На ратном месте, указанном в ходе предварительных переговоров с представителями группировки, в открытую дожидались шестнадцать бойцов. А четверо лучников и столько же людей, считающих себя магами, схоронились за деревьями.

«Эх, где мои семнадцать лет и орда зеленых? — немного перефразировал я известную песню. — Зато есть черный пистолет и гранат обойма!»

Численное преимущество оппонентов я с лихвой компенсировал техническим превосходством сувениров из армейских запасов войск стран НАТО с далекой Земли. Естественно, был бы я не так болен и имел бы прежние шаманские способности, обошелся бы и без них. Однако взамен возможности открытия счета в гномьем банке не жалко потратить еще часть боекомплекта, уникального для здешних мест.

«Знаю, что обещал экономить, но ситуация требует», — мысленно успокаивал я себя, собирая гильзы и выковыривая пули из мертвых тел, поскольку незачем лишний раз привлекать внимание. Хотя личность, способная в одиночку одолеть два с половиной десятка противников, уже вызывает повышенный интерес. Не такой, как бравый парень с револьвером и лимонкой, но все же.

Как только дело было сделано, коротышка-банкир сдержал слово и немедленно переместил почти все содержимое моего рюкзака в хранилище. Правда, немного удивился, когда я предпочел доступ к ячейке привязывать не к ауре, а просто изготовить ментальный пароль, привязав его к предмету-идентификатору. Не объяснять же мне каждому встречному, что перед ними не человек, а изменившийся благодаря радиации орк?

Альфа.

Поздним вечером наша группа, замаскированная под светлых, въехала в почти уже спящий город. Но кроме сонной охраны северных ворот Амалаэстиора, ни одна душа не встревожилась. Впрочем, и стражникам мы не доставили особых хлопот. Со скучающим видом эльфы бегло оглядели обоз и снова заперлись в теплой сторожевой башне. А вот когда спустя несколько часов прибыли свидетели казни Занзира и двух его сообщников, в столице начался переполох, в мгновение ока переросший в панику!

— Ну что? — первой проявила нетерпение Бабочка.

«Тихо, не сбивай ей концентрацию!» — шикнула я.

Но отрешенный взгляд Укротительницы уже снова стал осмысленным, и заклинательница теней ответила:

— Слуги зафиксировали целых пять всплесков ужаса!

— Мало, — нахмурилась Кобра. — Должно быть втрое больше.

— Возможно, «приятная» новость еще не всех облетела, — предположила Логика.

— Для начала хватит. Как только уберем этих, засечем и местонахождение остальных.

— К-хм, к-хм, — кашлянула Кукла. — Уважаемые коллеги, а не будете ли вы любезны объяснить, что происходит?

— Призванные мной существа-заклинания способны чувствовать страхи. Информация о том, что в город пожаловала Серая эльфийка, заставила предателей сильно забеспокоиться. Таким образом тени запомнили и указали координаты зданий, тревожные волны из которых наиболее сильны, а мы обнаружили местонахождение тех, кого следует казнить, — объяснила Укротительница.

— И насколько точен данный метод? Вдруг кто-нибудь другой опасается чего-то так же сильно, как наши преступники боятся возмездия Легенды? — фыркнула Кукла. — Каков процент погрешности?

— Была бы с нами настоящая Теоларинэ, ошибки были бы исключены. А так придется проверять подозреваемых, прикладывая Черный Мститель и Белое Возмездие: если они враги, мечи засветятся, — сказала я.

— А как Теона определяла виновных?

— Дар лазурного дракона позволяет Сеющей смерть видеть особые отметины в аурах тех, кого требуется покарать.

— Так, может, и я так могу, просто не знаю, куда смотреть? Надо будет спросить у нее.

— Это здорово бы облегчило нам задачу! — согласно кивнула Реанимация.

— О! Шестой! — объявила Укротительница.

— А твоих теней не засекут другие маги? — забеспокоилась Кукла.

— Пока они наблюдают, маловероятно. Но как только проявят агрессию — легко, — растолковала Погода.

— Все, убирай! — приказала я. — Пока достаточно, а то и правда заметят.

— Не должны, у «Ласковой Изуабэли» особый статус. В этом заведении действует запрет не только на волшебство внутри здания, но и на магическое сканирование его извне, — возразила Укротительница, но слуг своих отозвала.

— Кстати, дорогие мои ушастые сообщницы, не забывайте, что наше убежище безопасно только до утра! — уже в третий раз напомнила Кукла.

— Может, все-таки признаешься, откуда такие сведения? — очередной раз поинтересовалась я.

— Не могу, обещал молчать. Но источник информации крайне надежный!

— Жаль, Гедеон вовек бы нас тут не сыскал.

— Тем более и с хозяйкой уже договорились, — указала Терминатор взглядом на валяющуюся без чувств светлую. — И потаскухи не особо возражали, когда их связывали. Повесили б на дверях табличку «карантин», и все! Для этого места — вполне оправданная причина временного закрытия.