Впрочем, это было только начало. «Собачий» вопрос суд изучал два заседания подряд, а конца не предвиделось. Багров был весь нашпигован документами: имелось и видео, и выступления «живых» свидетелей, один из которых носил майорские погоны полицейского.

Майор Вадим Дмитриевич Солопов согласился выступить в суде сразу. Тема была интересна по всем аспектам. И как кинологу, и как полицейскому криминалисту. Он лично принес в суд практически необработанную запись, на которой могучий зверь и близко не подпускал оробевшего Олега Всеволодовича к охраняемой цели. Несмотря на все воинственные крики на тему «Песни о Буревестнике».

Судья, со всем его колоссальным опытом, не знал, как поступать с этим безобразием. Ведь получалось, что один из шайки – если верить фильму и эксперту-криминалисту – просто физически не мог участвовать в преступных деяниях. По крайней мере – в драках с полицейским и Малиниными.

Но и извлекать из дела Немцова-младшего крайне не хотелось. Мальчик был плоть от плоти компании. Ничем не лучше и не хуже других ее членов.

Вот в такой момент душевно-процессуального раздрая судьи Багров и внес свое главное зубодробильное ходатайство.

Олег стоял, выпрямившись во весь рост, потрясая своей известной в московских судах шевелюрой.

– Я ходатайствую, ваша честь, о проведении судебной экспертизы.

– Какой? – подозревая, что сейчас все усложнится, спросил Горшков.

– Зоопсихологической, – не моргнув глазом, произнес Олег Всеволодович.

Зал, конечно, не ахнул. Но только потому, что был заполнен, и то не полностью, в основном родственниками потерпевших и подсудимых. Вот если б это был зал с юристами, то ахнул бы определенно. Ибо ходатайство однозначно содержало в себе элемент абсурда. И самое неприятное – внес его не сумасшедший студент, а авторитетный опытный юрист, который вряд ли поставит под удар годами складывавшуюся репутацию.

Горшков, разумеется, чувствовал в этом ходатайстве элемент блефа. Однако никак не мог определить его «процент». И в своих опасениях был прав, потому что Солопов обещал, в случае принятия судьей ходатайства, срочно подумать о технологии подобной экспертизы.

В общем, адвокат резвился по-крупному, а судья опасался принять неправовое решение, чтобы потом не подставиться самому.

– Зачем это вам? – спросил Горшков. – Какова цель подобной экспертизы?

– Ваша честь, я хочу доказать суду, – четко ответил Олег Всеволодович, – что мой подзащитный в той ситуации физически не имел возможности принять участие в драке. Его руки были заняты огромной собакой. Вы же видели видеофильм. Ни в каком контакте с потерпевшими он не мог находиться в принципе.

– Да, да, так и было, – закивал из «аквариума» что-то, похоже, вспомнивший Немцов-младший. Лучше поздно, чем никогда.

– А можно о сути вопросов, которые вы собираетесь задать эксперту?

Валерию Михайловичу никак не улыбалось оказаться в дураках, разрешив невероятную экспертизу.

– Несомненно, можно, – с готовностью ответил адвокат. – Как поведет себя конкретное животное, будучи на поводке и с хозяином в момент, когда тот оказывается в центре столкновения физического характера, – зачитал по бумажке домашнюю заготовку Багров.

Судья задумался. Наконец твердо сказал:

– Нет такой экспертизы в судебной практике.

– Если вы разрешите, ваша честь, то будет. У меня есть предварительное согласие кинологической лаборатории Министерства внутренних дел. Серьезные специалисты-криминалисты, вы же знаете.

– А как вы себе вообще это представляете?

Горшков начинал злиться. Его вынуждали на действия, обоюдоострые и опасные для репутации, какое решение ни прими.

– А какие препятствия? – выдал «дурочку» адвокат.

– Да хотя бы такие, – судья потыкал кнопки ноутбука, – что психологическая экспертиза по определению может быть произведена лишь в отношении физического лица.

– А разве Кинг – юридическое лицо? – удивился Багров.

– Я имею в виду лицо физического лица, – слегка запутался судья, отчего еще больше разозлился.

Злить в принципе справедливого федерального судью никак не входило в намерение Олега Всеволодовича, и он красиво сдал назад, попутно усилив позиции:

– Простите меня, ваша честь, если я недостаточно ясно обрисовал суть предлагаемой экспертизы. Готов изложить еще раз.

– Не надо, – отказался чуть успокоившийся Валерий Михайлович. – У собаки нет лица вообще. У собаки есть морда.

– Позвольте не согласиться, ваша честь, – парировал Багров. Это тоже была домашняя заготовка. – Вот что говорит по этому поводу такой авторитетный источник, как словарь Даля… – И адвокат процитировал текст, в котором канонически утверждалась идентичность понятий «лицо» и «морда» для животных. – Таким образом, – закончил он, – мое ходатайство является правомочным, а проведенная экспертиза могла бы полностью гарантировать справедливость и, простите за неологизм, неопротестовываемость судебного решения.