— Мне следовало бы догадаться, — медленно проговорила Лора. — Все они были на твоей стороне.

— Ты оставила мне записку! — возмущенно воскликнул Ронан.

— Так было лучше и проще.

— Проще?!

— Я не смогла бы, посмотрев в твои глаза, попрощаться с тобой, Ронан.

— Хотела сбежать, поджав хвост? Ты трусишка, Лора, — заявил он. — Собиралась улизнуть, прежде чем я что-либо заподозрю.

— Я поджала хвост?! — негодовала она. — Ты предложил мне выйти замуж, хотя не любишь меня. Разве это не трусость?

Ронан поморщился.

— Трусом меня еще никто не называл, — признался он. — Но отчасти ты права. Я повел себя трусливо. Однако и твое решение не было правильным, так что мы друг другу подходим. Из нас получилась бы отличная пара.

Лора успела возненавидеть маленькую комнатку, в которой они находились. Ей было трудно дышать.

— Ты разрушил все, что между нами было, — бросила она. — Если бы ты просто оставил меня в покое…

— То я упустил бы свой шанс, — перебил ее Ронан, протягивая к ней руку.

— Что ты делаешь?

— Пойдем отсюда. Нам надо поговорить.

— Нет, не надо. Я никуда не пойду с тобой, Ронан Конолли. — Лора отпрянула от него.

— Ты пойдешь со мной либо по своей воле, либо против таковой. Выбирай!

Лора все-таки заглянула ему в глаза и осознала, что Ронан не собирается шутить. Чтобы не стать посмешищем для всего аэропорта, она сдалась. Когда Ронан открыл дверь, Лора прошла мимо Эдди, стоящего в коридоре, и смерила его грозным взглядом.

На улице их встретил сильный ветер. Лора с трудом поняла, что говорит Ронан, из-за рева взлетающего самолета.

— Нам сюда, — сказал он.

Лора последовала за ним через парковку к черному «рэнджроверу».

— Начинай, — предложила Лора. — Может, я еще успею на лондонский самолет.

Ронан взглянул на нее и почувствовал, что земля уходит из-под ног. По дороге он пытался придумать, что скажет любимой при встрече, но вот он стоит перед ней и дрожит.

— Ты не имела права бросать меня, Лора, не сказав ни слова.

— Я попыталась сгладить момент расставания.

— Каким образом? Я чуть было не потерял тебя…

— Ронан…

— Нет, — перебил ее он и схватил Лору за плечи, чтобы она не могла сдвинуться с места. Они стояли на парковке, среди автомобилей, а поблизости слышался рев самолетных двигателей. Не особо романтичная обстановка, но настало время признаться в своих чувствах. Сделав глубокий вдох, Ронан произнес: — Ты сказала все, что хотела, в этой чертовой записке. Теперь моя очередь.

Кивнув в знак согласия, Лора сделала шаг назад:

— Хорошо. Говори.

— Я люблю тебя.

Она застыла, раскрыв рот:

— Что?

— Не так я планировал начать этот разговор, но ты сводишь меня с ума. — Ронан взял ее за руку и подождал мгновение, удостоверившись, что Лора не сопротивляется. Притянув ее ближе, он посмотрел ей в глаза. — Я люблю тебя, Лора Пейдж.

— Ронан…

— Если бы ты не сбежала от меня, — добавил он, — я признался бы тебе в любви около башни, как и планировал.

— Планировал? — На ее лице появилась улыбка.

— Да. Я все осознал этим утром… — Ронан нахмурился. — Прежде, чем Мейв показала мне твою прощальную записку. Каким же глупцом я был!

— Согласна.

Он рассмеялся:

— Значит, ты со мной соглашаешься.

Лора схватилась за лацканы его пиджака и притянула мужчину к себе:

— Продолжай, Ронан. Я слушаю.

Ее волосы развевались на ветру, улыбка на лице была нежной и искренней, а на глаза наворачивались слезы счастья. Ронан смотрел на нее и понимал, что чуть было не потерял свою любовь.

Он вздохнул и произнес:

— Когда-то я считал, что, не любя никого, буду в безопасности, что в моей жизни не будет ошибок, которые совершили мои родители, и мне не придется жить в горе и несчастье. Я не решался полюбить тебя, Лора.

— Врунишка.

Ронан ухмыльнулся:

— Да, это ложь. Я хотел, но был слишком…

— Не важно. — Лора встала на цыпочки и обхватила ладонями его лицо. — Я очень сильно люблю тебя.

— Мне очень сильно хотелось услышать эти слова из твоих уст.

— И мне, — согласилась она.

— Я люблю тебя, Лора. Никуда ты от меня не сбежишь.

Она не могла сдержать улыбку.

— Мне все же надо полететь в Калифорнию, Ронан. Там мой дом, моя работа.

— Я уже подумал об этом, — выпалил он. — Если хочешь заниматься недвижимостью, ты можешь работать и здесь. Или можешь рисовать. У тебя талант, Лора, и я буду рад, если ты решишь заниматься любимым делом.