Только я так подумал, как на левом фланге раздался истошный крик:

– Помогите!!!

А следом еще один, только с правого фланга:

– Вампиры!

Строй морейских солдат моментально стал терять свою четкость и монолитность. Мертвецы напирают, а маги не помогают. А тут еще кровососы, быстрые твари, атаковали нас с флангов. Как тут сохранить спокойствие? И тогда я подумал, что пришла пора воспользоваться своими умениями – вот он, тот самый крайний случай, о котором я думал. Но каково же было мое изумление, когда из этого ничего не вышло. Поток был совсем рядом, я чувствовал его, и знаки формировались. Однако энергетика не шла и не могла напитать знак силой. Значит, негатор обрубил связь с потоком. Ничего иного в голову не приходило, и оставалось положиться только на свои собственные силы и умения.

– Ха! – На выдохе, длинным выпадом, я раскроил переносицу ожившего мертвеца и толкнул клинок вперед.

Хруст костей! Труп качнулся и упал, а я сделал шаг назад, переступил через мертвого легионера, которого от оживления спасал армейский магический талисман, и услышал голос Агликано:

– Отход! Всем к бастиону!

– Отходим! – Я продублировал команду майора и бегом бросился на вершину, к развалинам башни.

Штурмовики, легионеры и кавалеристы – все, кто успел вырваться и выйти из боя, правильным квадратом окружили майора и магов. Темнота сгустилась, и вокруг закружилось несколько вампиров, бывших, по своему обыкновению, в черном. Арбалетчики попытались их поразить, но безуспешно.

Короче, снова смерть приблизилась ко мне и моим товарищам. И выхода, как мне казалось, не было. Но противник почему-то медлил. Ожившие мертвецы, которых осталось не так уж и много, остановились всего в полусотне метров, вампиры ждали команды, а ополченцы все еще находились в поле и пытались собраться в толпу.

Впрочем, затишье продлилось недолго. Один из кровососов метнулся к нам и зацепил солдата. После чего рывком откинул его в темноту и последовал за ним. Звук удара. Вскрик и чмокающие звуки, а стрелки снова не успели. Противостоять вампирам мы не могли. Разве только фридлозе имели шансы с ними справиться, у них реакция и сила выше нормы. Но кровососы чуяли берсерков, поэтому не нарывались, а нападали на тех, кто слабее. И тогда Агликано, пошептавшись с чародеями, принял решение атаковать.

Глупо? Бессмысленно? Может быть. Но ничего иного нам не оставалось. Либо погибнуть на вершине, либо спуститься с холма, пройти триста метров и атаковать тех, у кого находится негатор.

– Черепаха!

Команда прозвучала, и воины перестроились. Со всех сторон щиты, и пусть это иллюзия защиты, потому что вампира такой строй не остановит, но мертвецов мы могли раскидать.

– Вперед!

Печатая шаг, примерно четыреста воинов пошли в атаку, и каждый скандировал:

– Мо-ре-я! Мо-ре-я! Мо-ре-я!

Бронированная черепаха двинулась навстречу противнику, и так получилось, что я оказался в центре глухого строя. В общем-то нормальная ситуация – офицеры прикрываются солдатами. Однако рядом был Сьеррэ Эрахов, пребывающий в шоке, и, позабыв, что между нами вражда, он постоянно дергал меня за руку, канючил и задавал глупые вопросы:

– Руговир, слышь, а что теперь будет? Оттар, не молчи… Куда мы идем? Ну чего ты молчишь?

– Отстань.

Я шикнул на него, но он не унимался:

– Руговир, как же это? Я не могу умереть… Кто угодно, но только не я… Так не должно быть…

«Сдулся Сьеррэ, и тут все ясно. Всемогущего дяди рядом нет, прикрыть некому, и потому знатный аристократ, которому с детства во всем потакали, заходится в истерике» – такой вывод я сделал, и мне захотелось его ударить. Но вмешался один из пехотных офицеров, на ходу приставивший к спине младшего Эрахова рукоять клинка и прошипевший:

– Лейтенант, если ты не замолчишь, я тебе позвоночник сломаю и выброшу твою тушку на потеху вампирам. Понял меня?

– Да-а-а… – заикаясь, выдавил Сьеррэ и замолчал.

Одновременно с этим наша колонна ударила в толпу мертвецов и, не сбавляя скорости, расшвыряла ее. Под ногами стало мокро, и я услышал хлюпанье. Мы шли по пропитанной кровью земле, по кишкам и расчлененному мясу. Противно, но мы шагали.

Оживших мертвецов, пытавшихся остановить нас, миновали быстро. А затем Агликано оставил прикрытие, полсотни воинов во главе с Рунольвом Виниором, которые должны были сдержать натиск вампиров, а заодно отвлечь мертвечину. По сути, они шли на верную смерть, но никто не скулил, подобно Сьеррэ Эрахову. И Рунольв, войдя в состояние боевой ярости, закричал:

– Эй! Кровососы! Все ко мне! Я убивал вас еще ребенком, и мне не страшны ваши клыки! Потому что вы никчемный кусок мертвой плоти, и я один перебью всю вашу трусливую шайку! Мрази! Сюда! Скорее!

Видимо, оскорбления, которыми Виниор осыпал вампиров, подействовали, так как они от нас отстали и набросились на прикрытие. Ну а мы продолжали переход, спустились с холма, вышли в поле и столкнулись с ополченцами, брошенными на убой вражескими полководцами. Однако в этот раз напор рубайятских нищебродов был слабым. И как только мы на них надавили, они расступились, а затем в толпу полетели бутылки с зажигательной смесью, сбереженные штурмовиками, и пламя обратило врага в бегство.