— Бедная, бедная девочка! — мысль настойчиво билась в моей голове, пока Дейнари в душе снова переживала то время, замолчав и прикрыв омраченные болью глаза.

— Сломав меня, фактически уничтожив, он… словно надломился сам. С того момента все опять изменилось. Он совсем отстранился от меня, перестав предпринимать любые действия, хоть как-то касающиеся порабощения меня, но при этом никуда не отпускал от себя, даже во сне постоянно сжимая меня то за руку, то за ногу. Заботился, берег, ухаживал, не позволяя мне что-то делать вообще — и мыл, и кормил, и одевал сам. Весь мой мир надолго сузился до размеров его каюты, а он сам превратился в невыносимого тюремщика, одновременно желая полностью властвовать надо мною и подчиняясь любому моему желанию. Это было жутко… Я чувствовала, что опять умираю, умираю уже в душе. И я стала уходить, все глубже погружаясь в себя, закрываясь от мира, скрываясь от него, сознательно засыпая, превращаясь в бездушную и бесчувственную куклу. Он так бесился, пугая меня до одури. Когда во сне я звала Дарга, крушил все вокруг, доводя меня до паники. И постоянно боялся, что меня отнимут… О, Лика, ты не представляешь, как мне было жутко с ним!!! Не понимаю, как я вынесла это… Он одновременно выворачивал мне душу, задевая скрытые глубоко внутри струны и рождал непонятные желания, неосознанные стремления и жгучую ненависть. А когда появилась Соли… Я была как во сне… с трудом вспоминаю то время. Он боготворил нас, совсем задушив меня потоком нежности и ласки… И я, спасаясь, опять все глубже уходила в себя.

Мы уже вдвоем, обняв друг друга, рыдали, сидя на тахте. Каждая из нас, только что избавившись от страшного груза, омрачающего жизнь, ощущала легкость, смывая слезами последние следы страшных воспоминаний. Ведь главное, чтобы все плохое оставалось позади…

Краем глаза уловив какое-то движение, перевела взгляд на немного отъехавшую в сторону дверь лифта. В образовавшуюся щель медленно заглянул Даргэн и, внимательно обозрев нас, прижавшихся друг к дружке и синхронно всхлипывающих, покачал головой, изобразив на лице огорченную рожицу. Быстро приняв решение, он утянулся обратно в лифт и дверь за ним закрылась. Не представляю, сколько мы так просидели — сначала рыдая, потом успокаиваясь, потом молча приходя в себя. Надеюсь, Даргэн догадается покормить племянницу и уложить ее спать.

Бурный и эмоциональный разговор очень сблизил нас с Дейнари. Для нее я стала действительно частичкой семьи, близким человеком, которому доверяешь и с которым делишься собственной радостью и сопереживаешь его несчастью. А для меня она стала младшей сестренкой, подругой и доверенным лицом, помогая и направляя меня в освоении жизненных устоев, быта и прочих особенностей арианцев.

С того памятного разговора прошла почти неделя, наполненная обычной суетой, множеством дел и, в первую очередь, общением друг с другом. Годы разлуки, пережитое за это время, изменили как девушку, так и ее брата, что во многом определило необходимость заново узнавать друг друга, искать подход и учиться доверять уже по-новому. Я от души радовалась, наблюдая за их общением, возникшей снова теплоте родственной привязанности и зарождающемуся доверию. А уж какое счастье и радость доставляла нам всем маленькая Соли, порой заставляя меня недоуменно задаваться вопросом — или это ребенок с исключительно хорошим характером, или арианские дети в принципе очень покладисты и контактны?

Несколько дней назад, вспомнив, задала Даргэну вопрос, возникший у меня, как только я увидела Соли:

— А почему в союзе арианки и метха появился абсолютно арианский ребенок? Это случайность, игра природы или генетически предопределенная закономерность?

— Помнишь, я объяснял, почему в нашем роду светлые волосы? Все дело в примеси крови той древней расы. Гены представителей нашего рода доминантны. Всегда! Поэтому там, где у другой арианки мог с равной вероятностью родиться ребенок другой расы, у Дейнари мог появиться только арианский ребенок. И кстати, у нас тоже будут только арианцы, — шутливо подмигнув мне и озадачив новыми размышлениями, Даргэн ушел.

А мне почему-то самым живейшим образом представились собственные родители, нянчащие и балующие хвостатых внучат! Мама, определенно, будет в экстазе от подобных перспектив!

Чем ближе мы были к Цезариону, тем чаще я задавалась вопросом — что подарить на свадьбу Жанне и дяде Даргэна? Вот как можно выбрать подарок Правителю, да еще и совершенно иной расы? Про непредсказуемую подругу вообще промолчу. Но на все мои рассуждения по этому поводу брат с сестрой одинаково улыбались: «На Цезарионе определишься!» — заинтриговав меня безумно.

Знакомства с родиной мужа я ожидала с трепетным волнением. Учитывая привычную для них обстановку на корабле, я пришла к однозначному выводу — на Землю их планета не похожа совершенно! Смогу ли я принять ее, привыкнуть к жизни там, почувствовать себя дома? Все эти вопросы не раз и не два возникали в моей голове. Но тут ответить могло только время, хотя Даргэн убеждал меня, что все, наверняка, будет отлично. На чем строилась эта его абсолютная уверенность, для меня тоже оставалось загадкой. Но приходилось верить ему на слово!

С метхом я больше не общалась, решив дать времени и судьбе шанс расставить все по местам без нашего участия. Да и не возникало такого желания, особенно при виде того, как Дейнари, день за днем все больше оживая, становится обычной счастливой и уверенной молодой девушкой. Не хотелось как-то неуместно вмешаться и свести на нет все ее успехи в работе над своей судьбой. Учитывая, что Соли постоянно была перед ее глазами, забыть о метхе она вряд ли смогла. А вот стать более сильной, обрести уверенность в себе перед встречей с ним ей не повредит.

За прошедшую неделю я несколько раз общалась с Жанной, совершенно погрузившейся в подготовку к грядущему событию. Все же организация настоящей русской свадьбы в условиях арианской нереальности, как часто говорила она, — это совершенно неимоверный труд. Поэтому что-то разъяснить для себя или выудить какие-то подробности не представлялось возможным: Жанна словно постоянно где-то витала, при этом сосредоточенно хмурясь. Оставив всякие попытки добиться от подруги деталей, я смирилась с неизвестностью, приготовившись ждать окончания пути и воспринимать все с максимальным спокойствием!