На то, чтобы усвоить весь объём информации, уходит около пяти часов субъективного времени. Свои места занимают древние фолианты, олицетворяющие определённый объём знаний. Окружающая нереальность начинает истаивать, возвращая меня в рамки физического мира.

Не решаюсь пока покидать ложе, пытаясь привести в порядок слегка перегруженную голову. Сейчас она так тяжела, словно её вес по меньшей мере утроился. Всё это сопровождает едва уловимая ноющая боль висках. Сердце работает чересчур интенсивно, увеличивая давление и тем самым лишь усугубляя сложившуюся ситуацию. По всему телу выступила липкая испарина.

Чтобы немного привести себя в порядок, мне не требуется работа с глубинными уровнями сознания. Хватает и лёгкой медитации. За долгие циклы ментальных практик отчасти размытая граница между сознательным и подсознательным контролем тела позволяет слегка влиять на собственную физиологию.

Нормализуется давление, уходит головная боль, и я больше не чувствую себя настолько разбитым.

«Ох, после утренней тренировки нужно было всё же отдохнуть чуть дольше. Сейчас последствия ударного усвоения материала не оказались бы столь серьёзны. Но и в этом можно найти свои положительные стороны. Тут, как и в физических занятиях, без боли не может быть прогресса. Превозмогая естественные пределы, более стремительно поднимаюсь по ступеням совершенствования ментальных возможностей своего сознания».

Контрастный душ окончательно возвращает былую лёгкость движений.

До обеда остаётся чуть меньше часа, решаю посвятить это время небольшой прогулке по планетарной сети. То, что ищу, по-прежнему недоступно. Существующие языковые базы имеются лишь в виде стандартных обучающих чипов. Доступные человеческому речевому аппарату диалекты экзотов вообще наличествуют только у профильного подразделения корпорации «НейроГлобИндастриз». Цена на них начинается от ста тысяч кредитов.

Все попытки найти какой-нибудь альтернативный вариант, например, программы для контактного мнемотранслятора, пока ни к чему не привели. О каких-либо электронных учебниках вообще нет ни единого упоминания.

«Видимо, пока придётся забыть о возможности прикоснуться к мудрости цивилизации Аль’Эрии. В принципе это не так уж критично, я ещё не исчерпал все доступные варианты собственного ментального развития. А о языковом пакете можно узнать у Даниель во время следующей встречи».

Вечером состоялась первая совместная с Сиами тренировка. Девчонка связалась со мной сразу же, как закончились послеобеденные, обязательные занятия.

— Привет, Сиами, — произношу, лишь только голопроектор коммуникатора высвечивает изящную фигурку.

— Здравствуй, Алиер. Я по поводу нашей договорённости. Если не передумал, через двадцать минут у меня зарезервировано время на тренажёре, — не слишком уверенно произносит малышка.

— Конечно нет.

— Хорошо. Буду ждать в холле верхнего уровня.

Встретившись, уже вместе направляемся в соответствующий сектор.

— О, кого я вижу! А вот и долгожданная парочка: Алиер — Сиами, — подкалывает Заир.

— Привет, Заир, — улыбаюсь жизнерадостному технику.

— Мы, нет… Здравствуйте, господин Заир, — бормочет смущённая девчонка.

— Ладно-ладно, это не моё дело. Можете уединяться, в течение часа «Пилот» в вашем полном распоряжении. — Засмеявшись, техник махнул рукой в сторону необходимого комплекса.

Покраснев ещё сильнее, Сиами моментально скрывается в недрах тренировочного блока. Я за ней. Внутренне посмеиваясь над излишней застенчивостью малышки, занимаю соседний ложемент.

Наблюдать за сосредоточенной работой миниатюрной леди весьма забавно. Она ни на шаг не отступает от существующих предписаний, скрупулезно выполняя все пункты полётного задания. Сейчас ей предстоит освоить управление лёгкого межсистемного пассажирского транспорта. Общение с астроконтролем системы, смоделированными искином псевдоличностями членов команды, даже обращение к пассажирам — ко всему этому Сиами подходит очень ответственно. Сдерживать улыбку становится всё труднее, но, не желая обижать девчонку, всё же стараюсь контролировать свою мимику.

Несмотря на весьма несерьёзное настроение, узнаю несколько новых моментов теоретического характера. Наличие усвоенных баз, безусловно, даёт о себе знать. Если в чистом пилотировании наверняка дам фору и куда более опытным пилотам, нежели Сиами, в смежных областях мне катастрофически не хватает теоретических знаний. О практических навыках пока и вовсе нечего говорить, ими не обладает и обворожительный пилот тренажёра.

Во время стыковки с орбитальной станцией в финальной точке маршрута искин моделирует гипотетическую нештатную ситуацию: отказывает автоматика. Сложные манёвры вблизи массивного объекта приходится выполнять в ручном режиме. В какой-то момент слегка вмешиваюсь в управление. Пальцы пробегают по сенсорной панели, корректируя траекторию, тревожный сигнал замолкает. Ещё мгновение — и транспорт совершает стыковку, мягко касаясь шлюза переходной галереи станции.

Сиами награждает меня весьма неоднозначным взглядом. В её эмоциях борются благодарность за оказанную помощь и лёгкое раздражение на постороннее вмешательство. Определённая часть сознания девушки уверена, что она и сама прекрасно справилась бы с возникшей проблемой. Нет, не справилась… Опыта практических полётов пока ещё недостаточно.

— Извини за вмешательство, — спешу нивелировать последствия последнего инцидента.

— Ничего, я вряд ли бы справилась. — Вовремя сказанная фраза без каких-то иных воздействий заставляет её выбрать правильное решение. — Результаты занятий на тренажёре будут учитываться при оформлении лётного сертификата в конце курса обучения. Спасибо.