Ум Афиму пока удавалось успешно уходить от проклятых выкидышей Дьяла, пытающихся завершить окружение. Правда, попасть ещё хоть в кого-то он так и не смог. «Неправильное оружие…»

В спину очередного пирата впилось хищное остриё узорчатого клинка. Бриор всё ближе и ближе подбирался к сражающемуся напарнику.

За стволом лесного гиганта скрывалась очередная пара ублюдков, отправляя врагу импульс за импульсом. Первое лезвие перерубило коленный сгиб слегка замешкавшегося бандита.

— А-а-а! — Падая, он что-то выпустил из ослабевшей руки.

Второе вошло точно в основание черепа беспомощного стрелка. Завершая движение, клинок вонзился в открытую пасть раненого пирата. Выросший в совершенно иных реалиях, аль Тареа лишь сейчас обратил внимание на замершую рядом ребристую металлическую сферу. Мощный взрыв отбросил безжизненное тело старого воина…

Словно что-то почувствовав, хальяр приготовился к решающему рывку: «Как наёмник путь начинал, как наёмник его завершу, верен оставшись до конца договору!»

Рядом упало сразу несколько смертоносных сфер. Вдавив спусковой сенсор излучателя, Альмиир совершил последний отчаянный прыжок.

Один из случайных импульсов прожёг аккуратное отверстие в черепе удачно подставившегося пирата.

Израненный близкими взрывами ум Афим беспомощно наблюдал за приближением победителей.

— Сдохни, мразь!

Ствол старого излучателя — последнее, что увидел в этой жизни старый наёмник…

Дождавшись доставки и установки «Жгута», Барк решил лично работать по постройке учёных, окончательно укрывшихся внутри модуля.

Пираты уже несколько раз пытались пойти на штурм. Но вынужденно откатывались, нарываясь на кинжальный огонь обороняющихся. Гранаты не смогли переломить ход затянувшегося противостояния. Малая мощность примитивных устройств и удачная архитектура армейского комплекса сводили на нет подобное преимущество.

«Арх Мар — жадный хурш! Экономит на любой мелочи!»

Скоординировав очередную атаку, собираясь поддержать людей огнём тяжёлого излучателя, отставной сержант в который раз был вынужден корректировать сорвавшиеся планы.

Из нескольких отдалённых модулей открыли огонь не замеченные ранее колонисты. В результате подбирающиеся к центральной постройке бандиты попали под перекрёстный обстрел. Появились новые жертвы.

С начала схватки он уже потерял двоих убитыми, ещё одного пришлось отправить к шаттлу. Шальной импульс перебил ему локтевой сустав. Если бы у них были хотя бы лёгкие ББСы…

Прежде чем найти укрытия, дезориентированные пираты потеряли ещё четверых.

В безумной ярости на сыплющиеся одна за другой неприятности, на хфурговых поселенцев и безмозглого командира, Барк открыл ураганный огонь по импровизированным укреплениям. Работая на максимальной мощности, излучатель буквально выжег небольшие блоки. Смертоносной поток энергии оборвал жизни очередной группы бесстрашных защитников. Не удовлетворившись достигнутым, пират переносит огонь на центральный модуль. Импульс за импульсом устремился к невидимым целям. Первыми под удар попали узкие амбразуры, следом досталось мрачному зеву основного прохода.

Постепенно бандит успокоился, осознав нецелесообразность подобных действий. Может серьёзно пострадать имущество комплекса. Слишком сильно усердствовать всё же не стоит…

Сделав ещё несколько выстрелов, Барк отдал распоряжение начать штурм. Следом за разорвавшимися гранатами в модуль ворвались обезумевшие пираты, беспрепятственно захватывая близлежащие помещения. Видимо, поселенцы решили не испытывать судьбу, отступив куда-то в глубь комплекса. Обнаружилось лишь несколько трупов. Не встречая никакого сопротивления, нападающие стали уверенно продвигаться вперёд. Но внезапно из очередного помещения открыли огонь уцелевшие поселенцы. Попав в грудь одному и срезав предплечье второму, не достаточно расторопно отреагировавшему на угрозу, лазерные импульсы нашли неосторожных жертв.

Больше не желая терять людей, командир приказал подавить сопротивление из тяжёлого оружия. После быстрой доставки и развёртывания, до дна исчерпав заряд батарей, «Жгут» практически полностью выжег помещение с укрывшимися учёными…

Погибли последние защитники комплекса…

Барк принялся раздавать указания. Раненый отправился к шаттлу, ещё троим пришлось заняться окончательной зачисткой лагеря. В поисках наиболее ценного имущества в модуле остался лишь его заместитель с парой ближайших помощников.

Выйдя из комплекса, командир попытался связаться со второй группой:

— Мокрый! Мокрый, хуршево семя!!

— На связи Блюм. Босс мёртв. Здесь была засада.

— Кьял! Потери?

— Уцелели пятеро.

— Тар!!! Быстрее тащите сюда свои задницы! Дэрик!

— На связи.

— Где остальные?! Здесь оказалось лишь взрослое население!

— Неподалёку от озера была замечена группа разумных. Действовал согласно плану. Можете грузить тела, передаю координаты.

— Сайкл!