Наверху как будто услышали, о чём мы говорим, и зашуршали, и застонали ещё громче. Мы посмотрели друг на друга широко открытыми от страха глазами, и Ленка сказала почему-то шёпотом:

— Не похоже, что человек наверху отдыхает. Ты, как хочешь, а я пойду и посмотрю. — Она стала осторожно подниматься по ступенькам, мне ничего не оставалось, как последовать за ней. Второй этаж представлял собой длинный узкий коридор с дверями по обе стороны. Самая ближняя дверь оказалась открыта, и именно из неё опять послышались возня и всхлипы. Мы, как по команде, обе ввалились в эту дверь.

На полу, связанная по рукам и ногам, с заклеенным пластырем ртом, лежала… Ангелина. Я всё, что угодно, готова была ожидать, но только не этого! Скажите, что здесь делала девушка моего брата?! Не сговариваясь, мы кинулись к ней. Я отлепила пластырь, а Ленка, ругаясь и чертыхаясь, стала развязывать узлы.

— Потерпи, Ангелина, потерпи, миленькая, — приговаривала я, помогая Ленке.

— Чёрт, не получается, — ругалась подруга.

— Быстрее, девчонки, — прошептала Ангелина, — они скоро вернутся.

— Кто они? — спросила я.

— Некогда расспрашивать! — прикрикнула на меня Ленка. — Лучше спустись вниз и принеси нож.

Я метнулась вниз на кухню и стала лихорадочно открывать все ящики. Наконец, нашла, что искала. И вдруг увидела через окно, как подъехал серебристый джип. Из него вышли три до боли знакомых парня и не спеша направились к нашему дому. Я рысью помчалась наверх. Лишь одна мысль крутилась в голове: нужно как можно скорее убираться из этого опасного дома. С помощью ножа мы разрезали веревки и освободили Ангелину.

— Скорее, — предупредила я девчонок, — к нам гости.

Мы буквально скатились по ступенькам и кинулись в гараж. Как раз вовремя, потому что послышался звук открывающейся парадной двери. Выскочив на улицу, мы с Ангелиной заметались, не зная, куда бежать: всю территорию окружал высокий забор, и надо было быть, по меньшей мере, ниндзя, чтобы с легкостью ласточки перемахнуть через него. К сожалению, мы не являлись ни тем, ни другим. Более хладнокровная Лена, которая, как я уже говорила, практически всегда знала выход из любой ситуации, прошипела:

— Куда, дуры! Быстрей, сюда, в малину!

— Опять, — простонала я, предвкушая «удовольствие».

Сегодня где только не довелось побывать! Руки, лицо, шея и другие участки тела были на себя не похожи: все сплошь в царапинах и ссадинах. Одежда, конечно, тоже пострадала. Кое-как продравшись через малину, которая тянулась до самого забора, мы притаились прямо в центре зарослей.

— Хорошо, что листва уже распустилась, — прошептала я и спросила: — Как долго будем тут торчать?

— До посинения, — успокоила Ленка. — Главное, чтобы парни не вздумали кусты проверить.

— По закону подлости, — подала голос Ангелина, — проверят. Это не надежное убежище, нужно выбираться отсюда.

— Поползли к забору, — предложила Ленка.

— Ты думаешь, что там найдешь выход? — усомнилась я.

— Выход — не выход, — резонно заметила подруга, — а вот дыру, пожалуй. Забор-то в России находится, значит, русский, а в любом русском заборе, какой бы неприступный он не был, всегда найдется дырка.

Мы поползли друг за другом к забору и, как ни странно, точно наткнулись на ямку, вероятно, вырытую собаками. Яма была довольно внушительных размеров, видно, собачка принадлежала к какой-то большой породе, но нам это оказалось на руку, к тому же все мы обладали изящными фигурками, хоть сейчас — на подиум. Ленка первая нырнула в дыру, потом Ангелина, а следом за ней я. Мы на всякий случай проползли по-пластунски ещё метров десять, и лишь после того, как углубились в лес на значительное расстояние, наконец, смогли отдышаться и перевести дух.

— Девчонки, — сказала Ангелина и прослезилась, — спасибо вам, что спасли меня. Но как вы здесь оказались? Я кого угодно готова была видеть, но только не вас.

— Аналогично, — ответила я.

— У нас весьма прозаическая история, сначала ты расскажи, как попала к ним, — попросила Лена.

Мы, устроившись на старой поваленной сосне, приготовились с большим вниманием слушать Ангелину. Комары тут же нещадно атаковали нас, но рассказ Ангелины был настолько потрясающим, что я перестала обращать внимание на их мелкие укусы.

— Я провожала Андрея в командировку, — начала рассказывать Ангелина, — мы ехали с ним в аэропорт.

— Как в аэропорт? В какую командировку? Он же собирался ехать, но после праздников. Даже ничего не сказал, — вмешалась я, обиженно надув губки.

— А он и не хотел, чтобы знали, — ответила она. — Андрей думал всё провернуть тайно, никого не посвящая. Я поняла, что у вас на фирме какие-то неприятности?

Мы с Леной дружно закивали:

— Не то слово.

— Так вот, — продолжала Ангелина, — я поехала провожать Андрея, а по дороге мы чуть не попали в аварию. Андрей понял, что всё подстроено специально, и они каким-то образом узнали об его отъезде.