Нивяник наибольший. Очень популярное декоративное растение. От других видов и сортов его отличают крупные листья и соцветия. Однако он недолговечен, неустойчив к болезням и зацветает только в начале июля.

Наибольшую популярность получили сорта:

Эксибишн — высота 70 см, корзинка полумахровая;

Дези Лавина — высота 70–80 см, корзинка махровая;

Аляска и Ерш Аляска — имеют двухрядные язычковые цветки, корзинка крупная, до 15 см в диаметре, высота 60 см;

Победитель — сорт, устойчивый к болезням, с корзинкой 14 см в диаметре, с красивыми белыми цветками, тонкими, длинными, высокими (до 70 см) цветоносами.

Назвали его так за колоколообразную форму венчика. Колокольчики бывают разных видов — их не одна сотня. Среди них есть однолетние, двулетние и многолетние культуры. Особое внимание советую обратить на двулетние и многолетние виды колокольчиков: они отличаются разнообразием форм, размеров, окраской и изяществом цветка.

Колокольчик — холодостойкая культура, устойчивая к болезням и вредителям. Вероятно, все эти качества и сделали его столь популярным в последнее время.

В основном все виды этого великолепного растения размножаются семенами, которые можно высевать как осенью, так и весной. Весной можно сеять прямо в грунт или выращивать рассадой. Это зависит от ваших возможностей и погодных условий. Семена всходят быстро и так же быстро развиваются, поэтому, если вы высаживаете это растение в грунт рассадой, сажайте на расстоянии 40 см друг от друга. К концу лета каждый сеянец образует большой куст, который на следующий год зацветет и будет радовать вас своим великолепием. В дальнейшем размножение колокольчика можно будет производить делением куста в мае или в августе. Как правило, такой способ используют только на пятый год, когда растение войдет в силу. Двулетний, малолетний и персиколистный составляют исключения. Их следует делить на второй и третий годы или заново сажать семенами.

Колокольчики — культура достаточно неприхотливая, они могут расти практически на любых почвах. Однако на хорошо удобренных, достаточно влажных и имеющих хороший дренаж эти цветы развиваются лучше. Широколистный, персиколистный и крапиволистный — дикорастущие виды, они хорошо себя чувствуют как на открытых солнечных местах, так и в тени. В конце цветения высокорослые виды колокольчика теряют свою привлекательность, поэтому их следует обрезать (это делают в том случае, если вам не нужны семена).

Колокольчик крапиволистный. В нар оде его называют колокольчик большой, боровой, гусиное горлышко, горляная трава, примочная трава (колокольчик используют при воспалении горла). Это высокий (до 1 м) кустистый многолетник, с множеством прямых стеблей, которые сплошь покрыты волосками. Листья имеют шероховатую поверхность, зубчатые края, нижние — длинночерешковые. Цветки сине-фиолетовой окраски. В пазухах листьев их от 1 до 3 штук, собраны они в кисть, длина которой может доходить до 45 см. Цвести колокольчик крапиволистный начинает в конце июня и заканчивает в середине июля. Созревание семян происходит с середины августа. Их очень много. Один побег способен дать до 1200 штук семян. Хорошо размножается самосевом.

Листья и корни этого растения годятся для приготовления салатов, а молодые листья — для приготовления щей.

Колокольчик персиколистный. Это растение тоже многолетнее. Имеет розетку прикорневых листьев, из которой в середине июля вырастает крепкий стебель высотой до 1 м с мелкими узкими листьями темно-зеленого цвета, который заканчивается голубым или белым соцветием. Диаметр венчика цветка составляет около 3–4 см. Садовые формы могут иметь махровые цветки. Цветет этот вид колокольчика до конца лета, и только в сентябре можно собрать множество его семян. Впрочем, посадку можно производить и самосевом. Если вы хотите увеличить период цветения, удаляйте отцветшие цветки. На семена стоит оставлять самые нижние экземпляры.

Колокольчик широколистный. Это тоже многолетнее растение, высотой до 120 см. Стебель прямой, с листьями. Прикорневые листья очень крупные (до 12 см длиной и 6 см шириной), длинночерешковые, края пильчатые. Стебель покрыт листьями: внизу — короткочерешковыми, вверху — сидячими. Цветки, находящиеся в пазухах верхних листьев, крупные, с цветоножками. Венчик воронковидной формы, около 6 см длиной, белого, голубого или синего цвета. Садовые формы также могут иметь махровые цветки. Зацветает колокольчик широколистный в июле, в августе можно получить семена. На одном побеге их может быть до 2000 штук.

Колокольчик средний. Куст высотой до 120 см с прямостоячим, облиственным, опушенным, ветвистым стеблем. Соцветие напоминает пирамиду и начинает зацветать с верхнего цветка. Цветки белой, розовой, голубой и темно-фиолетовой окраски, крупные, в форме бокала. Зацветает в июне и отцветает в сентябре. В это же время можно собрать и семена.

Растение это двулетнее, поэтому семена высевают в марте — апреле, а затем пикируют (пересаживают) на постоянное место в открытый грунт. В первый год образуется только розетка листьев, и в июне следующего года можно увидеть великолепное соцветие с многочисленными цветками. После того как растение отцветет, оно погибает. Особенность сортового колокольчика заключается в том, что он является перекрестноопыляемым, в результате чего из новых семян вы получаете растения, имеющие самые различные цветовые оттенки.