Я закрыла лицо руками и громко заревела. Мы подъехали к дому. Илья протянул мне платок, погладил, как маленькую, по голове и помог выйти из машины. Открыв дверь моими ключами, он подхватил меня на руки и понес в комнату.

– Маша, Машенька, ну прости меня, – шептал он, покрывая мое тело поцелуями.

Я обвила его шею руками, слегка потянув за окровавленное ухо. Илья вздрогнул и крепко прижал меня к себе. Что было дальше, я помню плохо. Думать о смерти не хотелось. Какая смерть, если Илья здесь, рядом со мной, если я испытываю такое блаженство, что ради этих минут можно пожертвовать чем угодно.

Мне хотелось верить, что Илья хоть немного любит меня, но в глубине души я сомневалась в его искренности и догадывалась, что он пришел ко мне не только потому, что его грызла совесть. Скорее всего, Илья преследовал иную цель, но какую, я не знала да и не хотела знать. Как бы там ни было, но мне хорошо, и я хочу, чтобы эта ночь осталась в памяти надолго.

Ранним утром я открыла глаза и улыбнулась. Илья лежал на боку и крепко спал. Накинув легкий халатик, я пошла на кухню, приготовила омлет и сварила кофе. Поставила на поднос тарелки и чашки и вернулась в комнату. Сев рядом с Ильей, я потрепала его за ухо и спросила:

– Илья, скажи правду. Я дура?

Он потер заспанные глаза и с удивлением посмотрел на меня.

– Маш, ты что?

– Ничего. Просто я спрашиваю тебя: я дура?

– Что ты опять надумала?

– Ты заразил меня СПИДом. Ты пришел ко мне только потому, что тебе некуда больше идти, а я, несмотря на все это, продолжаю любить тебя как чокнутая и даже делаю для тебя душистый омлет.

Илья повел носом, поставил тарелку к себе на колени и принялся за обе щеки уплетать мой кулинарный шедевр.

– Машка, ты настоящее золото. Я и подумать не мог, что ты так вкусно умеешь готовить.

Я улыбнулась:

– Я много что умею. Из меня могла бы получиться отличная жена. Смейся сколько угодно, но сегодня утром мне показалось, что мы с тобой в любви и согласии живем уже черт знает сколько лет. Ты даже не представляешь, какой счастливой я себя почувствовала.

– Милая моя, ты просто никогда не была замужем. Семья – это такая жуткая каторга, что лучше не впрягаться. В браке нет ничего хорошего, поверь. Это издевательство над собственным организмом. Я никогда не был счастлив от того, что был женат. Брак всегда меня тяготил и не давал жить как хочется.

Я тяжело вздохнула и подумала, что Илья неисправим. Неожиданно в дверь позвонили.

– Ты кого-нибудь ждешь? – спросил он.

– Нет.

– Тогда иди и посмотри в глазок.

– Я боюсь, – шепотом призналась я.

– Кого? – удивился Илья.

– Вдруг это из СПИД-центра?

– Что ты несешь? Никто не знает, что у тебя СПИД.

– Может, твой подпольный врач настучал.

– Это исключено. Он работает анонимно. К нему в день по тридцать зараженных приходит. Ты только прикинь, что бы было, если бы он про всех властям стучал. Мы бы заняли второе место в мире по числу заболевших СПИДом. После жителей южных стран. Поэтому к нему и идут, что он точно не настучит.

Звонок повторился, затем еще и еще. Я затянула потуже поясок халата и встала с кровати.

– Если твой врач умеет хранить тайны, тогда это Димка. Только он может заявиться без предупреждения. Как же я сразу не догадалась! Думаю, он не обрадуется, увидев тебя здесь.

– Какой еще Димка?

– Это мой хороший друг.

Я бросилась к двери и быстро повернула ключ, даже не посмотрев в глазок. В квартиру влетел огромный верзила и заткнул мне рот рукой. Следом за ним вбежали еще двое и захлопнули за собой входную дверь. Я попыталась вырваться. Как ни странно, мне это удалось. Отскочив к стене, я присмотрелась к верзиле и с ужасом поняла, что это Батон. Тот самый, который требовал деньги у Валета на даче. Накрутив мои волосы на руку, он потащил меня в комнату. Илья сидел, закутавшись в простыню, и держал пистолет. Увидев его, Батон поставил меня на колени и довольным голосом произнес:

– О, Илюха, и ты здесь! Каким ветром тебя сюда занесло? Неужто любовь? Не ожидал тебя здесь увидеть. А пушку свою лучше брось – мои мальчики стреляют метко!

– Пусти, волосы больно! – взмолилась я.

Батон ослабил хватку и наклонился ко мне:

– Здравствуй, девица-красавица! Долго же я тебя искал. Это стоило больших усилий и больших денег. Не знал, что ты у нас такая тихая серая мышка. По ночным клубам и ресторанам не ходишь, злачные места не посещаешь, в валютном баре не торчишь. Таких отыскать тяжело, практически невозможно. Но я настырный: вот видишь – нашел.

– Думаю, в этом не было необходимости, – прошептала я.

– Это как посмотреть, – усмехнулся он.

– Батон, что ты хочешь от этой девчонки? – вмешался Илья.

– Я хочу, чтобы она сказала мне, где находится ее дружок.

– Какой еще дружок? – возмутилась я.

– Тот самый, у которого ты отдыхала в коттедже, а потом рассказала нам, где у него находится тайник со ста тысячами долларов.

Илья, вытаращив глаза, уставился на меня.