подошли к тому месту, откуда можно было абсолютно безопасно переместиться с помощью порт-ключа, и никто бы их не увидел.

– Готовы?
– поинтересовался Снейп, оглядываясь по сторонам.

– Конечно, - кивнула девушка и вытащила из внутреннего кармашка кулон Драко.

– Раз, два, три…

И через секунду переулок опустел.

Ни Гермиона, ни Снейп не заметили пары внимательных глаз, которые наблюдали за ними из-за стекла соседнего магазина.

– Отлично. Все складывается как нельзя лучше!

* * *

Поместье Малфоев встретило гостей странной тишиной. Погода снова поменялась: теперь ласковый ветерок легко шевелил листья деревьев, тихонько касался лепестков цветов, заставляя их аромат разливаться в воздухе по всему саду, а фонтан-змея жизнерадостно окутывал мраморный бордюр брызгами воды, которые искрились в свете яркого утреннего солнца, словно драгоценные камни.

И на фоне этой уютной картинки резким контрастом выделялся Северус Снейп, который был подобен грозовой туче и мрачен даже больше обычного. У него было очень тревожно на душе. Во-первых, профессору не давали покоя вновь начавшиеся у Блэка кошмары. Хорошо хоть, в этот раз они не были связаны с Волдемортом, но все равно очень беспокоили Мастера Зелий.

А во-вторых, у Снейпа была еще одна причина для волнений - происшествие, имевшее место минувшей ночью. Нападение на Минерву МакГонагалл. Совершенно неожиданное, не поддающееся разумному объяснению, нелепое, но от этого еще более страшное. Если бы Хагрид не засиделся допоздна в «Кабаньей голове» и не захотел потом прогуляться до самой окраины Хогсмита, то профессор Трансфигурации сейчас была бы уже мертва. Школьный лесничий нашел ее неподалеку от той пещеры, где в свое время прятались Сириус и Клювокрыл. МакГонагалл без сознания лежала на камнях, белая как мел, а на ее теле виднелось несколько порезов. К счастью, Хагрид не стал медлить и тут же доставил профессора в Хогвартс, и Снейпу всю ночь пришлось варить зелья, чтобы привести МакГонагалл в сознание. Примерно час назад ее состояние улучшилось, поэтому Снейп смог отправиться в поместье Малфоев, чтобы отдать Дэниелу Блэку обещанное зелье.

Ко всем прочим проблемам у Северуса добавлялось странное ощущение, что он что-то упустил. Как будто видел нечто, но не осознал, насколько оно важно. Неприятное чувство, когда какая-то мысль вертится в мозгу, но ты не можешь ухватить ее за хвост, и она все время ускользает.

– Мистер Снейп, сэр, - прервал размышления Мастера Зелий тоненький голосок вечно испуганного домового эльфа, - хозяин еще спит. Тирни разбудить хозяина?

– Не надо, пусть Драко отдохнет. Я поднимусь к мистеру Блэку, ему нужно выпить лекарство. Мисс Грейнджер, подождите меня в гостиной, я Вас позову.

– Но… - попыталась было возразить Гермиона.

Снейп жестом остановил ее.

– Вы успеете поговорить с ним, не надо впадать в крайности. Дэниел болен, не забывайте об этом. В первую очередь ему нужен покой.

Девушка упрямо сжала губы, но не стала перечить профессору.

«Хорошо хоть Малфой на нервы действовать не будет, - раздраженно подумала она.
– Интересно, а чем это он ночью занимался, раз до сих пор спит?»

* * *

Дэниел проснулся еще более разбитым, чем накануне. Ощущение, что его переехал поезд, сменилось чувством, что он всю ночь таскал на себе, по меньшей мере, свой гоночный автомобиль.

Хотя Блэк уже не спал, он продолжал лежать с закрытыми глазами. Он не мог забыть возникшее в перерыве между ночными кошмарами впечатление, что рядом с ним кто-то был, и этот человек помогал ему не потеряться в вязком мраке жуткого сна.

«Интересно, кто это был?» - подумал Дэниел, уже зная, какой ответ хотел бы получить.

Решив, что таким образом все равно ничего не узнает, он прищурился и осторожно огляделся. Никого. Блэк широко раскрыл глаза и с недоверием еще раз осмотрел комнату. Но никаких изменений не произошло - он по-прежнему был совершенно один.

«Неужели и это был сон?
– разочарованно вздохнул Дэниел. И тут же ответил сам себе: - А что ты хотел? Чтобы он не спал всю ночь и держал тебя за руку?»

Его размышления прервал легкий стук в дверь.

– Войдите, - крикнул Блэк и тут же пожалел об этом - горло отозвалось надсадной болью.

В комнате появился Снейп, который на ходу доставал из кармана мантии небольшой флакон с темно-синей жидкостью.

– Как ты себя чувствуешь?
– поинтересовался профессор, садясь на край кровати.