Шрифт:
Катерина судорожно вздохнула, чувствуя, как от знакомого запаха его парфюма у нее сами собой запылали щеки.
– А если я не соглашусь? – через силу выдавила она.
– Поверь, милая, – раздался над ухом шепот, – если я захочу, ты согласишься на все, что угодно.
Сразу же вслед за этим жаркие, требовательные губы впились в ее рот, и девушке стало плевать на прокушенную губу и на все остальное. Катерина буквально плавилась в сильных, уверенных руках, забывая обо всем…
Глава 9
Благодаря заведенному с вечера будильнику встала я аж в семь утра. И не столько потому, что так хотелось трудовую книжку забрать, сколько из-за глупой надежды оказаться в безопасности среди людей в утренний час пик. Да, как ни стыдно признаться, вчерашний страх до сих пор никуда не делся. Так, затаился на время, и только.
В общем, из дома я выскочила в спешке и до метро добралась едва ли не в мгновение ока. Эта спешка меня в результате и подвела. Сбегая вниз по ступенькам, я споткнулась и, испуганно вскрикнув, едва не полетела кубарем вниз. Благо какой-то спускавшийся следом мужчина успел подхватить меня под руку.
Пробормотав невнятную благодарность, я отошла к стеночке и глубоко вздохнула, стараясь успокоиться. Да что такое, в самом деле? Кругом полно народа, и никто не собирается на меня нападать! Все в порядке!
– Все хорошо, – вполголоса убедительно заявила я сама себе уже вслух.
Тотчас, словно в ответ, рядом раздалось тихое, но явственно различимое одобрительное рычание.
Я сглотнула. Потом медленно, очень медленно обернулась и едва не завизжала от ужаса: в двух шагах от меня стояла ночная химера!
В следующее мгновение я как ошпаренная выскочила из подземного перехода на яркое солнце и, тяжело дыша, дрожащей рукой вцепилась в перила. Химера же неспешно подошла к границе между светом и темнотой перехода и задумчиво остановилась.
Окружающие люди проходили мимо и сквозь нее, совершенно не замечая зверюгу, из чего следовал печальный вывод: этот кошмар мой, персональный. Кстати, и выглядела эта тварь куда более внушительно. В отличие от тех, что нападали на меня раньше, химера была ростом с хорошего бенгальского тигра, а шкура ее вместо огненного жара отливала морозным серебром. Под лапами химеры даже легкие дорожки инея образовываться начали.
– С-сгинь, ж-животное, – в страхе простучала зубами я.
Вместо ответа потусторонняя зверюга прищурила сапфировые глаза и посмотрела на меня с легко угадываемой укоризной. Для моих нервов это стало последней каплей. Выхватив мобильник, я судорожно стала набирать номер Локи.
– Чего у тебя опять? – раздался сонный голос после пятого гудка.
– Ночная химера! – провыла я в трубку.
– Не ори, – недовольно пробурчал блондин. – Какая химера, Арина? Солнце на улице.
– А она в подземном переходе стоит! Там темно!
– Не ори, мать твою! – рыкнул Локи уже со злостью. – И так голова раскалывается! А для особо одаренных сообщаю: ночные химеры потому и называются ночными, что появляются только ночью. Иначе маги давным-давно всех своих конкурентов перебили бы, стоило бы тем только в тенек зайти. Поняла?
– Д-да. То есть нет. – Я замотала головой. – Локи, но она же стоит, тварь такая! И смотрит на меня!
– Стоит и до сих пор тебя не сожрала? – На том конце трубки недоверчиво фыркнули. – Как она хоть выглядит? Образ передай.
– Чего? – не поняла я.
В ответ послышалась невнятная ругань.
– Опиши, – наконец прошипел Локи. – Словами, подробно.
Ну, я и начала описывать. Правда, едва до серебристой шерсти дошла, меня оборвало очередное цветистое ругательство, а потом блондин устало произнес:
– Арина, ты сама хотела охрану. Так вот, это твоя охрана и есть. И не химера это, а кербера. Она куда сильнее тех мелких шавок, ну и умнее, естественно.
– Но почему я ее только сейчас увидела?!
– Ты, видимо, только что испугалась, вот она и проявилась по зову.
– А-а-э… – промычала я в трубку, пытаясь подобрать хоть какие-то слова и наконец сумела выдавить нервно истерическое: – А чего ж ты не предупредил-то?! Что оно такое… жуткое?!
– Жуткое? Да ты надо мной издеваешься, – снова стал раздражаться Локи. – Нормальные бабы от пауков с крысами визжат, а ты, что ли, кошек боишься?
– Кошек я обожаю! – вновь взвыла я. – Но это не кошка, а инфернальная хрень! Как мне себя с ней вести?