Выждав еще немного, Виктор покинул свое укрытие и без труда нашел валявшийся на земле бумажник. Открывать не стал, хорошо зная, что в нем ровно двести рублей и фотография улыбающейся Ирины. А еще он знал, где именно укрылись от посторонних глаз хозяйка бумажника и та, которая его украла. Виктор добежал до детского городка и почти сразу наткнулся на маленький детский домик, из которого раздавались сладострастные постанывания. Ирина и Коротышка занимались любовью, и, слыша девичьи охи и ахи, Виктор почувствовал, что возбуждается.

Вовремя вспомнил, что вообще-то собирался провести эту ночь с Таней и ретировался. На выходе из парка наткнулся на трех вдрызг пьяных мужиков и, не дожидаясь требования закурить, шмыгнул в сторону и был таков.

Он хорошо знал, когда и какой дорогой будет возвращаться с танцплощадки домой Таня. Знал, где она расстанется со своей подружкой Ольгой Греческий профиль. Знал, где именно Таню встретит влюбленный в нее Андрей по прозвищу Монах… Спустя некоторое время Виктор вышел на узкую дорожку навстречу возвращающейся домой Тани.

— Извините, вы не подскажете, который час?

Таня вздрогнула и остановилась, взглянула на часы:

— Пятнадцать минут двенадцатого…

— А вы меня не узнаете? — с надеждой спросил он.

Девушка посмотрела на него внимательней и покачала головой:

— Впервые вижу.

— В таком случае разрешите, я вас провожу? — Виктор постарался придать голосу самую нежную интонацию.

— Проводите, — согласилась Таня.

— Меня Виктор зовут.

— А меня — Таня.

— Очень приятно.

— И мне — приятно.

Они пошли рядом. Их локти иногда соприкасались. Виктор не торопил события, но когда они подошли к Таниному дому, попросил ее чуть-чуть задержаться, и она согласилась! Виктор ликовал. Они сидели на лавочке перед домом, и он говорил без умолку. Сказал, что довольно неплохо рисует и собирается поступить в Полиграф. Рассказал троечку анекдотов — не бородатых, которые травил накануне Петля, а появившиеся только лет пять спустя, и Таня смеялась, а он наслаждался ее смехом! Июльское звездное небо висело над ними, и Виктор говорил, что хотел бы взмыть в это небо, улететь к звездам, а Таня соглашалась полететь вместе с ним вместе.

— А помнишь, как вчера ты пришла на речку с Ириной и Греческим профилем? — вдруг спросил он.

— Ты тоже там был? — удивилась она. — Я тебя не видела.

— Зато я все прекрасно видел.

Таня смутилась и ничего не сказала.

— Ты такая красивая, — он взял ее ладонь в свою и поднес к губам. Русалочка попыталась вырваться, но Виктор на несколько мгновений удержал руку, успев три раза нежно поцеловать ее тонкие пальчики.

— Мне еще никто ручку не целовал, — улыбнулась Таня, и Виктор догадался, что ей нравится его поведение.

— Танечка, а ты бы хотела, чтобы тебе поцеловали ножки?

— Ножки? — она округлила глаза.

— Эй, огоньку не найдется! — грубовато спросил кто-то с дороги.

— Не курю, — машинально ответил Виктор и только потом обернулся.

Какой-то парень стоял напротив лавочки, на которой они сидели, и по всему было видно, что ответ Виктора его не устраивает.

— Мне не важно, куришь ты или нет, — повысил голос парень. — Огонек, спрашиваю, есть?

— Я пойду, — Таня вскочила с лавочки и юркнула в калитку к себе во двор.

— Танечка, постой! — тоже вскочил Виктор. Он собрался пойти за ней, но вдруг получил такой мощный удар по затылку, что впечатался лицом к штакетинам забора. И тут же — удар по ребрам, еще раз, еще.

Виктор заскрежетал зубами и как можно сильней оттолкнулся от забора руками, благодаря чему врезался спиной в избивавшего его парня. Они оба потеряли равновесие и упали. Парень попытался прихватить его сзади за шею, но Виктор вывернулся, откатился в сторону, быстро поднялся на ноги и узнал Андрея, который двинулся на него с кулаками.

— Погоди, Монах, поговорить надо! — Виктор выставил вперед руки, растопырив пальцы.

По сюжету «нетленки» именно Андрей на этой вот скамейке должен был провести незабываемую ночь вместе с Таней. Но Виктор, зная развитие событий, опередил его, встретил Таню раньше на пять минуты. По сюжету Андрей, он же Монах был отчаянным парнем, однако на Тереху, провожавшего Таню домой, он с кулаками не набросился. Зато Виктора решил избить, может, подслушивал его с Таней разговор и завелся, когда тот заговорил про ножки…