Она дышала ему в шею, а он все двигал и двигал пальцами. Бетани ослабела, обмякла. Ее снова трясло. Это был полный упадок сил.

Нагнувшись, Джейс поцеловал ее и коснулся зубами плеча. Кожа на плече и на спине мгновенно покрылась пупырышками.

— Нужно срочно вытаскивать тебя из воды и вытирать. Ты что-то начинаешь замерзать.

— Да, — едва слышно отозвалась она.

Джейс извлек из нее руку, потом осторожно встал. Бетани едва не вскрикнула от удивления и восхищения: его член торчал почти вертикально. Величественный, требующий, чтобы его удовлетворили. Бетани облизала губы, не зная, как ей быть дальше. Потом она перехватила взгляд Джейса.

— Только не сейчас, — хрипло прошептал он.

— Что? — спросила Бетани, делая вид, будто не поняла.

— Не заводи меня, — глухо прорычал он.

Она с улыбкой смотрела, как он вылезает из ванны и тянется к полотенцам, лежащим на столешнице.

Пока Джейс был на работе, его механизм заботы о ней продолжал исправно действовать. Один за другим в квартире появлялись посыльные, доставлявшие продукты, туалетные принадлежности, разнообразные хозяйственные мелочи, постельное белье. Все то, о чем она бы и не подумала. А Джейс подумал и предусмотрел.

Этот человек обладал пугающим совершенством. И были ли у него вообще какие-то недостатки? Почти не было, если не считать его желания командовать ею и все решать за нее. А ее похищение из приюта? Бетани так и не решила, причислить ли это к недостаткам Джейса.

Чем больше она раздумывала над его недостатками, тем меньше они виделись ей таковыми.

Джейс завернулся в полотенце. Взяв второе, он подошел к ванне, помог Бетани выбраться и сразу же закутал ее в теплую махровую ткань. Он быстро и умело вытер ее, снова закутал в полотенце и повел в спальню.

— У тебя есть желание вечером куда-нибудь отправиться? — спросил он.

Возле кровати стояла небольшая дорожная сумка. Джейс раскрыл ее и вытащил нижнее белье, джинсы и футболку. Весьма непритязательная одежда. Бетани сразу вспомнила свой гардероб, набитый под завязку. Среди прочего, ей понравились весьма дорогие джинсы, роскошая водолазка с кардиганом и шарф, который при всей своей небрежности очень подходил к комплекту. А сапоги! К джинсам Джейс подобрал потрясающие сапоги на меху.

— Я бы хотела туда, где… попроще, — вырвалось у нее.

Как она еще не сказала, что ее вполне устроила бы пара гамбургеров и всякая иная пища, которую можно есть руками? Но разве Джейс повезет ее в такое место? Он привык бывать там, где подают икру, дорогие стейки и вырезки, а также прочие деликатесы, названия которых она не могла даже правильно произнести.

Джейс вел себя так, словно и не заметил ее смущения.

— Неподалеку отсюда есть приятное местечко. Не так давно мы с Эшем водили туда Миа. Это паб. Там подают потрясающие закуски. Кстати, начо у них — просто пальчики оближешь. И, само собой, гамбургеры, крылышки и все такое.

У Бетани потекли слюнки.

— Звучит очень аппетитно. И мы можем туда поехать?

Джейс улыбнулся и обнял ее:

— Не раньше, чем ты оденешься.

Джейс сидел в кабинете, целиком погруженный в свои мысли. Дела терпеливо дожидались его внимания. На столе лежала целая кипа записок, написанных рукой Элинор — секретарши «ХКМ». Все они касались важных телефонных звонков и электронных писем, требовавших ответа. Здесь же лежали финансовые документы, тоже требовавшие вдумчивого изучения. Через сорок пять минут Джейсу предстояло участие в видеоконференции, а он… думал о Бетани.

Он ругал себя за идею поселить ее отдельно от себя. Когда он принимал такое решение, оно казалось ему вполне правильным. Он не хотел придавить ее своим вниманием и заботой. Тогда он был убежден в необходимости действовать медленно — или хотя бы не так быстро, — иначе она испугается и сбежит. Но едва она переберется к нему, войдет в его квартиру и окажется в его постели, вся видимость ее независимости закончится.

Ему казалось, что он нашел очень удачное решение: поселил Бетани в пустовавшей квартире Миа и проводил с ней почти все время, отлучаясь лишь на работу и по неотложным делам. Разумеется, вся ее независимость была мнимой, как и свобода выбора. Ей не из чего было выбирать. Она была его женщиной, целиком принадлежавшей ему. Но пусть привыкнет. Квартиру Миа Джейс считал необходимой промежуточной ступенью, поскольку сознание Бетани с трудом выдерживало резкий переход от ее прежней бездомной жизни к жизни нынешней.

Джейс уверял себя, что не торопит события, что ждет подходящего момента, а когда он наступит — сделает следующий шаг. Тогда Бетани будет целиком и полностью принадлежать ему. Они всегда и везде будут вместе, исключая периоды его необходимого отсутствия.

Минувшую неделю он прожил вне своего привычного ритма. Ночевал в квартире Миа, поскольку там была Бетани. Утром, уезжая на работу, Джейс вручал Бетани заботам Кейдена и Тревора. С работы он снова ехал к ней. Это было не слишком удобно, но он хотя бы знал, что Бетани в безопасности и под наблюдением. И все же Джейса не покидала тревога. Он знал, что окончательно успокоится только тогда, когда Бетани обоснуется у него.