– С добрым утром, ангелочек, - улыбнулся Майкл и поставил передо мной чашку ароматного кофе.
– Как спалось?

– Спасибо, хорошо, пока я не стукнулась головой об полку, - пробурчала я, прячу улыбка за чашкой.

– И что заставило тебя побить бедную полку?

– А как ты думаешь? Ммм, дай подумать, - серьезно проговорила я, - может это был твой крик?

– Этого просто не может быть! Ты же любишь слушать мой чарующий голос по утрам, - невинным тоном произнес Майкл.

– Но не крик из кухни, особенно, когда я думаю, - последние слова вырвались непроизвольно, они заставили меня смутиться.

– И о чем же ты думала?
– обольстительным голосом поинтересовался Майкл.

– Эй, - воскликнула я, - на меня не действуют эти твои 'штучки'!

– Какие 'штучки'?
– Удивился Майкл.

– Приподнимание брови, обольстительный и чарующий голос и заглядывание в глаза!

– Никто еще перед этим не смог устоять!
– Возмутился парень.

– Эй, ты, кажется, забываешь, что я выросла вместе с тобой и знаю о тебе все! К тому же я столько раз это видела в действии, что у меня выработался иммунитет, - засмеялась я.

– Ну и ладно, - обиделся Майкл, - так о чем же ты думала?

Мне вдруг стало жарко, а щеки покраснели, но я все же рассказала ему о том, как выбирала бы между ним и Эдрианом. Я не привыкла скрывать и утаивать свои чувства и мысли, ну может быть только чуточку. Мы ведь всегда рассказывали друг другу все, за исключением некоторых тайн, да и тех было не много.

Реакция Майкла поразила меня до глубины души. Его лицо помрачнело, губы сжались, а линия скул стала более отчетливой и выраженной. На лице начали двигаться желваки, и при этом он стал не похож сам на себя. Тело его напряглось, и на мгновение он закрыл глаза.

Не говоря ни слова, Майкл вышел из кухни в сад. Дверь захлопнулась за ним с оглушительным треском, задрожало стекло и, кажется еще немного и оно разбилось бы.

Я недоумевала и просто смотрела вслед удаляющейся фигуре брата. На душе заскребли кошки. Я как будто оцепенела, мне так хотелось догнать его, спросить, в чем же дело, что я сделала или сказала не так, почему он расстроился, но мое тело подводило меня. Оно просто не желало меня слушаться и словно жило отдельно, само по себе.

Возможно, мое тело так и продолжало бы сидеть на кухне, если бы в этот момент на кухню не зашла Николь

– Где Майкл?
– Раздался за моей спиной сухой и холодный голос матери.

Она прошла вглубь кухни и налила себе кофе, при этом подозрительно смотря на меня. В этот момент мама напоминала гремучую змею, готовую на меня кинуться, если я сделаю одно неверное движение.

Сейчас она все еще была трезва, но вид ее оставлял желать лучшего. Она вела себя со мной холодно и отстраненно, мне кажется, порой она понимала, что это неправильно, и я ничего такого не сделала. Но видимо это уже вошло у нее в привычку, и мама ничего не могла поделать с собой.

Она все время вспоминает тот вечер, говоря, что это были самые ужасные моменты, которые она пережила из-за меня. Меня это задевает тем, что это было так давно, да и к тому же неужели недостаточно того, что я сама корю себя в этом? Я столько хороших вещей сделала для нее, но ей на это наплевать.

– Я не знаю, - наконец расстроено пожала я плечами, сейчас нужно уходить отсюда, пока она не начала меня ни в чем обвинять.

Я быстро встала из-за стола, благо тело снова стало моим и позволило мне унести ноги из кухни. Мне не хотелось долго оставаться с ней наедине, уж слишком сильно меня угнетало то, что она меня не любит. Я всегда завидовала Крис, ведь у нее была просто чудесная мама, которая была для нее подругой, матерью и советницей.

Мне было жаль маму, ведь она превратилась из очень красивой и статной женщины, какой я видела ее на фотографиях, в пьяницу, вечно прижимавшую к губам стакан с виски.

– Пока, - бросила я через плечо и вышла за дверь.

Ярко светило солнце, облака были похожи на взбитые сливки, до которых казалось, было легко достать рукой. Видимо сентябрь обещал быть теплым.

Обычно в школу меня подвозил Майкл или Кристина, но с ней нужно было договариваться заранее. Брата нигде не было видно, так же как и его машины. Я звала его, пыталась дозвониться на сотовый, но он усердно хранил молчание. Это так было на него не похоже, я стал волноваться еще больше, вдруг с ним что-то случилось.

О ужас, я снова буду в этом виновата. Нет, нет, нет, я не перенесу, если с ним снова что-нибудь случится из-за меня. Я никогда себе это не прощу.

Делать было нечего, и я решила пройтись до школы пешком, она была не так далеко, чтобы не дойти до нее, но и не так близко, чтобы совершать такие прогулки каждый день.

Когда я проходила мимо дома Россов, я почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Таким обычно меня вознаграждает Эдриан, но его не было видно. Я развернулась и увидела, как кто-то в их доме быстро задернул штору, она все еще колыхалась, потревоженная кем-то, и выдавала этого человека.