При поддержке пророков и множества недовольных израильтян Иеровоам поднял мятеж.

Мятеж этот был подавлен на некоторое время, и Иеровоам бежал. Но он стал героем израильтян, и Израиль не забыл его.

Египет был озабочен собственными, все возрастающими неприятностями. Правившая в Дельте XXI династия закончилась в 940 г. до н. э. со смертью тестя Соломона. В стране усиливались беспорядки, так как соперничающие военачальники рвались к власти. Одним из них являлся Шешонк (библейский Сусаким), который принадлежал к клану, захватившему западные области долины Нила.

Все северное побережье Африки к востоку от Египта древние греки называли Ливией (происхождение этого названия неизвестно). Поэтому для греческих авторов египетской истории Сусаким был ливийцем, и XXII династия, основанная им, стала «ливийской династией».

Власть Сусакима распространялась только на Дельту; верхним Египтом по-прежнему правили фиванские жрецы. Сусаким был всего лишь представителем династии, не проявлявшим никакой решительности. Затем последовал ряд враждовавших друг с другом правителей, которые распоряжались отдельными областями Дельты.

Даже Сусаким не представлялся особо значительным правителем, ибо Библия нигде не называет его «фараоном», а просто «царем». Создается впечатление, что он считался не законным властителем Египта, а лишь узурпатором-военачальником. Кстати, это первый правитель Египта, которого авторы Библии называют его настоящим именем.

Сусаким оказался достаточно проницательным, чтобы понять: Иеровоам может послужить для него полезным орудием в борьбе с северным соседом и даже в сокрушении его мощи, и он с готовностью предложил ему убежище — так же как некогда его предшественник предложил убежище Адеру Идумеянину.

Соломон, как и его отец, царствовал сорок лет. Умер он в 933 г. до н. э. (Эти сорокалетние сроки правления Давида и Соломона подозрительно похожи: каждый царь правил целое «поколение». И все же принятие библейской хронологии в данном случае не вызывает каких-либо противоречий и нет причины предлагать какую-либо альтернативу.)

У Соломона могло быть множество сыновей, но в Библии не говорится о проблеме престолонаследия. В ней упоминается лишь один сын, он и становится третьим царем династии Давида.

Израиль и Иудея во времена Ровоама

Но это восшествие на престол сделало Ровоама царем одной лишь Иудеи. Чтобы стать еще и царем Израиля, нужно было провести подобную церемонию в Сихеме — древнем священном городе ефремлян:

(Возможно, Давиду и Соломону пришлось поступить так же, но об этом в Библии не упоминается. В случае с Ровоамом об этом говорится из-за случившихся тогда событий.)

Израильтяне явились на церемонию провозглашения Ровоама царем отнюдь не в благодушном настроении. Они и не собирались возводить его на царский престол и провозглашать законным царем Израиля, пока он не пообещает освободить их от тяжкого гнета. И они сказали ему:

Юный Ровоам, имевший, к сожалению, недостаточно здравого смысла, пренебрег советом старцев, которые уговаривали, его уступить Израилю. Он стал угрожать, что еще более усилит гнет, и народ Израиля в яростном гневе восстал. Более того, даже среди живших в Иудее пророков этот раздор, похоже, не вызвал особого недовольства. Ослабление царской власти означало их усиление. Иудейский пророк Самей выступил против попытки силой объединить царство: