– Мы немного поздно прибыли в Академию, - проговорила Мира, поскольку я всем своим видом демонстрировала, что не собираюсь давать пояснения, - и все комнаты, то есть все комнаты в хорошем состоянии, оказались заняты, поэтому комендант предложил нам помещения без ремонта. Вот мы и собираемся присмотреть среди них что-нибудь, где можно жить.

– Хм, ну пойдемте, посмотрим.

Арс задорно подмигнул мне и начал неторопливо подниматься по лестнице, подхватив Миру под руку, отчего подруга слегка скривилась, но промолчала. У меня появилось стойкое чувство, что за что-то она сильно недолюбливает Арса. Вопрос, за что?

При виде Магистра комендант подскочил со своего стула, уронил чашку с чаем на книгу и начал подобострастно раскланиваться.

– Чем я могу быть вам полезен, Магистр Арсений?
– старикашка склонился в глубоком поклоне - и как только радикулит позволил?!

– Покажи все оставшиеся комнаты!
– без тени почтения к возрасту приказал Арс.
– Необходимо устроить этих милых дам с комфортом.

Мира кашлянула в кулак, видя такое непочтение. А ведь нам тут еще жить. И каждый день мимо него ходить. Я отступила на шаг назад и спряталась за Магистра.

Старичок побледнел, посерел и невнятно залопотал:

– Но... Все комнаты заняты. Остались только... Только без ремонта... Я ничего не могу сделать...

– Мне пройтись по комнатам и посмотреть, сколько из них двухместных заняты лишь одним студентом?
– строго спросил Арсений.
– И сколько в этом году ты податей с богатеньких родителей за это набрал? Побольше, чем в прошлом году?

Я уже серьезно начала беспокоиться за здоровье старичка - настолько он реалистично схватился за сердце и осел на стул. Но Арс был непреклонен, он нависал над комендантом, как скала.

– Хватит ломать комедию!
– жестко оборвал он этот спектакль. Удивительно, но в мгновение ока комендант сел прямо и принял свой естественный цвет лица.
– Показывай, что осталось, с проверкой я позже зайду!

Мы по второму кругу обошли все развалины (назвать это комнатами язык не поворачивается). Арс остался крайне недоволен, он то и дело злобно зыркал на коменданта, а комендант недобро косился на нас.

– Почему он тебя так боится?
– шепотом спросила я Арса.

– Потому, что я главный по хозяйственной части, - также шепотом ответил мне парень.
– И в мои обязанности входит следить за такими вот безответственными кадрами.

Мы подошли к последней двери в мрачном пустом коридоре. Старичок привычно выдернул из связки нужный ключик и вставил его в замок, но стоило ему только слегка налечь на дверь, как она жалобно хрустнула, протяжно скрипнула, и комендант благополучно ввалился в комнату вместе с ней, подняв столб вековой пыли.

– С меня хватит, - сказал Арс, закрывая нос рукавом пиджака.
– Давай ключи от башни!

– Но, Магистр!
– вскричал старичок.
– Туда нельзя!

– Ты и их умудрился сдать?!

– Нет, нет, что вы! Просто они всегда должны быть свободны, сами знаете для чего. Да и привидения там уже поселились. Вряд ли девушкам понравится соседство нудного призрака.

– За них не беспокойся!
– отрезал Арс.
– Не твоя забота!

– Аааааа, - ехидно протянул мерзкий старикан и подмигнул нам.
– Понял-понял. Извольте, я вас провожу.

– Просто дай ключи.

Комендант отцепил от гремящей связки пару увесистых ключей и протянул Арсу. Парень молча развернулся и жестом велел нам следовать за ним. Лишь отойдя на несколько шагов, я услышала шепоток нам в спину.

– Вот ведь дряни! Все люди, как люди, а эти под начальство залезли и радуются. Знаю я каким местом такие комнатки зарабатывают.

От безосновательных обвинений я густо покраснела. Подруга и Арсений сделали вид, что ничего не слышали.

– Как вы относитесь к лестницам?
– задал вполне безобидный вопрос Арс, когда мы вышли на улицу и направились в конец правого крыла здания, где возвышалась над крышей одна из двух симметрично расположенных башен. И вот тут я поняла, во что мы попали.

Лестница была ужасная - винтовая с высокими ступенями и бесконечная.

– Одна тысяча тридцать три. Одна тысяча тридцать четыре.

– Девятьсот восемьдесят пять. Девятьсот восемьдесят шесть.

– Одна тысяча тридцать пять. Одна тысяча тридцать семь.

– Пришли, - возвестил Арсений.
– Тут ровно тысяча ступеней, так что рекомендую подтянуть арифметику.

Он даже не запыхался, а нас с Мирой можно было выжимать и класть в угол.

– Вот ваше временное пристанище, - с гордостью проговорил Магистр, открывая тяжелую, толстенную дверь и пропуская нас внутрь.