Курорт был не очень большой, элитный, по крайней мере, цены были такие, что другой публики здесь и не могло быть. Даже для него они были чересчур, но он решил наплевать на это обстоятельство. Точнее, он ничего и не решал, его действительно этот вопрос нисколько не занимал, несмотря даже на то, что затраты на проживание здесь проделывали отнюдь не самую маленькую дырку в его бюджете.

Насколько он мог заметить, он был едва ли не единственный, кто отдыхал здесь в одиночку, все остальные приехали либо парами, либо большими кампаниями. Но это нисколечко его не тяготило, он никогда не любил одиночество, но именно одиночество сейчас доставляло ему неизъяснимое наслаждение. Если он не катался на лыжах, то находил какое-нибудь безлюдное местечко и любовался открывающимися видами. А виды тут были неописуемой красоты, и смотреть на них можно было бесконечно. Куда бы ни глянул глаз, он видел только горы, и каждая из них, совсем как люди, была непохожа на другие.

Чтобы ему никто не мешал пребывать наедине с самим собой, он даже отключил телефон. При этом он почти ни о чем не размышлял, но при этом знал, что все равно мыслительный процесс течет интенсивно. Только на уровне подсознания, и когда наступит время, ему будет сообщено о его результатах. А потому он ни о чем не беспокоился, он вообще ощущал такое внутренние и внешние спокойствие, что иногда у него закрадывались даже сомнения: а здоров ли он, не является ли его нынешнее состояние следствием какой-либо болезни. Но чувствовал он себя великолепно, тело после спусков, несмотря на утомление, было легким, почти невесомым. К тому же он немного ел, пищу заменял ему чистый горный воздух. И с его вкусом не могло сравниться никакое, даже самое изысканное блюдо, несмотря на огромный выбор, который предлагала гостиница.

Через несколько дней Мстислав заметил, что является объектом пристального внимания немалой части женской части курорта. Он понимал, что его статная одинокая фигура не могла остаться вне поля зрения. И в прекрасных головах многих девушек уже зазвучал вопрос: а что делает тут этот красивый мужчина, почему рядом с ним никого нет? И нет ли шансов занять вакантное место?

Еще ни разу Мстислав не уезжал ни с одного курорта без курортного романа, а то и двух. Без них отдых считался просто не полным. Или даже вообще не отдыхом, и лишь времяпрепровождением. Но сейчас он не испытывал желания идти по проторенной дорожке, ему казалось это ненужным и бессмысленным занятием. Нельзя же всю жизнь поступать один раз заведенным образом. Когда-нибудь надо же сменить манеру поведения. И не только ее.

И все же с одной отдыхающей он познакомился. Вернее, она познакомилась с ним. Вечером он сидел за столиком в баре и неторопливо потягивал мартини с апельсиновым соком. Играл ансамбль, причем, играл хорошо, пела певица. Все это доставляло Мстиславу огромное наслаждение. К нему даже невольно закралась мысль, а может это и есть счастье? Слушать музыку в этом замечательном местечке, изолированном от остального мира высокими вершинами гор, потягивать вино и больше ничего не хотеть. Мстислав даже прикинул, на какой срок у него хватит денег для такой жизни. Если не роскошествовать, на пару лет можно растянуть, а если продать московскую квартиру, то еще на три раза по столько же. А что потом?

Именно в этот момент и появилась девушка, она села за его столик и предложила познакомиться. Это прозвучало столь неожиданно, что Мстислав даже опешил и выразил согласие.

Девушка оказалась парижанка, студентка Сорбонны, они оба прекрасно владели английским, и никакие языковые барьеры на пути их общения не возникли. Они разговорились, и уже через несколько минут Мстислав понял, что она не только красива, но и весьма неглупа.

Они танцевали, довольно много пили и много разговаривали. А когда вышли из бара и направились в номера, то она предложила зайти к ней. Каково же было ее изумление, когда кавалер отказался!.. При этом он не стал ничего объяснять, просто поцеловал руку и удалился в свои роскошные апартаменты.

Они стали проводить много время вместе, общение с ней доставляло Мстиславу удовольствие. Первое впечатление его не подвело, она, в самом деле, оказалась умна и начитанна. Но чем больше он с ней общался, тем чаще вспоминал Леру. Ум француженки не выходил за пределы обыденности, ему не доставало подлинной изощренности и изящества. Она была просто современной, образованной девушкой, без комплексов, стремящейся получать наслаждения. И по большому счету все ее мысли и устремления были подчинены этой сверхзадаче. Встретились бы они год назад, Мстислав бы просто обалдел от такой девушки, и ничего другого ему было бы не надо. Но он не заметил, как и когда изменился, и теперь на многое смотрел по иному. Его новая знакомая вызывала в нем не более чем приязнь, в каком-то смысле она даже мешала его одиночеству. Когда ему надоедало ее слушать, он отключался от потока ее слов и переключался на свои мысли. Она это замечала, но у нее хватало ума не обижаться.

Вот чего она не понимала и на что обижалась, так это на его упорный отказ дополнить их отношения сексом. Для нее это являлось самой настоящей загадкой. Она даже однажды спросила, не является ли он импотентом или гомиком. Получив сразу два отрицательных ответа, молодая француженка оказалась в еще большем недоумении. В конце концов, она утешилась с каким-то юным самцом; Мстислав обнаружил это обстоятельство совершенно случайно. Он хотел ее пригласить на вечернюю прогулку, дверь в номер девушки оказалась приоткрытой, это обеспокоило его. Он вошел в комнату и увидел парочку в постели.

Впрочем, это обстоятельство никого из них не обескуражило, а Мстислава даже обрадовало; по крайней мере, он мог с чистым сердцем и спокойной душой не заниматься сексом с француженкой; есть человек, который, можно надеется, достойно удовлетворяет эти ее потребности. А он может ограничиться чистой дружбой.

Обычно он анализировал свое поведение, но сейчас пребывал в состоянии полного отсутствия желания это делать. Достаточно было самого факта важности того, что он не желает сейчас вступать ни с кем в интимную связь. Такое с ним случилось впервые. Он понимал, что это напрямую связано с его прошлой жизнью. Но никаких имен или причин, приведших к этому, ему не хотелось воспроизводить.