Попыталась вернуться – и не получилось. Но в этот раз страха не было. Значит, я просто не нашла того, ради чего меня сюда принесло. Пожала плечами и решила побродить по этому пепелищу. И, пройдя два шага, чуть не наступила на него. Невысокий, но крепенький темно-зеленый росток. Всего лишь шесть трехлепестковых листиков. Совсем молоденький. Присела рядом и, повинуясь неясному порыву, погладила растеньице. И оно потянулось за моими пальцами, попутно выбрасывая еще один лист.

Я знала, что там, рядом с Алексом, мои губы начали понемногу разъезжаться в улыбке. Этот совсем еще молоденький росток так щедро одарил меня эмоциями, что никаких сомнений не осталось. Все получилось. Алекс полюбил меня. И пусть это чувство лишь начало пробиваться, теперь у нас есть шанс.

А потому я, теперь уже не встретив никакого сопротивления, вынырнула из эмпатического транса и, взглянув Алексу в глаза, мягко улыбнулась:

– Верю. Я тебе верю.

Черты его лица разгладились. Я буквально видела, как Алекса отпускает напряжение. Он порывисто прижал меня к себе и выдохнул:

– Спасибо!

Мягко высвободилась из объятий и кивнула на дверь:

– Ну что, пойдем объясним ситуацию? Надо же успокоить Мэя, а то, думается мне, словам ди Фрея он не особо поверил.

– Думаешь, твоим поверит? – невесело хмыкнул Алекс.

– Я тебя считала, – ответила совершенно спокойно, а сама с интересом присматривалась к его лицу – осознает, что я уже знаю?

– Вовремя, ничего не скажешь. – Он удивленно приподнял бровь.

Хм, странно, честно говоря. Он что, не понял, насколько глубоко я его считала? Или… он сам не знает? А что, вполне жизнеспособная версия. Там того чувства – небольшой росток. Если бы меня в нее носом не ткнули, сама бы не заметила. Кстати, интересно, кто меня туда приволок? Может, э-э-э, подсознание Алекса?

Решительно тряхнула головой. Какой смысл об этом думать?

Мечтательно прикрыла глаза. Зато как будет интересно наблюдать за Алексом! Как он понемногу начнет осознавать свои чувства… И что-нибудь делать. Сразу вспомнилось, как красиво ухаживали за мной Алекс-плюс и Алекс-минус. С удовольствием бы такое повторила!

В палате Евы мы застали вполне идиллическую картину – Вир и Димара негромко переговаривались у койки, а Мэй, уже вполне спокойный, внимательно выслушивал ди Фрея. Рыжая так и была без сознания, а мастера Велимира нигде не наблюдалось, – видимо, он посчитал, что больше его помощь не требуется.

– Ага, значит, все хорошо. – Сумеречный моментально уловил мой вполне довольный эмоциональный фон. – Я так и думал, что это всего лишь недоразумение.

Оборотень смерил нас с Алексом недоверчивым взглядом и неуступчиво поджал губы. Так, с этим все понятно, успокоить его успокоили, но вот объяснить так, чтобы поверил, не сумели. Ничего, сейчас исправим.

– Мэй, это был не Алекс, – подошла к другу и заглянула в глаза. – Он в это время вообще был в своем замке, пытался решить проблему ошейника.

– Это он так говорит, – процедил тот, упрямо задрав острый нос.

– Мэ-э-эй, – ласково протянула я, – поверь мне. Алекса там не было. Я это точно знаю – я его считала.

– Да?

Молча кивнула.

– В таком случае, – лис поднялся и, подойдя к Алексу, поклонился, – прошу прощения, мастер ди Квир, был совершенно неправ.

– Прощаю, – царственно отозвался тот и криво усмехнулся. – Тебе повезло, что ты друг Вики. Иначе не посмотрел бы, что ты лучший на курсе.

Оборотень, у которого сейчас мозги функционировали в нормальном режиме, поежился и нервно кивнул. Ну да, Алекс же предтеча, со всеми вытекающими. То бишь злопамятный, самолюбивый и так далее. Помнится, Келрой рассказывал, что Светлый лес в Пятом мире, в который нас с Алексом не пустили во время практики, прилично огреб за такую недальновидность. Жечь, как и грозился, ди Квир его не стал, зато подробно поведал сородичам о таком беспределе. Ну и теперь у Светлого леса проблемы. Самые безобидные из которых – они не могут пользоваться телепортационными артефактами. Никакими.

– Прошу прощения, – раздался вкрадчивый голос ректора. – Вики, ты Алекса что?

М-м-мать! Резко развернулась к предтече и по довольной, я бы даже сказала победной, улыбке поняла, что круче спалиться просто не могла. Позор мне…

– Мне вот только одно интересно, – промурлыкал этот интриган, – как давно вы двое знаете о такой мелочи, что друг другу предназначены?

– Бенджамин, это вообще не твое дело, – сурово отбрил его Алекс.

– Ну да, ну да, – глубокомысленно покивал ректор и ехидно ухмыльнулся. – Конечно, лучше держать все в секрете и отбиваться от толпы, жаждущей провести брачный ритуал с эмпатом, чем просто сообщить мне радостную весть!

– Если бы у тебя свадебные гимны в одном месте не играли, никакой толпы тоже не было бы! – совершенно непочтительно фыркнул ди Квир.

И, по мне, сделал он это очень зря.

Ди Фрей сразу посуровел и, одарив подчиненного выразительным взглядом, процедил:

– А пойдем-ка, Алекс, ко мне в кабинет. Пообщаемся.

Тот не сказать что особо впечатлился или, упаси высшие силы, испугался. Но молча кивнул, и мужчины исчезли из палаты.

– Мордобою между предтечами – быть! – устало провозгласил Вираэль.