Из портала продолжали вываливаться Атертасы Элтруун. Многие из них удивленно застывали, когда видели панораму разрушений.

Когда я подлетел к ним ближе, то заметил, что Драколич сменил позу, а его огромная рваная рана явно стала меньше. Вдобавок, мана Смерти уже практически не текла на землю.

Аэриснитари что-то пыталась втолковать большой группе обращенных, но, судя по ее раскрасневшемуся лицу и громкому крику-лаю, получалось не очень. Когда я подлетел ближе, она, обратив внимание на предупреждающий возглас какой-то жрицы, обернулась ко мне. Зависнув на высоте всего трех метров, я посмотрел на нее сверху и устало произнес:

– У меня был разговор со сборной группой Атар, возглавляемой некой Лесретастой ат Сатх. Мы договорились о временном прекращении войны и я назначил Высокий Совет Домов через два дня.
– Аэриснитари сузила глаза.
– В связи с этим нужно организовать зачистку Дома от врагов. Не забывайте о пленных...

Внезапно, несколько жриц поднесли браслеты к ушам, а Аэриснитари взялась рукой за разноцветную сережку на левом ухе. Я вопросительно наклонил голову на правое плечо. Через пару минут ожидания, она снова подняла голову и бесцветным голосом произнесла:

– Связь с Домом восстановилась. Прости, я отойду...мне нужно побыть одной.
– Она нетвердой походкой отошла в сторону и оперлась плечом о какой-то обломок.

Я перевел взгляд на золотоволосую обращенную и недовольным голосом оседомился:

– И что? Какие новости?

– В данный момент обязанности Матриарха исполняет Арисна, Таенори не вернулась с предыдущего Высокого Совета, что был день назад. Арештар убит. Тедзиром и Сираз погибли в битве. Обвиняемый в предательстве Сариехарна бежал. В данный момент, его местонахождение неизвестно.

Мир вокруг потускнел. В душе образовалось пустое тянущее чувство тоски. Демон с ним, с этим Сариехарной, но Таенори... Да, я так и не стал чувствовать себя ее кровным сыном, но, невзирая на то, что я видел ее довольно редко, я уважал ее как личность и довольно сильно к ней привязался. Да и чувствовал вину, за то, что подозревал ее в предательстве Дома и меня, в частности. И вот ее нет. Некому больше попрекнуть меня с затаенной гордостью или осадить одной холодной волей. Рядом что-то звякнуло. Взглянув, я увидел, что из моего "тер" выскользнула треклятая коса-копье.

Я закрыл глаза и произнес:

– Этим оружием и наносились те энергетические удары. Отдайте его Элтруун и скажите, чтоб держала при себе постоянно. Как далеко сумели прорваться враги?

– Их остановили лишь на втором оборонительном уровне.

– Передайте Арисне, что мне понадобятся все пленники, которых она сможет захватить. Когда прибудет Эльвиаран?

– В последнюю очередь, Владыка Ашерас.

– А моя охрана?

– Вместе с ней.

Открыв глаза, я посмотрел на свою изувеченную руку. Жизнь продолжается. Вот только сколько еще будет этих потерь? Надеюсь Аэриснитари быстро придет в себя.

– Мне нужна еда, а так же пусть кто-то из обращенных сделает мне переливание крови. После этого я, наверно, посплю...

– Как вам будет угодно, Владыка.

Эпилог.

"Самоуверенность - первый шаг на пути поражения.

Надменность - второй шаг, но уже в бездну.

Гордыня - третий шаг да напрямик в безвестность."

Слова приписаны Ашерасу ат Иситор, Владыке Багрового Пламени.

Двое суток... Много это или мало? Смотря для чего. В этот отрезок бесконечности вместилось столько всего, что иногда, когда я их вспоминаю, у меня в голове мутится.

Двое суток до Совета, мне пришлось работать, лишь изредка прерываясь на прием пищи, сон и различные официальные мероприятия. Но результат того стоил: семь с половиной сотен обращенных - это не мало, но и не так уж много, учитывая мои планы насчет них.

На фоне официального известия о спасении Аэриснитари и Эльвиаран из щупалец иллитилов, переход власти от Арисны к древней изуродованной Атар произошел довольно буднично.

Я вернулся из похода совсем другим. Изменилось не только мое мироощущение, но и отношение всех и каждого к моей персоне. Временами их предупредительность выводила меня из себя.

Через постоянный портал к Ишакши, Матриарх десантировала десять тысяч Орин и столько же рабов, которые тут же стали буквально растаскивать разрушенный город по частям. Так я впервые увидел рабов в нашем Доме.