– В полном, - я сдвинулся к изголовью кровати и опёрся о него, подбив подушку под спину, чтобы сидеть было удобнее.
– Даже восстановиться успел. Сколько я проспал?

– Почти сутки!

– Тогда понятно, - я ещё раз прошёлся внутренним зрением по своим же внутренним органам и энергокаркасу, полюбовался на ядро, весело вертящиеся вокруг него мелкие сателлиты Стихий и один впятеро более крупный - сателлит Бездны.
– Нам нужно поговорить, - резко сменил тему я.
– Через пару часов я оправляюсь в Валор, - Джейк насторожился.
– А ты останешься здесь.

– Ни за что!
– отреагировал ученик вполне ожидаемо и мгновенно.

– Там слишком опасно.

– А как же клятва?! Кто меня будет учить?
– я поморщился. Пусть прямого нарушения клятвы и нет, но всё равно осадок остаётся... Вот ещё проблема: как мне в путешествие по другим мирам отправляться? Джейка-то я с собой брать не хочу, слишком опасно, да и двоих не вытяну с Калиона, если вообще портал межмировой смогу создать, учитывая проблемы даже с обычными.

– Это тоже часть обучения, - нашёлся я, откладывая размышления о межмировых прогулках и сопутствующих им проблемах на потом.
– Думаю, гномы не откажутся немного поднатаскать тебя в Рунной магии. Пусть по сравнению с возможностями, предоставляемыми астральными рунами, гномьи и выглядят бледно, но знания лишними не бывают!

– Вы сами говорили, что люди почти не владеют Рунной магией! Структура Силы не подходит!
– ткнул в мою сторону пальцем возмущенный ученик.

– Почти!
– назидательным тоном произнёс я и начал 'ездить' Джейку по ушам.
– Но, как известно, знания лишними не бывают! В жизни всякое может случиться. У тебя пока сателлитов нет (да и потянет он от силы один, может два, если рискнёт), а руны хоть в чём-то могут заменить заклятья чужих Стихий... И моё время сэкономишь немного, всё равно бы я тебя рунам учить начал, только немного позже.

– Вот именно, - словил меня на слове Джейкоб. Видно очень уж ему в столице побывать охота... упорствует, гад.
– И сами ведь можете!

– А ещё я попрошу Стражей Гор тебя потренировать, - нашёлся я.
– Это же бесценный опыт!
– Джейк скептически скривился. И правда, ведь я ему уже как-то рассказал о Рунном Доспехе и способе борьбы с ним. Сам виноват.
– Может тебя даже на очередной прорыв демонов возьмут.

– Правда?!
– ученик сразу загорелся идеей погостить у гномов.

– Конечно!
– беззастенчиво соврал я (перед тем создав обманку из правильных в данном случае эмоций, чтобы Джейк меня не вычислил) сделав заметку в памяти попросить гномов ученика на прорывы не брать ни в коем случае.

– Тогда я согласен.

Я с облегчением выдохнул, не скрывая этого от ушедшего в мечты с головой парня. Еле уговорил. Я спустил ноги с кровати и принялся крутить головой в поисках одежды. Чистый и выглаженный, мой дорожный костюм был обнаружен на тумбочке в противоположном от кровати углу комнаты и тут же одет, а потом я двинулся на поиски проводника - сперва нужно к жрецам, пусть странности с мечом Духа объяснят, а потом сразу в имперское посольство.

Проводником стал первый же попавшийся гном, точнее гномиха (или как там правильно? гномья? гнома?) миловидная невысокая женщина лет тридцати на вид (на самом деле больше, конечно, ведь гномы живут дольше людей и, соответственно, старятся медленнее), совсем не бородатая, зато фигуристая, и пусть несколько широковата в кости, но всё в пределах... подержаться есть за что, в общем. Хотя я предпочитаю несколько другой типаж.

Спустя два часа я, поглощенный мыслями о новых сторонах своего меча, ранее мне не известных, в сопровождении аж полудюжины гномов-проводников (их вызвали жрецы чтобы меня культурно выпроводить, иначе я бы их просто доконал вопросами) и Джейка, вошёл в залы, принадлежащие посольству. До дома остался последний шаг!

Глава 3.

Из портала я вышел в самом радужном настроении, какое только у меня вообще когда-либо было - не знаю уж, что за выверт сознания такой, но с некоторых пор, побродив по чужбине, я Арранскую империю стал считать домом, а домой возвращаться всегда приятно. Вот только империя своего героя встретила совершенно неподобающим образом - вышел я в пустом портальном зале без малейших признаков жизни. Ну, делегации по встрече во главе с императором и членами Высшего Совета я не ждал, конечно, но всё же обидно слегка.

А в следующий момент тело моё независимо от моей же воли рухнуло в транс, жизненная энергия хлынула в мышцы... и я осознал, что держу в левой руке, завёрнутой за спину, арбалетный болт с гранёным наконечником. Не задумываясь ни секунды над своими действиями я перешёл на Истинное зрение и одновременно активировал Доспех. Подсознание же моё в это время бесстрастно продолжало принимать информацию от обострённых органов чувств, разыскивая как-то скрывшего от меня в крохотной и отлично освещённой комнате врага. Самое обидное, что я даже не понял, каким образом тело смогло отреагировать на атаку, основываясь на каких данных была отдана команда телу к действию. Услышал шелест воздуха, рассекаемого летящим болтом или же заметил что-то краем глаза? Что ни говори, а это удивительно и находится далеко за пределами возможностей человека. Я крут в общем... мягко говоря.