– Я тоже полукровка. И знаешь что: был недавно один, тоже разглагольствовал, как и ты. И где он сейчас?
– Гарри откинул челку, открывая свою метку.
– Задумайся над этим, Малфой! Я уверен, что для тебя уже сейчас где-то тихо зреет свой "Мальчик-Который-Выжил".

Драко отшатнулся от него, как от прокаженного, и удалился к своему фан-клубу обсуждать результат "вербовки" Поттера. Мальчик вздохнул: вроде удалось отшить без лишнего шума и не акцентируя внимания на самом Гарри.

На их перепалку с Малфоем никто не обратил внимания, и остаток занятий прошел в спокойной атмосфере. Поучившись, как правильно садиться на метлу и держать рукоять, как подниматься и опускаться, первокурсники попрощались с мадам Хуч до следующего занятия.

Как-то Гарри прогуливался по школе, по верхним этажам, пытаясь исследовать с помощью очков встречающиеся руны - таково было задание профессора Бабблинг, которая сказала: "Недостаточно просто носить стекла Грифла (только от нее он узнал хоть какое-то самоназвание этих стекол), нужно их еще и использовать". Проходя по одному из многочисленных коридоров седьмого этажа, он услышал всхлипывания, доносящиеся из-за ближайшей двери. Подозревая очередные проделки Пивза, он, аккуратно приоткрыв дверь, осторожно заглянул внутрь.

Там оказалась подсобка, и каково же было его удивление, когда вместо Пивза или печально известной Плаксы Миртл, он обнаружил плачущую старшекурсницу в разорванной мантии и плаще факультета Хаффлпаффа. Похоже, ему на роду написано, постоянно видеть женские слезы. Он вздохнул и полез в сумку за платком, который и протянул ей со словами:

– Что творится в этой школе, если девушки рыдают на каждом углу?!

– Лучше спроси, что твориться в этой школе, если девушка не может найти место, чтобы выплакать дневную норму, - легко улыбнулась она, принимая платок.

Гарри только-только оправился от вида рыдающей старшекурсницы, как снова растерялся от такой быстрой смены ее настроения. Пока он думал, что ответить, она утерла лицо, помахав палочкой, привела в исходный вид свою одежду и как-то изменила волосы с длинных и черных на волнистые и фиолетовые покороче. Это заклинание его заинтересовало, он давно подумывал перекрасить Малфоя в рыжий или отбелить Уизли: на них обоих у него был зуб.

Так как она пришла в норму, Поттер тут стал явно лишним. А раз молча уходить не в его стиле, то в данном случае стоило воспользоваться стандартным приемом: "пошутить-извиниться-уйти".

– Поведай, дитя, что потревожило твой разум и внесло смятение в твою душу.
– Гарри погладил мнимую бородку и уставился поверх очков дамблдорским взглядом на девушку.

У девушки оказался очень легкий характер: пять минут назад плакала, а сейчас шутит с незнакомым человеком и делится с ним своими бедами. Вместо ожидаемой реакции: "Не твоего ума дела, сопляк!", она сходу включилась в игру и, упав на колени, начала свою "исповедь":

– Тяжелые испытания выпали мне, святой отец, на моем пути к просветлению. Из-за летучей мыши не видать мне ЖАБЫ по зельям, а еще я опять избила однокурсника, хотевшего меня полапать, и у меня кончилось сливочное пиво...

"Да уж, нашла, о чем горевать", - пронеслось у Гарри в голове в то время, пока он с грустным видом кивал в такт ее словам.

– Не бойся, сестра!
– Гарри погладил ее по голове, а, когда девушка с возмущенным возгласом вскочила, бухнулся на колени и, вцепившись ей в ноги, запричитал, - Прости, сестренка, своего старшего братика за то, что не приглядывал за тобой! Каюсь, виноват! Но теперь я исправлюсь!

Когда она потянулась за палочкой, он понял, что пора закругляться. Равенкловец отскочил, подняв руки.

– Сдаюсь! Только без палочек! Ты же не собираешься проклясть младшего братишку?
– Гарри попытался состроить невинное лицо.

– С каких пор ты стал мне братом?!
– Судя по ее мрачному взгляду, попытка провалилась.

– С каких пор, чтобы стать братом, нужно спрашивать разрешение?

Хаффлпаффка вновь без палочки как-то изменила цвет волос на черный и с довольно зловещим видом надвинулась на мальчика.

– Ладно, прости-прости! Я пошутил!
– он замахал руками и, когда она остановилась, спросил, - еще вопрос и я пойду. Каким заклинанием ты меняешь цвет волос?

Она поменяла несколько цветов за пару мгновений, остановившись на фиолетовом.

– О, маленькому братику, нужен секрет сестренки?
– насмешливо протянула она.
– Что ж за десять галеонов я расскажу тебе о моей тайне.

Он пожал плечами: платить за информацию - это естественно. Покопался в сумке и протянул ей горсть монет, не считая.

– Для хорошей шутки и сотни не жалко. На это ты сможешь жить на одном сливочном пиве несколько месяцев. А теперь, раз плата получена, хотелось бы узнать интересующую меня вещь, - мальчик перешел на деловой тон.