– Дошло? – нелюбезно поинтересовалась кошка и запрыгнула на подоконник.

– Высшие силы, я чуть не убил ее, – потерянно отозвался Алекс, который едва ли слышал Судьбу. – Прав был Лео… своей опекой я убиваю…

– Дошло. – Голос зеленоглазой высшей силы стал довольным.

– Она меня не простит, – глухо проговорил предтеча и обхватил голову руками.

– А это уже от тебя зависит, – зевнула кошка. – Если не будешь таким кретином, как до этого, все возможно. Тебе повезло, что она все еще тебя любит.

В душе Алекса затеплился огонек надежды. Девушки склонны прощать многое тем, кого любят. А свои ошибки он учтет и больше не будет их повторять.

– Где она? – тихо спросил мужчина. – Мне нужно столько ей сказать…

– Даже не думай! – сурово отрезала Судьба и уже более мягко добавила: – Сейчас она и слушать не станет. Да и тебе неплохо было бы для начала разобраться со своими сердечными тараканами.

Кошка была права. Но оставить девушку одну непонятно где… Он просто не мог. Что и попытался донести до высшей силы.

– Алекс, прекрати заниматься ерундой! – прошипела она. – Встретишься с ней в начале учебного года, и не раньше!

– Через два месяца? – раздраженно уточнил мужчина. – Это слишком долго!

– Потерпишь! – насмешливо оскалилась Судьба. – Будет время подумать… о своей жизни!

– Но если с ней что-нибудь случится, а меня не будет рядом…

– С ней будут друзья. – Кошка посмотрела предтече в глаза. – Можешь поверить, она доживет до вашей встречи. А дальше уж следи за своей девушкой сам.

Ди Квир тяжело вздохнул. Не лучший вариант, но раз Судьба хотя бы гарантирует, что с Вики все будет в порядке… Значит, спешить в Академию нет смысла. Лео, конечно, расстроится, но пару недель потерпит. А сам Алекс наконец-то засядет за защитный артефакт.

– Вот и умница. – От Судьбы не укрылся ход мыслей мужчины. – И еще одно… вспомни дословно, что я сказала, когда прокляла тебя.

Предтеча нахмурился и недоуменно посмотрел на всемогущую кошку, не понимая, зачем ей это. Но высшая сила ждала ответа, склонив голову и насмешливо щуря изумрудные глаза. Потому пришлось напрячь память и послушно воспроизвести сказанное больше трехсот лет назад:

– Что девушка, которая снимет проклятие, станет моей половинкой. А еще – совестью, сердцем и душой.

– Верно, – кивнула кошка и ехидно усмехнулась. – А теперь напряги мозги и наконец пойми сказанное.

Озарение, будто вспышка, ослепило глаза, и Алекс выдохнул:

– Не может быть!

– Может, может, – проворчала довольная Судьба: ее любимец все же не такой непроходимый кретин, каким себя выставил за последние века. – Я же обещала, что вас опять будет трое.

Мужчина невольно улыбнулся и вдохнул полной грудью. Да, это все объясняет. И упрощает. По крайней мере, теперь предтеча знал, с чего начать завоевание девушки. С правды.

– Раз ты понял и осознал, могу с чистой совестью удалиться. – Высшая сила потянулась и спрыгнула с подоконника. Затем медленно проследовала к двери и остановилась. Обернувшись, прищурила зеленые глаза. – И еще, Алекс. Мой тебе совет – прекращай жить прошлым. И научись наконец-то ценить тех, кто рядом. Пока не потерял и их тоже.

Что ж, предтеча именно так и собирался сделать. И раз уж Вики пока недоступна, начать стоит с Лео. Все же он все эти годы уделял младшему брату преступно мало времени.

Небольшую уютную гостиную заливал яркий солнечный свет, который падал через широкие окна, занимающие почти все стены. Ласковые лучи пробегали по обивке темно-красных диванов, а также по лицам сидящих мужчин и женщин.

Прекрасный летний день только оттенял общую мрачность присутствующих предтеч. Все представители старшей расы ненавидели ошибаться, а уж те, кто желал власти над Соединенными мирами, – тем более.

– Подведем итог, – глубоким красивым голосом заговорил один из них, негласный глава этого небольшого тайного общества. – Сказать, что вы облажались, – значит скромно промолчать.

– Можно подумать, ты остался чистеньким, – огрызнулся второй. – Все мы… ошиблись.

– Не я собирал сведения о ди Квире, – скучающим голосом отозвался глава. – И не я так халатно отнесся к выяснению подробностей о его ученице. Уж тем более не я не додумался хотя бы посмотреть на нее, а ведь многие вопросы отпали бы сами собой. Я лишь придумал план. И он, заметьте, сработал. Девушка осталась жива только благодаря искреннему интересу Лерго. Не будь она эмпатом – ее ничто бы не спасло.

– И что теперь делать? – дребезжащим голосом спросил самый старший из предтеч – на вид ему было лет пятьдесят.