Проклятье!

Свалив светлую парализующим заклинанием, я едва увернулся от меча с черным лезвием.

— Ах, тварь, ты тоже, что ли? — выругалась та, которую прозвали Сеющая смерть, замахнулась снова, но больше сделать ничего не успела, так как мой «воздушный кулак» заставил ее отлететь на несколько шагов.

— Ага, я тоже тварь, — усмехнулся я и добавил еще три раза: — Боинг Айрен! Боинг Айрен! Боинг Айрен!

Странно. Теоларинэ после серии сокрушительных ударов не потеряла сознание, как следовало бы, а поднялась и, слегка пошатываясь, но, показалось даже с вдохновением, опять атаковала меня!

Не дожидаясь, пока Реанимация и уже вылеченная Цветаниэль подключатся к драке, исподтишка напав сзади, я накинул поверх их защитного купола сразу две своих полусферы удержания. Пусть посидят, потом с ними разберусь.

Ярости королевы клинков не препятствовали шесть смертельных отверстий в теле, отсутствие органов зрения и полдюжины переломанных костей! Пламя, лед и яд тоже не особо помогали. Поразительно! Еле успеваю блокировать невероятной скорости выпады и уворачиваться от этой сумасшедшей. Видать и правда, тут не обходится без божественного вмешательства.

Пришлось и Серую эльфийку обезвредить удерживающим силовым полем. Но смогу ли я долго противостоять натиску ее Черного Мстителя и Белого Возмездия? Судя по тому, как ярко искрят под ударами супермечей стены купола и скорости, с которой утекает из меня магическая энергия, восстанавливающая узор плетения, Теоларинэ очень даже по плечу прорубить дыру в волшебной клетке. Хуже того, она в этом абсолютно уверена. А вот я весьма сомневаюсь, что запасы моей маны не истощатся прежде, чем придумаю, как быть дальше. Я ведь не архимаг.

Тьфу ты, вспомнишь зайца, вот и уши! Хлопок — и разверзающееся в центре поляны окно портала возвестило о возвращении советника Крайтиса!

Ладно, полагаю синица в руке лучше, чем журавль в небе. Пока не оказалось слишком поздно, я сунул за пазуху гримуар, взвалил на плечо бесчувственную Светаниэль и предпочел скрыться в густой зелени.

Поначалу я решил, что быстро гипертрофированные мышцы бедер позволят мне оторваться от возможного преследования на срок, достаточный для восстановления резерва израсходованной маны. Затем в мои намерения входило сотворение разрывающего пространство заклинания и перемещение к отцу!

Увы, не вышло. Попытки оторваться от высшего мага оказались тщетными. Крайтис шустро сориентировался, лихо освободил подруг и со скоростью вихря бросился в погоню.

Единственное преимущество, которое давали удлиненные нижние конечности с увеличенными мускулами, — не столь резкое сокращение дистанции между мной и рассвирепевшим светлым.

Повезло еще, что его сиятельство практически опустошился на перелеты и его волшебства хватило только на «быстрые ноги». Хотя как раз благодаря им он и настигал меня.

Продолжать гонку, исход которой, по всем прогнозам, складывается не в мою пользу, было бы поступком крайне опрометчивым, вариант обменяться с архимагом колдовскими любезностями — вообще чистым самоубийством. Ставлю сто к одному, что в открытом состязании этот эльф меня одним шевелением мизинца уложит. Причем палец этот даже не на правой руке будет.

«Из-за дурной головы и ногам покоя нет, — всплыла в памяти еще одна из часто употребляемых поговорок отверженного мага, и я приказал себе: — Включай мозги или подохнешь!»

Создать врата, способные провести меня с добычей сразу на базу, силенок еще не хватит. А вот на пару недалеких прыжков волшебства уже поднакопилось. Я остановился и быстренько портанулся — больше в сторону, нежели вперед. Потом еще раз, но уже под иным углом.

Естественно, могущественный вражеский маг, с которым я имею дело, обнаружит, каким образом мы со Светаниэль исчезли, и даже вычислит, куда именно мы отправились. Но это отнимет у него определенное количество бесценного времени. Пока Крайтис по остаточному волшебству рассчитает направление и дальность нашего перелета да сам туда пожалует, нас уже там не окажется, потому что мы переместимся в другое место. Теоретически такая чехарда может продолжаться бесконечно, а как на самом деле?

Практика показала, что мой свежеизобретенный метод прекрасно работает! Я бежал и скакал, перебирал ногами и прыгал, мчался и вновь открывал телепорт, иногда отвлекался на продление коматозного состояния пленницы и опять бежал и скакал…

Перемещались мы каждый раз на небольшое расстояние, что позволяло мне постепенно все больше и больше оставлять маны про запас — выбранная тактика допускала безнаказанно пользоваться такой роскошью. И потому где-то после пятнадцатого прыжка я ощутил, что уже вполне сумею перебросить в конечную точку путешествия одно тело. Хотелось, конечно, два. Неимоверно сильно хотелось! И в принципе данное желание было осуществимо — стоило лишь продлить чехарду еще на полтора десятка портаций и потом уж вместе с полукровкой долететь до места назначения. Заманчиво, но ждать не стал. Кто его знает этого Крайтиса, вдруг он уже не отстает, а раскусил мой алгоритм, нашел в нем какой-нибудь изъян и теперь наверстывает упущенное?