Пит не слушал дальше. Значит, Джейк… Он не сопротивлялся и не оправдывался, понимал, что сейчас это бесполезно. Ему разрешили натянуть футболку, а потом застегнули наручники.

Напротив дома стояла полицейская машина. А еще на улице толпились люди. Это были его соседи, люди с которыми он жил бок о бок много лет. Он видел почти всех. Они смотрели на него, а потом один из них крикнул:

– Эй, Пит, нужна помощь? Ты только скажи!

– Ага, точно, - раздались голоса.

Пит улыбнулся, он и не ожидал другого. Они были хорошие люди, и он был хорошим.

– За мамой присмотрите?

– Не волнуйся, все будет хорошо.

В участке уже были и другие члены их вчерашнего приключения. Как выяснилось, весь город знал об их договоренности с Чейзом. Вчера, когда Чейз так и не вернулся домой, его отец поднял на ноги его друзей, и они во всем признались. Замечательно было то, что Чейзу за день до встречи пришло письмо, в котором Пит якобы просил его прийти только с одним другом. Поэтому Чейз не стал брать с собой всех четверых. Отец Чейза и обнаружил его в заброшенном доме. Остальное было делом полиции, но тут и расследовать было нечего, все всё знали, а на месте преступления лежала куртка Пита.

Теперь вопрос был только в признании ребят. И хотя они в один голос рассказывали одинаковую историю, им никто не верил. Кому еще надо было бы совершить подобное? А улик, их блевотины, отпечатков, волос и всего остального, там было предостаточно. Тогда как ничего другого найдено не было. Им грозило пожизненное.

Когда Пита и остальных привели к судье Моргану, Пит уже не мечтал об освобождении. Судья выглядел недоуменным и недоброжелательным. Детектив Оливер Стоун стоял сзади ребят.

И в этот момент дверь зала суда раскрылась, и в него вошел Сет. Он был как всегда спокоен:

– Вы должны арестовать и меня тоже.

– Сет, что ты такое говоришь? – судья подался вперед, – немедленно выйди отсюда.

– Нет, судья Морган. Я хочу сделать заявление, что вчера весь вечер провел с Питом и могу подтвердить все его слова.

У судьи Моргана открылся рот. Потом снова закрылся и он ответил:

– Эти открывшиеся сведения меняют наше представление о произошедшем. Надо выяснить все еще раз.

В маленьких городках все так и происходит. Кто у руля, тот и правит. В итоге дело до суда не дошло, судья постарался напрячь все свои связи в полиции, чтобы доказать, что мальчики говорят правду, и обвинения с них сняли. Все что оставалось вне внимания, теперь сыграло значительную роль. Ну, действительно, кто бы стал так себя подставлять? Ведь все знали о встрече. А зачем откапывать Джейка? Бессмысленно. И так далее.

Вот так вот Сет, стал его пожизненным ангелом-хранителем.

9. Сет и Фэй

Сет не спал уже третью ночь. Он понимал, что не спать трое суток он вряд ли мог, но, когда он ворочался всю ночь напролет, просыпаясь каждый час и глядя на светящийся циферблат часов, ему казалось, что глаз он так и не сомкнул. Мысли и образы роились в голове. Его мать, которая учила, что с женщиной надо обращаться очень бережно или хотя бы предельно вежливо, смотрела на него с укоризной. Утром он шел курить на застекленную террасу, и ему было невыносимо здесь находиться. Отец, который был увлечен историей, просто сыпал рассказами о былых временах, о благородстве и доблести, об истинно мужских поступках, о справедливости. Эти истории ему снились в разных интерпретациях. Фэй, которая, прежде чем войти к себе домой, кралась через двор с фонариком…

А ведь она так и будет жить в страхе. Пусть ее отец больше никогда к ней не придет, но она же этого не знает и не узнает. И так и будет сидеть по вечерам в темноте.

Сет встал, выпил крепкого кофе, хотя сонливости он не ощущал, скорее наоборот, прилив бодрости от принятого решения. Он принял душ и тщательно оделся. Ни в каком состоянии он не мог выйти из дома в несвежей рубашке или не выглаженной одежде. Так как прислуги в доме не было, он выполнял всю эту работу сам, но делал это просто автоматически, не задумываясь об этом. Раз в неделю к нему правда приходила уборщица и делала генеральную уборку, но она всегда говорила, что это самые легкие деньги в ее трудовой жизни.

Сет вышел из дома, выгнал машину из гаража и увидел что на часах без десяти восемь утра. Подъехав к дому Фэй, он заглушил мотор и подумал, что раньше десяти Фэй наверняка не встает, учитывая ее разгульный образ жизни. Поэтому он приготовился ждать и достал книгу. Однако в восемь пятнадцать калитка отворилась и Фэй выскользнула на улицу. Это сразу бросалось в глаза. Она не вышла, а именно выскользнула, оглянувшись через плечо. Потом она привычным взглядом быстро осмотрела улицу и ее глаза остановились на машине Сета.

Сет сидел, не шевелясь пока не понял, что машина тонированная, и она его не видит. И что это вполне может ее испугать. Поэтому, отбросив книгу на соседнее сиденье, он вышел и захлопнул дверцу.

– Привет, - сказал он, не зная, что еще сказать.

– А, это ты, - Фэй ответила так обыденно, словно он каждый день ее встречал здесь. Она выжидающе посмотрела на него.

– Ты куда-то уходишь? Я хотел поговорить с тобой.

– Да. Мне надо в колледж. Я, видишь ли, учусь, – она вскинула руку и посмотрела на наручные часы. – Извини, но я уже опаздываю, - в голосе ее совсем не было извиняющихся ноток, и она просто развернулась и пошла вперед.