Отвечая на вопрос журналистов, А. Папарига отметила:

«С момента первого появления группировки «17 ноября» Компартия Греции считает, что мы имеем дело со специально созданным механизмом. Вдохновители и организаторы этого «проекта», возможно, находятся за рубежом и, естественно, связаны с секретными службами тех стран, которые вмешиваются во внутренние дела Греции и уже многие годы влияют на политическую жизнь страны.

Какую цель преследовала эта организация? В последние годы стало особенно ясно, что в рамках кампании против терроризма нужен был механизм, который убивал бы людей, используя «левую» и «ультралевую» фразеологию, для того чтобы дискредитировать левые и радикальные идеи, которые ни в коем случае не связаны с террористическим представлением о мире.

Возможно, что они планировали или без плана, просто вышло, и раскроются некоторые стороны этого механизма. Но ядро механизма останется скрытым, так как, раскрывая ядро, они раскроют себя. Напомню вам, что Буш-старший официально заявил, что США используют в своих планах террористические группы, или сами же создают, или проникают в них в интересах США. Сейчас известно, как была создана организация «Аль-Каида», а организация «17 ноября» вроде действовала беспрепятственно 27 лет, и вдруг случайно все раскрылось. Поэтому мы очень осторожно относимся к этим событиям. Правительство старается использовать разоблачение этой организации в своих целях. Мы говорим, что общественная безопасность граждан прежде всего связана с их правами. Когда у граждан нет прав, нет и безопасности» [680] .

Свое объяснение этому парадоксу (существованию террористической организации, которую не могли нейтрализовать в течение 27 лет) дает Г. Кассимерис, автор книги «Последние красные террористы Европы», посвященной «17 ноября». По его мнению, обнаружить эту группу не удается прежде всего из-за слабости греческой полиции и спецслужб, у которых нет ни надлежащей подготовки, ни средств, ни дисциплины. Лучше, предлагает он, было бы вообще распустить нынешнюю греческую спецслужбу и на ее месте создать совершенно новую организацию. Однако, как считают некоторые наблюдатели, этого в Греции не хотят ни правые, ни левые.

Как это ни парадоксально, но все они заинтересованы в том, чтобы спецслужбы были слабыми и разобщенными. Печальный опыт диктатуры «черных полковников», захвативших в Греции в 1967 году власть во время военного переворота, показал, что наличие в небольшой стране сильных спецслужб опасно для демократии. А потому – лучше уж терроризм «в небольших дозах», чем вечная угроза правого путча.

Как уже говорилось выше, аресты членов организации «17 ноября» начались после неудачной попытки теракта в городе Пире 30 июня 2002 года. Через несколько дней было официально объявлено имя боевика-неудачника – сорокалетний художник С. Хирос.

Благодаря допросу подрывника и тщательному осмотру его личных вещей удалось получить дополнительную информацию. 3 июля 2002 года началась крупномасштабная антитеррористическая операция. По данным анонимных источников из правоохранительных органов Греции, в подготовке операции участвовали американские и британские специалисты.

В ходе рейда в одной из квартир в центре Афин был найден целый арсенал оружия – противотанковые реактивные гранатометы, ракеты и винтовки. Полиция также нашла флаг и заявление группы. Оружие было украдено с армейских баз и полицейских участков в течение последних нескольких лет и похоже на то, которое «17 ноября» использовала во многих терактах.

События, которые произошли после 3 июля 2002 года, трактуются неоднозначно. На сегодняшний день в греческой прессе названы имена двух террористов, которых объявили руководителями группы «17 ноября».

Вот история первого из них. Спецслужбы Греции арестовали на небольшом Эгейском острове Липси и доставили на вертолете для допросов в Афины университетского профессора, подозреваемого в принадлежности к руководству террористической группировкой «17 ноября». По одним данным, арест состоялся на его вилле, по другим – профессора ссадили с пассажирского судна, готового покинуть остров. Чтобы застать подозреваемого врасплох, участники операции из спецподразделения по борьбе с терроризмом прибыли на остров на пожарном вертолете.

Профессора зовут М. Иконому. Он высокого роста, ему около 60 лет, учился во Франции, женат на француженке и, по некоторым данным, какое-то время провел на Кубе.

Выйти на этого человека, по сообщениям греческих телеканалов, властям помогли активно сотрудничающий со следствием член «17 ноября» С. Хирос и его братья, также подозреваемые в принадлежности к этой группировке. Они были задержаны и допрошены в Афинах и Салониках полицией в начале июля 2002 года.

Описание внешности и жизненного пути арестованного профессора практически полностью совпадает с составленным полицией и спецслужбами фотороботом руководителя «17 ноября», известного боевикам по кличке «Высокий» и «Никитас».

В начале сентября 2002 года сдался властям и начал давать признательные показания второй руководитель «17 ноября» Д. Куфодинас. Профессор математики и любитель-пчеловод сам пришел в Министерство безопасности в Афинах и заявил о своей сдаче.

Д. Куфодинас находился в розыске с 4 июля 2002 года. Более 15 задержанных за последние месяцы членов «17 ноября» назвали его руководителем этой организации, осуществившей десятки терактов и политических убийств на территории Греции.

Террорист заявил, что принимает на себя «политическую ответственность» за действия, совершенные его террористической группой.