– Есть!
– буркнул Ден и, набычившись, отвернулся.

– Как вы, товарищ полковник?
– шепнул военврач Рогожину.

– Нормально. Идем дальше, Мешков! Какие задачи стояли?

Очкарик спохватился и стал говорить дальше:

– Задачи наши изложены у всех в конвертах, а основная цель отражена у вас, полковник Рогожин, в вашем пакете. Но в общих чертах следующее. Группой проникнуть в Мертвый город, что за Лиманском. Километров шесть.

– Семь, если точно!
– поправил Корсар, жуя глюкозу.

– Семь. Найти в бывшем институте АтомгипроНИИ лабораторию и элементы установки XL, упаковать их, доставить срочно сюда и смонтировать всё изделие. Тогда мы сможем убраться в свое измерение, к себе.

– И все? Мешков, ты нас за идиотов принимаешь?
– возмутился Родео, размахивая рукой как итальянский таксист.
– Прилетели, е... тебя, сквозь жопу, чтоб просто собрать такую же хрень, как там, в Чечне, и свалить обратно? Чтоб вы, крысы-лаборантки, там галочки себе в тетрадку черкнули да премию в пять тысяч получили!? Ты чё, очкарик?! Говна объелся?

– Тише, гражданский!
– показал пальцем у губ Топорков и снова взглянул на ученого.
– Действительно, господин Мешков, поведайте поточнее, что именно мы должны здесь сделать? И не врите - больно будет!

Анжела хихикнула, бросив ковырять остатки былого маникюра. Балон снова зычно сплюнул, Холод громко влепил кулаком в какой-то прибор.

– Ну... нет... не всё! И не так, - замямлил ученый, - дело в том... гм... как вам всем сказать... ну...

– Чё ты нукаешь, чё ты мямлишь там?!
– опять сорвался Ден, но, поймав взгляд Топоркова, замолк и развел ладони - типа все хорошо, извините.

– Можно я, майор?
– отозвался Ковальский.

– Валяй, Подпол! Только тоже не забывай про российско-украинские мирные соглашения. Лады? Пока мирные!
– натянуто улыбнулся Никита.

– Хорошо, - Подпол кивнул, опустил руки вдоль туловища, - установку испытать окончательно. Это раз. Она осталась на перевале в Чечне. Два - это найти и собрать такую же, только мощную, здесь, под ЧАЭС. Но при этом настроить и оставить её включенной в автоматическом режиме, на самовзводе. Это было три! Четвертое - по пути в Мертвый город насобирать побольше артефактов либо специально поискать их здесь, у ЧАЭС. Чем больше и ценнее, тем лучше. Вот типа такого "янтаря" неплохо было бы! Это личный заказ учредителей "Альянса", Минобороны и Михаила Сергеевича.

– Кого?
– сморщился Топорков недоуменно.

– Ну, того, первого президента, - Ковальский показал жестом на лоб, - с родимым пятном на всю репу. При котором Зона и стала Зоной вследствие расхлябанности, бардака в стране, тогда еще в нашей общей стране, и этих сраных испытаний на полигонах станции, где всё пошло не так, как ожидалось!

– А при чём тут он?
– Никита тоже шлепнул рукой в перчатке по лбу.

– Он возглавляет известный фонд, популярен за рубежом, но при этом очень болен. Ему нужно средство, которое излечит наверняка. Лекарства никакие не помогают. Помните, что случилось с его супругой? Эта болезнь неизлечима. А он верит в силу местных артефактов. Короче, все они спонсировали эту операцию с одной целью - получить возможность смотаться сюда, в Зону, спокойно и тихо в любое время, а не раз в десять лет, чтобы попасть в энергию очередной Вспышки 26 апреля. Проходной двор сделать или, как это у вас называется, портал?
– Ковальский глянул на ученого.

– Это не у нас!
– недовольно брякнул Мешков, поправляя очки на носу.

– Вот и вся песня!
– подытожил Подпол.

– Майор, а как тут задействовано ГРУ? Не пойму!
– удивился Семаков, глядя на Топоркова.

– Как, как?
– Никита тяжело думал, кусая губу и уставившись в никуда.
– Видимо, в этом "Альянсе" сидят в совете директоров или учредителях бывшие военные, какие-нить хрены в отставке, но с очень большими звездами. Плюс кто, как не спецназ России, выполнит задачи такого уровня. А ГРУ там, где новые военные разработки, шпионаж, утечка инфы стратегического назначения. А здесь все до кучи, мля! Атомные дела, секретная установка, другая страна, высокие чины, бесценные сокровища и военное положение! Так мыслю?

Ковальский кивнул, Рогожин поднял большой палец из кулака, бизнесмен Родион легонько захлопал в ладоши и ехидно скривился:

– Только я тут какого чёрта влип? И что делаю?!

– Ты-то? Ты точно влип! Попал, ё-моё! Попадалово!
– усмехнулся Холод.
– С нами теперь, мля, до упора будешь! Призывник, ёптеть!

– Гы-ы, - заржал Балон и опять сплюнул смачно.

– Пацаны, хватит харкать тут!
– заметил Корсар.
– Нам еще жить здесь! Имейте совесть, чай не на улице!

– Ну, извиняйте!
– басом ответил пулеметчик.

– Дальше что?
– Холод уставился на Ковальского с каким-то сарказмом, почти презрительно.

– А что дальше? И так всё, наверное, понятно.

– Тебе, может, и понятно, а нам нет! Мне нет!

– А почему город Мертвый?
– спросила Анжела, переводя обеспокоенный взгляд с одного мужчины на другого.
– Там что, все мертвые?

– Гм... ну, как бы тебе, девочка, сказать?
– Ковальский глянул на Корсара.
– Может, сталкер подскажет? Ему лучше знать!