Сцена, которую я видеть никак не мог

– Итак, господа, возвращаясь к нашему предыдущему обсуждению – вот что удалось узнать по интересующей нас теме. Частично информация пришла от Высокого. Пятый, изложите, будьте добры.

– Те кристаллы, о которых шла речь, имеют под собой только один источник: человек, известный по кличке Профес-ор. Настоящее имя неизвестно. Происхождение также неизвестно. Несколько источников полагают, что он горец, поскольку его акцент схож с горским. По-видимому, сам он не маг, но благодаря тем самым кристаллам имеет в своем распоряжении огромной силы амулеты, позволяющие оперировать заклинаниями нападения и защиты докторского уровня…

Доклад длился около получаса. Потом началось обсуждение.

– Вы не сказали, к какой школе относятся заклинания в этих амулетах. Проясните вопрос.

– Доказано, что в распоряжении Профес-ора имеются щиты магии земли, электричества, воздуха. Также он владеет телепортацией. Отмечены оригинально и эффективно применяемые заклинания типа «Воздушный кулак». Кроме того, есть свидетельства, что среди его умений числится телемагия.

– На чем основано последнее утверждение?

– На характеристиках принадлежащего ему корабля «Ласточка». У этого судна такая скорость, что даже Повелители моря ни разу не сумели его перехватить. Такое достижимо лишь телемагией. Я не упомянул телепортацию, но это не в счет, боевого применения у этой магии нет.

– Как насчет магии воды?

– Тоже лишь косвенные свидетельства. Кто-то на этой «Ласточке» распознает присутствие «змеев» на очень далеком расстоянии – разумеется, с помощью соответствующего амулета – но это утверждают источники от Повелителей. Других данных нет.

– А магия смерти?

– Нет сведений, что он ее когда-либо применял.

– Магия жизни?

– Доказано, что доктор магии жизни Моана-ра была им излечена от «Серого копья», но источник утверждает, что в этом Профес-ору помогала травница, живущая в том же поместье. Сразу отвечу на ваш следующий вопрос, Третий: доктор Моана-ра не могла сама себя вылечить по причине полного истощения.

– В докладе вы упомянули, что месторождений этих кристаллов, видимо, не одно, а несколько, но ресурсы каждого весьма малы. На чем основан такой вывод?

– На том, что этот Профес-ор неустанно собирает книги по кристаллам. Будь это месторождение единственным и богатым, таковые не были бы нужны. На эту же мысль наводят его спуски в пещеры – им обследованы, по крайней мере, две. Третий фактор – многочисленные поездки.

– Последний факт не является доказательством. Поездки могут быть связаны с торговыми делами.

– Проверено: по времени появление кристаллов в продаже и его поездки связаны между собой.

– Это все же косвенное доказательство.

– Да, но одно из нескольких.

– Допускаете ли вы, что Профес-ор сам покупает эти кристаллы у кого-то?

– Нет. В этом случае ему просто не нужно спускаться в пещеры с немалым риском для себя.

– Вы упомянули его охрану. Уточните ее состав и возможности.

– Состав варьирует. Одно время он ездил в одиночку. Достоверно известно, что в последние пять поездок его сопровождали не менее трех воинов. Иногда количество их составляло пять человек. Также отмечено сопровождение в виде магов уровня от бакалавра до магистра. О возможностях этой охраны мы знаем лишь от источника у Повелителей моря.

– Тем не менее опишите эти возможности.

– Отмечено применение магии смерти против «змеев», ее использовал сопровождавший Профес-ора магистр магии смерти. «Серый капитан», но с сугубо нестандартными созданиями. Экипажам нанесены такие потери, что они были вынуждены отказаться от атаки. Еще один раз применялись неизвестные амулеты, сходные по действию с «Ледяной плетью», но действующие на значительно большем расстоянии: не менее четырехсот ярдов. Результат такой же: неприемлемые потери среди экипажа. Дважды корабли Повелителей поражались с помощью амулетов, выдающих сразу несколько «Воздушных кулаков» один за другим, также на большом расстоянии и весьма эффективно. Воздействие ориентировалось больше на повреждение корпуса корабля, чем на экипаж, но в конечном счете атака срывалась. Замечу, что нечто весьма похожее, но во много раз большей мощности применено лиценциатом Сарат-иром в ходе его поединка с академиком Рухим-агом. Одного такого «Кулака» этому достопочтенному хватило, чтобы закончить поединок в свою пользу. Правда, амулет взорвался. Известно, что вес кристалла в этом амулете составлял чуть менее двенадцати фунтов.

– Еще вопросы?

Молчание.

– Тогда прошу высказываться. Второй, к каким выводам вы пришли?

– Профес-ор представляется мне ключевой фигурой. Его так называемая команда суть лишь исполнители, пусть и квалифицированные. Поэтому именно с ним надлежит договариваться. Особо отмечаю большие возможности его охраны, точнее, амулетов, имеющихся у его охраны. Это еще одна причина воздержаться от прямых действий.

– Так вы предлагаете договориться?

– Вы правильно меня поняли. Добавьте еще, что это может сберечь нам немало времени, денег, а главное – дать возможность самим получить доступ к этим кристаллам.

– Ваша мысль ясна. Третий?

– Договариваться с Профес-ором ни в коем случае нельзя. Причина тому заключается в множественности месторождений этих кристаллов. Нет никакой гарантии, что не найдется еще одно, которым Профес-ор в дальнейшем и воспользуется. Такая конкуренция являет собой прямую опасность для нас. Этой одной причины достаточно.

– Вы, Четвертый?

– Согласен с Третьим, но с добавкой. Вы заметили, что Профес-ор торгует исключительно кварцами и гранатами? Представьте, что будет, если он найдет источник кристаллов аналогичного качества, но первого класса? Вообразите, например, рубин, имеющий столь же совершенную форму, как и этот кварц. Вывод: переговоры есть риск, который мы не можем себе позволить даже с учетом возможности добычи подобных кристаллов.