И последнее, не приобретайте щенка, пока ему не исполнится 9 недель. В этом возрасте он чувствует себя вполне самостоятельным и независимым, поэтому безболезненно переносит разлуку с матерью и однопометниками и быстро адаптируется в новой семье.

После окончательного выбора заводчик должен предъявить вам копию родословной или обменную карточку щенка, которую вы поменяете затем на родословную, ветеринарный паспорт с отметкой о проведенных обследованиях на дисплазию тазобедренных суставов, профилактических дегельминтизациях и прививках от особо опасных заболеваний собак, рекомендуемый на первое время рацион и моцион, свой телефон для консультаций с ним и телефон рекомендуемого ветеринара, хорошо знакомого с породой.

Присмотрев одного-двух щенков в помете, сравните их между собой на столе, предварительно убедившись, что их лапы не будут скользить на нем. Приподнимите малыша за холку, слегка оторвав его передние лапы от стола, чтобы он мог поставить их в естественное положение. При этом щенок может слегка развернуть их кнаружи – не расстраивайтесь, со временем он будет ставить их правильно, чтобы они смотрели строго вперед. Куда хуже, если у него косолапость, чего не должно быть.

Осмотрите щенка сбоку, чтобы оценить углы сочленений его конечностей и длину спины. Замерьте его высоту в холке и косую линию корпуса, после чего сравните полученные данные с форматом другого щенка. Судить о линии верха в этом возрасте практически невозможно, так как энергичные и неутомимые щенки не знают покоя и постоянно горбят или прогибают спину.

Обратите внимание на наклон крупа – у щенка он должен быть значительно скошенным, чтобы со временем иметь правильный наклон. Если же круп недостаточно скошен, ваш малыш вырастет во взрослую немецкую овчарку с практически прямым крупом, которая при движении будет вскидывать задние конечности, – а это серьезный порок.

Маленький щенок может высоко держать хвост, но не над спиной. Хвост не должен быть в кольце или крючком. Если щенок стоит в стойке – его хвост должен быть опущен вниз, с небольшим изгибом в виде сабли.

Совсем маленький щенок с правильным длинным бедром и голенью может иметь слабые плюсны. Когда он стоит, его плюсны могут соприкасаться из-за наклона крупа, но с возрастом это пройдет. Проследите за его походкой, когда он удаляется от вас, – малыш должен идти след в след. У щенка должен быть изящный длинный изгиб коленного сустава и короткие плюсны.

Как можно больше времени уделите наблюдению за играющими щенками. Обратите внимание на то, как они к вам приближаются. Не стоит покупать ни трусливого, ни нервного, ни бросающегося к вам вприпрыжку малыша, каким бы очаровательным он ни был. Лучше приобрести недоверчивого, но любопытного щенка, который сначала изучит вас со стороны, а лишь потом подойдет к вам.

Размер щенка не имеет большого значения, так как самый маленький малыш в помете может оказаться со временем крупнее своих собратьев.

Попросите заводчика показать вам копию родословной щенков. Почаще заходите к нему в гости, чтобы посмотреть на выбранного малыша, поиграть с ним и научиться ухаживать за ним.

Понаблюдайте за его играми во дворе и обратите внимание, встает ли щенок в естественную стойку, а если да, то как. Дело в том, что, если малыша что-то заинтересовало, он рефлекторно замирает в настороженной позе, предоставляя вам шанс оценить углы сочленений своих конечностей. Одновременно вы можете оценить, насколько широк его плечевой пояс, действительно ли короткая спина и поясница, а также достаточно ли широкие у малыша бедра.

В движении задние конечности щенка должны выглядеть такими же сильными, как и передние, при этом он должен делать сильные, плавные шаги. Передние и задние лапы он должен нести близко к земле, а не поднимать высоко над землей, как гарцующий пони.

Огромное внимание следует уделить темпераменту и общительности щенков. Они должны самозабвенно играть друг с другом и с матерью, которая иногда рычит на досаждающего ей малыша или даже вынуждена хорошенько встряхнуть его за загривок, если тот потерял контроль над собой, чтобы поставить на место и приучить к дисциплине.

Если хоть что-то в щенке вам не нравится, не покупайте его. Чудеса возможны, и из гадкого утенка может вырасти очаровательный лебедь, но, приобретая щенка с множеством пороков или недостатков, не стоит обманывать себя надеждой, что они исчезнут со временем.

Приобретая четырехмесячного малыша, учтите, что в этом возрасте большинство щенков немецкой овчарки напоминают гадкого утенка из-за своей угловатости, связанной с интенсивным и неравномерным ростом (то в длину, то вширь, то в высоту), поэтому выглядят непривлекательными. Кажется, что они состоят из одних только конечностей, суставов и мышц, напоминая не-сформировавшихся подростков. В этом возрасте шерсть щенка плотно прилегает к телу.

В отличие от них шестимесячные щенки выглядят более или менее гармонично сложенными. К этому возрасту у них сформировывается темперамент. Для его проверки резко хлопните в ладоши, бросьте связку ключей на пол, ударьте рукой по столу, только не испугайте щенка. Он должен замереть на месте. Если он социализирован, то должен быть общительным, дружелюбным и обладать личностными качествами, то есть высоко и горделиво держать голову, играть, всем интересоваться и озорничать.

Внимательно осмотрите щенка на столе. Обратите внимание на то, правильно ли у него поставлены уши, пропорционально ли развиты надбровные дуги и морда, сухие и плотно ли прилегающие у него веки, насколько сглажен или подчеркнут переход ото лба к морде, правильно ли развиты челюсти, какой прикус (смыкание передних зубов, или резцов), достаточно ли длинная и высоко ли поставленная шея и хорошо ли выражены холка и углы сочленений конечностей.