Офицер приподняла бровь:

"Ну, у вас есть все разрешения, и я не могу вас остановить…но вы только потеряете свое время"

Она стала отпирать ворота.

"У бедной женщины осталось всего несколько дней. Я только хочу, чтобы вы дали ей спокойно уйти из этой жизни"

Ворота открылись, и охранница ввела Гаэль внутрь.

"Пошли, но я думаю вы проделали такой длинный путь только для того, чтобы уйти ни с чем"

Гаэль переступила через порог и подождала, пока тяжелые ворота захлопнутся за ней.

"Вы обязаны выполнять следующие правила", охранница начала перечислять "Вы не имеете права ничего передавать или принимать от заключенной. Не разрешается, ни при каких обстоятельствах, прикасаться к заключенной. Запрещается входить в камеру и даже близко подходить к решетке. Понятно?"

Голос охранницы эхом раздавался в длинном коридоре, который вел к камерам смертников. Все камеры были пусты, кроме одной, к которой они быстро приближались. Наконец они подошли к последней и остановились. Охранница указала рукой на пол.

"Ни при каких обстоятельствах не переходите через эту желтую линию"

Гаэль молча кивнула.

"Сандра," сказала охранница с улыбкой, "К тебе гость"

Офицер коснулась плеча Гаэль.

"У вас есть 15 минут. Я буду неподалеку. Зовите меня, если что"

Потом она посмотрела на Сандру и погрозила ей пальцем:

"Будь умницей", предупредила она и ушла, оставив Гаэль одну. Гаэль посмотрела сквозь решетку и поймала себя на том, что пристально разглядывает профиль Сандры Гуд.

Женщина сидела за столом и читала. Она продолжала свое чтение, не обращая внимания на посетительницу. Гаэль воспользовалась моментом, чтобы хорошо разглядеть ее. Она была очень высокая. Кресло, в котором она сидела, казалось маленьким по сравнению с ее туловищем и ногами. Тюремная одежда не могла скрыть силу, таящуюся в ее руках. У нее были длинные, темные волосы, и ее лицо было таким же привлекательным, как и на экране телевизора; более того, оливковый цвет ее кожи выглядел как загар.

Неприятная тишина уже стала угнетать Гаэль. Минуты проходили, и психологу как-то надо было начать разговор.

"Вы читаете мифологию Булфинча? Я узнала обложку"

Сандра молча перевернула страницу.

"Меня зовут Гаэль Бардо. Я пришла сюда в надежде поговорить с вами"

Услышав имя, Сандра подняла голову. Книга закрылась, и Сандра медленно повернулась, чтобы в первый раз посмотреть на посетительницу. Гаэль ощутила прилив сил, но не могла понять почему. Сандра смотрела на Гаэль, словно изучая ее. Гаэль увидела как грудь женщины начала подниматься и опускаться, а дыхание стало затрудненным. Молодая девушка стала уже беспокоиться, глядя на выражение лица Сандры: взгляд надежды, быстро сменившийся на отчаяние. Сандра откинула кресло и сделала шаг вперед. Психолог, помня о решетке между ними, заставила себя расслабиться. Она не хотела, чтобы Сандра увидела страх в ее глазах или прочитала его по ее движениям. Глаза осужденной убийцы смягчились, в то время как она осмотрела Гаэль с ног до головы, а уголки губ приподнялись в подобии улыбки.

И потом она сказала:

"Это ты"

Ее голос был низкий и мягкий. От его звука охранницу почти схватил сердечный приступ - она была неподалеку, чтобы проследить за ходом встречи. К ее немалому удивлению, Сандра действительно заговорила с этой девушкой.

"Что вы сказали?" спросила Гаэль, борясь с искушением подойти поближе, но помня о желтой линии. Ее зеленые глаза оживились. Сандра сдвинула брови.

"Слишком поздно. Ты пришла слишком поздно". Сандра отвернулась.

"Поздно?" переспросила Гаэль "Поздно для чего? Для разговора? Никогда не поздно поговорить"

Сандра пристально на нее посмотрела и рассмеялась с нежностью в голосе:

"Я знала, что ты это скажешь!"

Гаэль взглянула на нее сконфуженно.

"Ты ведь все еще не помнишь, да ведь?" сказала Сандра обвинительным тоном.

"Не помню чего?" спросила Гаэль.

Их разговор шел в направлении, которого Гаэль никак не ожидала. Сандра подошла к решетке так близко, что могла дотронуться до нее руками. Она смотрела на Гаэль своими сияющими голубыми глазами. В ее взгляде не было ни улыбки, ни нежности. Гаэль нервно поежилась.

"Почему ты пришла сюда?" наконец произнесла Сандра, так тихо, что Гаэль чуть было не попросила повторить ее свой вопрос. Но все равно психолог услышала его, и просить женщину повторить было бы ошибкой. Гаэль начала отвечать, постаравшись придать своему голосу уверенность:

"Я психолог. Я пришла сюда, чтобы понять почему с вами случилось то, что случилось. Поняв вас, мы сможем понять таких же как вы, и ,может, помочь им…."

"Не лги мне" рявкнула Сандра.

Гаэль запнулась на полуслове. Голос осужденной смягчился: