— Да чтоб тебя на тысячи кусков, — процедила Мелиса, вперив свой взгляд в незваную демоницу.

Суккуб содрогнулась всем телом, не отводя глаз от кинжала, будто бандерлог перед могучим питоном. В то же мгновение из амулета вырвался тонкий луч кровавого цвета и ударил в грудь девушки, и её тело буквально разлетелось на сотни кусочков, которые астрально исчезли, словно поднявшийся сноп искр из костра, который пропадает в иное измерение.

«Вот это другое дело», — отметила удовлетворённо про себя Мелиса, но вдруг опомнилась.

— Это что, я сделала?!

— Кажется да, Ваше Высочество, или нет, лучше Величество, как тебе больше нравится?! — улыбнулся Эндиан, как будто сотни раз видел подобное, но через долю секунды он уже не выдержал: — Чёрт побери! Когда всё это кончится? Когда? Мне надоело всё это, слышишь Лис, НАДОЕЛО! Я хочу жить нормально с любимой женой, а не ощущать себя на съёмочной площадке дешевого треша. Я хочу воспитывать детей и не опасаться за из жизнь, не думать каждый раз о нападении очередного демона и прочей нечисти. Вы там все охренели! — запрокинул голову парень вверх на последней фразе. — Все вы там…

— Я тоже этого хочу, — заплакала Мелиса. — Всем сердцем. Эта битва шла и идёт веками, да наверняка и продлится ещё немало лет, прежде чем что-то изменится, а мы так и будем очередной искрой в этом вечном пламени. Энди, от осознания неизбежного мне порой хочется просто заснуть и не проснуться, но такова суровая реальность. Извини за пафос, но так было, есть и будет.

— Нет, не будет! — решительно прервал её муж и, встав, направился к выходу.

— Ты куда?! — испугалась Мелиса.

— Не волнуйся, пойду куплю сигарет, а то последнюю докурить мне помешала твоя разборка с демоном.

Девушка не стала перечить супругу, в котором взыграло чувство лёгкой зависти и ревности к несоизмеримо возросшей её силе. Ощущение тревоги усилилось, но Мелиса не подала виду о каком-либо беспокойстве и просто попросила, чтобы он поскорее возвращался.

Практически у входа Лис всё же сделала попытку остановить мужа от непредвиденного и необдуманного поступка, который он, как ей казалось, собирался совершить.

— Энди, а где ты собрался купить сигарет? Время уже полтретьего ночи.

— У нас за углом круглосуточный маркет! — обезоруживающе улыбнулся парень и вышел из дома.

* * *

Эндиан и не думал идти в магазин, у него в кармане лежала целая пачка никотиновых палочек, которые время от времени, как многие полагают, избавляют от стресса. Парень отправился на нейтральную территорию сил, как учил Ангел-наставник. Энди мысленно проговорил «Огради и защити» и уже через мгновение стоял на тайном пустыре в световых доспехах, наперевес с алебардой крови.

— ДЭМОСФИРИТ! — закричал он что было сил. — Я знаю, ты слышишь меня! Ну, давай же, явись мне! Я пришёл к Тебе сам, один…

Ответом Избранному небом послужила тягостная тишина. Парень упал на колени и тяжело вздохнул.

— Боги, — прошептал он. — За что?! При чём здесь мы?!

— Я здесь, воин, — раздался властный голос дочери правителей Тьмы. — Ты жаждал встречи?!

Эндиан поднял голову и увидел перед собой её — величественную и прекрасную. В руке предводительницы суккубов сверкнул смертельно разящий меч.

— Похвально, воин, что ты добровольно принимаешь свою участь и раскаиваешься в содеянном…

— Мы не убивали Такарту, — быстро сказал Энди и, поднявшись с колен, встал в боевую стойку. — Она погибла от руки Люцифера!

— Ты лжёшь! — взревела Дэмосфирит и бросилась в атаку, взмахнув мечом и рассекая воздух со свистом.

Эндиан, применив торможение времени, свободно уклонился от выпада.

— Мелиса твоя сестра. У неё тоже есть гранатовый кинжал, и ей он достался от бабушки, а той подарила его твоя мать.

— Замолчи, змееуст! — задрожала всем телом Королева суккубов. — Отец предупреждал меня о вашем коварстве.

В следующее мгновенье она, поняв, что Избранного обладавшего даром «временных прорывов» не одолеть простым способом, стала превращаться в вампира, чья скорость не подвластна укрощению.

— Как тебе мой дар, подаренный предводителем упырей в честь моего рождения?! Покажи теперь, на что ты способен! — оскалилась Дэмосфирит.

Трансформация завершилась треском энергетических полей и сменой аурического свечения. Дочь Люцифера с неимоверной скоростью взмыла в воздух и мощным ударом ноги в грудь положила Энди на лопатки. Парень максимально стал ускорять скорость своего времени, чтобы соответствовать силе врага, но рефлексы тёмной сущности догнать было не так-то просто. Взмах алебарды, который метил прямо в грудь суккубу-вампиру, пронёсся мимо, и Дэмосфирит ударяет уже с другой стороны. Эндиан, поднявшись, в прыжке сделал круговое движение двусторонним топором вокруг своей оси, чтобы отогнать врага, но в ту же секунду доспех на спине прорезали острые когти неприятеля. Кровь, хлынувшая из раны, раззадорила Дэмосфирит ещё больше.