Замыкают список фуллереныи нанотрубки. Фуллерены — одна из форм существования углерода в виде сферических молекул состава С 60или С 70— обнаружены в 1985 году американцами Робертом Керлом, Ричардом Смоли и британцем Харольдом Крото. За это они были удостоены Нобелевской премия по химии в 1996 году.

Углеродные же нанотрубки в 1991 году обнаружил японский химик Сумио Иджима, изучая осадок, полученный после распыления графита в электрической дуге. Триумфальное шествие фуллеренов и нанотрубок по планете нам, видимо, еще предстоит наблюдать.

ЯДРО У ЗЕМЛИ ТВЕРДОЕ. Впрочем, большинство ученых в существование полостей внутри нашей планеты не верит. Более того, как утверждают ученые из Токийского и Калифорнийского университетов, наша планета имеет твердое ядро. Недавно они подтвердили свои предположения методами сейсмического зондирования.

Исследование ядра проводилось с помощью специальной сейсмической сети и искусственно вызванного землетрясения в южной части Тихого океана. Сложность задачи заключалась в «нацеливании» сейсмических волн на ядро, которое занимает менее одною процента от объема планеты. Все же ученым удалось «попасть» в него и по характеру отраженных сейсмических волн показать, что оно твердое.

ХИЩНИКИ УМЕЮТ ГИПНОТИЗИРОВАТЬ?Полиция Сан-Франциско расследует загадочное происшествие в здешнем зоопарке. Невероятным образом вырвавшаяся на свободу 136-килограммовая тигрица Татьяна убила одного и тяжело ранила двух посетителей зоопарка.

Директор зоопарка Роберт Дженкинс считает, что ров и высокую стену, отделявших ее от людей, зверь преодолеть не мог. «На волю из вольера ведет одна-единственная дверь, и существует строгая процедура ее открытия, чтобы зверь не сбежал, — подчеркнул директор. — Видимо, зверь загипнотизировал служителя…»

Полиция же предполагает, что тигра выпустил какой-то хулиган из числа посетителей, который затем спокойно ушел.

ОБАНКРОТИЛСЯ МУЗЕЙ ПРИШЕЛЬЦЕВ. Его создатель — известный швейцарский уфолог Эрих фон Деникен был вынужден объявить о закрытии своего предприятия, поскольку поток туристов оказался много меньше, чем он предполагал.

РОБОТ В СОСУДЕ. Ученые южнокорейского университета Хоннам изобрели микроробота, вводимого в сосуд человека с помощью инъекции. Внешне микроробот похож на краба с шестью лапами, которые позволяют ему беспрепятственно передвигаться по руслу сосуда, очищать стенки артерий и вен от наростов. Делать это он сможет со скоростью 55 метров в неделю. Причем робот питается энергией, вырабатываемой за счет химической переработки содержащегося в крови человека сахара, что обеспечивает его полную автономию.

В случае, когда микроробот внутри сосуда встречает на своем пути препятствие — например, атеросклеротическую бляшку, — он начинает выделять химическое вещество, растворяющее это патологическое образование, что позволяет восстановить просвет артерии. Ученые надеются, что таким образом удастся в значительной степени снизить риск развития сердечно-сосудистых заболеваний и предупреждать связанные с ними осложнения.

Единственная проблема, беспокоящая в настоящее время ученых — как «обмануть» иммунную систему пациента, которая может разрушить микроробота до того, как он выполнит свою лечебную функцию.

Справедливости ради стоит сказать, что идея не нова. Вот уже 200 лет физики знают о возможности передачи электрического тока от одной катушки индуктивности к другой. Электромагнитная индукция — так называется это явление — лежит в основе работы трансформаторов и электродвигателей. Самым большим его недостатком, к сожалению, является то, что катушки должны находиться в непосредственной близости друг от друга. Все попытки передать электроэнергию на более далекие расстояния оказывались неудачными.

Хотя, как известно, в начале прошлого века знаменитый сербский изобретатель Никола Тесла проводил эксперименты по резонансной передаче электроэнергии без проводов. Говорят, в одном из опытов ему удалось зажечь гирлянду электроламп в 70 км от генератора. Более того, он собирался осветить энергией Ниагаре кого водопада Всемирную выставку в Париже. А в будущем, как он полагал, «самым значительным применением беспроводной энергетики будет питание летательных аппаратов, которые будут перемещаться без топлива».

У Теслы было немало последователей. Практически весь XX век ушел на изучение различных методов передачи энергии без проводов. Чтобы описать их все, понадобится толстая книга. Поэтому здесь мы ограничимся упоминанием изобретений лишь наших соотечественников.

Так в середине столетия немало усилий на решение этой проблемы потратил ленинградский профессор Г.Л. Бабат, а в конце века — московский изобретатель С.В. Авраменко. Первый даже проводил эксперименты с ВЧ-мобилем, получавшим энергию для движения от проложенного под дорогой высокочастотного кабеля. А второй предлагал использовать подобные системы для приведения в действие сельскохозяйственных машин.