— Бывшего, запомни, бывшего, — пояснила она, — и этот гад никогда не был моим благоверным.

Я хотела напомнить ей о том времени, когда Петенька был для неё и благоверным, и любимым, и единственным, и неповторимым, но сдержалась, не стала сыпать соль на рану.

— Да, кстати, а что там за новый мужчинка? — спросила Ленка с нетерпением, резко переменив тему разговора. — Рассказывай.

— Ничего особенного, — ответила я. — Мужик как мужик, его фирма на втором этаже.

— А-а-а, — разочарованно протянула подруга. — На втором этаже все мужики какие-то пришибленные, я думала, ты мне что-нибудь интересненькое расскажешь.

— Извини, что есть.

— Тебя домой подбросить или куда-нибудь в другое место? — спросила подруга.

— Ты на свидание?

Ленка кивнула. Я, вспомнив просьбу брата, решила её предостеречь:

— Ты не думай, я не против твоей тесной дружбы с Сергеем. Просто с ним не всё до конца ясно, ничего ему не рассказывай, пожалуйста.

— Я не дура, — ответила она. — Тем более что у нас достаточно других тем для разговора.

— Неужели он ни разу у тебя не спрашивал о наших делах?

— Вроде нет, хотя… Постой, как-то один раз он спросил, не знаю ли я, куда делись документы, из-за которых пострадал Андрей Альбертович.

Я повернулась к ней и с волнением спросила:

— Ну, а ты?

— Я? Конечно, прикинулась валенком, и он больше не спрашивал об этом.

— Вот видишь, — сказала я Ленке, — Серёженька — ещё тот фрукт. О документах ему никто не говорил, только о Катькином отчёте. Откуда он узнал?

— Не беспокойся. Я знаю, о чём говорить с мужчиной, когда остаюсь с ним наедине.

Я усмехнулась и сказала:

— Смотри, не влюбись только.

— Ой, — отмахнулась подружка, — мы учёные. Замуж за него не собираюсь. Между прочим, не знаю, как следователь, а любовник он потрясающий.

— Тебе виднее, — ответила я, и мы засмеялись.

Лена высадила меня возле магазина — новенького супермаркета, открывшегося в нашем районе недавно. Мне нравилось ходить туда за покупками: во-первых, потому что он недалеко от дома, во-вторых, здесь можно было купить всё необходимое. Раньше приходилось бегать как гончей из магазина в магазин, поэтому каждый такой поход превращался в пытку. То ли дело теперь: зашёл себе в магазин и покупай всё, что надо, в одном месте. Кроме того, в супермаркете был небольшой кафетерий, где можно было посидеть и отдохнуть с чашечкой кофе, кстати, очень вкусного.

Купив продукты, я зашла в кафетерий, чтобы насладиться долгожданным отдыхом. Облюбовала уютный столик и села с чашечкой кофе.

— Привет, красавица, — раздался тихий и нежный баритон.

Я подняла глаза и обомлела: передо мной стоял мужчина моей мечты или, если угодно, любовь моей юности — повзрослевший Луис собственной персоной. Конечно же, я ожидала увидеть кого угодно, но только не его, мою первую любовь. Наверное, от неожиданности у меня на лице отразился испуг, потому что Луис засмеялся и сказал почти без акцента:

— Да, это я, Сандра, я, а не приведение.

Я судорожно сглотнула и, заикаясь, спросила:

— Ты? Ты? Но как? Каким образом? Ты же уехал, кажется, навсегда.

— Уехал и вернулся, — ответил он и сел рядом со мной. — Здесь больше возможностей, чем дома. У вас такая неразбериха творится, только дурак не воспользуется моментом.

Я сидела и слушала его, как во сне, настолько невероятным был он сам и его присутствие здесь, в нашем городе. Лишь сейчас я разглядела его: в сидящем передо мной человеке от моего Луиса мало что осталось, к сожалению. В нём не было уже той мужественности, которая так прельщала, вместо неё появилась холеная обрюзглость. Глаза… его красивые глаза, тоже утратили юношеский задор и блеск, к тому же из голубых и бездонных они превратились в две бесцветные прозаические щелки. Изменился и взгляд этого человека: когда-то он был ласковым, как и его руки, а сейчас стал презрительным и хищным.

— Я хотел раньше найти тебя, но всё как-то не получалось. Бизнес отнимал всё мое время, — продолжал Луис.

— Да, да, я понимаю, — ответила я. — Так у тебя здесь есть своя фирма?

— Можно сказать и так, — сказал он. — Мне принадлежит этот магазин и ещё несколько заведений города.

— Да? — удивилась я. — Миленький магазинчик, ты молодец.

Он засмеялся и сказал:

— А ты изменилась, Сандра, тебя теперь невозможно чем-нибудь удивить.

Мне очень хотелось спросить про его семью, но я сдерживала себя. Пусть прочувствует, что я, действительно, уже не та легкомысленная девочка, которая смотрела на него когда-то, как на божество. Странно, но я больше не чувствовала прежнего щемящего томления в груди, и сердце моё не замирало при звуке его всё ещё чарующего голоса. Да, очень странно. Но это даже к лучшему, потому что тогда бы точно потеряла чувство собственного достоинства. Я не спросила у него ни о чём, что по-настоящему волновало, но Луис застал меня врасплох:

— Ты замужем?

Я кивнула. Он укоризненно посмотрел и сказал:

— Ну, ты и лгунья. Ведь у тебя нет никакого мужа, я знаю.

Я удивлённо вскинула брови:

— Вот как? Значит, у тебя всё же было время следить за мной, а вот желания встретиться не было.

Он окинул меня хищным взглядом и ответил:

— Что ты, дорогая, у меня всегда возникало желание, когда ты была рядом. А сейчас, когда вновь увидел тебя, я просто сгораю от него. Я так скучал, — Луис взял мою руку и поцеловал. — Может, отметим нашу встречу, я приглашаю. Я задумалась над этим интересным предложением: согласиться, что ли? Он всё ещё любит меня, это точно, вон как пожирает глазами, этими своими нагло-голубыми глазами. Стоп, дорогая, а как же Руслан? А что Руслан? Ведь не жена же я ему, в конце концов. Луис, дорогой, как я по тебе тогда страдала, если бы ты знал. Но ты, видно, не страдал по мне ни граммулечки, потому что уехал и ничего не написал. Да ты просто забыл обо мне! Нет, ты вовсе не любишь меня и никогда не любил. Моя мама, видя, как я страдаю без него, сказала: «Когда-нибудь, дочка, произойдёт в твоей жизни чудо, и ты узнаешь, или, скорее, почувствуешь, когда будет твой мужчина, а этот, видно, не твой». Неужели мама оказалась права, и чудо наконец-то произошло? Я взглянула на Луиса и поняла, что ошиблась. Этот совершенно чужой и неприятный мужчина уж точно не то самое чудо. Я с облегчением вздохнула. Кстати, а откуда ты знаешь, милый, что я не замужем? У тебя и в самом деле было время, но ты просто не хотел встречаться со мной, а теперь у тебя появилось желание? Так вот, милый, у меня уже давно оно пропало — желание любить тебя. Я в упор посмотрела на него и отрезала: