Телевидение, впрочем, как и местный Интернет, не играло такой большой роли в жизни людей и нелюдей. Телевидение, либо просто вид, как его сокращали местные, даже работало не целый день и предназначалось исключительно для трансляции важных событий в режиме онлайн. Я сразу признала это очень разумным: все-таки далеко не все могут нормально увидеть концерты известных менестрелей, спектакли театров и разнообразные соревнования как спортивного направления, так и магического, и даже военного.

Интернет, который, не мудрствуя лукаво, обозвали просто сетью, существовал для информации и общения. На мой вкус, сеть являла собой идеальный Интернет, каковым последний никогда не будет. Никаких игр, никакого порно, да и вообще никаких тонн ненужного информационного мусора, которым так известен наш аналог.

При всем этом на улицах многие дамы щеголяли в наглухо закрытых платьях до полу, стыдливо прикрываясь ажурными зонтиками.

Спрашивая дорогу, я наконец-то вышла к так называемому Студенческому городку – той части Аэрива на окраине, где и располагались почти все учебные заведения столицы. Каждое из них имело просто громадную территорию, огражденную забором. Немного побродила по центральной улице вотчины учащихся, рассматривая бегающих мимо студентов, а затем вышла к воротам Академии магии.

Что сказать… Зрелище было впечатляющим. Если другие учебные заведения едва просматривались сквозь деревья ухоженного парка, то корпуса Академии разместились недалеко от ворот и больше всего напоминали собой смесь изящного замка и неприступной крепости. Перед центральным входом располагался плац, на котором в данный момент проходил какой-то поединок. Было до жути любопытно, но я стояла слишком далеко, чтобы рассмотреть бой в подробностях. Все, что смогла понять, – дерутся двое, на мечах. Вокруг двумя полукольцами стояли сочувствующие и время от времени подбадривали поединщиков криками.

– Отвратно дерутся, откровенно говоря, – раздался у меня над ухом скучающий голос.

Обернувшись, с любопытством посмотрела на стоящую рядом девушку. Хм, а симпатичная. Была бы парнем – точно мимо не прошла бы: выше меня на целую голову, стройная платиновая блондинка с почти черными глазами. Волосы заплетены в тугую косу, спускавшуюся почти до поясницы. Одета, правда, не так, как столичные дамы, – примерно так же, как и я. Но, может, она просто студентка? А еще от девушки приятно пахло какими-то цветочными духами.

– Я не разбираюсь, – открыто улыбнулась я ей.

– Ой, да чего там разбираться, – поморщилась блондинка и махнула рукой. – Тот, что слева, машет мечом как какой-то дубиной. Его соперник, несомненно, лучше подготовлен, но это уровень максимум факультета травников.

Она задумчиво покрутила массивный, совсем не женский перстень с тускло-желтым камнем и повернулась ко мне всем корпусом.

– А ты с какого факультета? – полюбопытствовала я.

– Пока ни с какого, – вздохнула девушка и бросила тоскливый взгляд на Академию. – Только поступать приехала… На факультет боевой магии.

– И я туда же собираюсь! – обрадованно протянула руку. – Вики!

– Димара! – улыбнулась блондинка и так крепко сжала мою ладонь, что у меня слезы из глаз брызнули. – Ой, прости! Я все время забываю, что вы, люди, такие хрупкие.

– Ничего, все хорошо, – пошевелила пальцами, убедившись в их целости. – А ты что, не человек?

– Я – амазонка! – гордо задрала нос новая знакомая.

– Ага, понятно, – быстро припомнила все, что мне рассказывал Алекс про амазонок.

Пятый мир, государство Ахмеония, мужеподобные дамы, не владеющие магией. Критически посмотрела на новую знакомую и хмыкнула себе под нос. Как-то не подходила Димара под описание классической амазонки. К тому же факультет, на который она собралась, предполагал обязательный дар магии огня. Впрочем, не думаю, что это хорошая идея – пытаться вызнать подробности. Амазонка так амазонка. В крайнем случае, если обе поступим, можно будет удовлетворить любопытство позже.

– Я тут никого не знаю, – вздохнула девушка и смущенно улыбнулась. – Может, если у тебя нет других планов, сходим поужинаем?

– Планов нет, я сама тут никого не знаю… – Вау, кажется, мне выпал шанс обзавестись подругой! – Сегодня лишь приехала.

– Тогда побуду твоим провожатым. – Димара улыбнулась шире и подхватила меня под локоть. – Я тут уже третий день кукую. И за это время мне встретился только один нормальный разумный – ты! Местные спесивы до ужаса, поступающие же все поголовно трясутся перед экзаменами, так что полностью невменяемы!

– Самой, что ли, понервничать, – задумчиво пробормотала, вспоминая, сколько мне еще прочитать надо.

Меж тем мы подошли к уютной кафешке почти на выходе из Студгородка. Двухэтажный домик утопал в зарослях плюща и винограда настолько, что казался сплетенным из растений. По обе стороны от дорожки, которая вела ко входу, располагались небольшие, рассчитанные максимум человек на пять, беседки. Над широкой дверью гордо красовалась вывеска «Перекресток миров». Я про себя хихикнула, отмечая своеобразный юмор такого названия.