– Он готов, командир Джейлан, – позвал один из рыцарей.

Телит-Мур вошла и осмотрела Дамона с ног до головы. Холодный взгляд задержался на его лице.

Грозный Волк размышлял: «Она еще молода для столь высокой должности. Ей, должно быть, под тридцать. Хотя и появились первые морщинки, ни одного шрама нет». На решительном лице командира резко вычерчивалась тонкая полоска губ, не привыкших улыбаться, золотистые волосы, намного светлее, чем у Дамона, блестели на солнце. Он уже слышал об этой женщине – она была в числе верховных предводителей Рыцарства.

– Когда мы приехали сюда, то сразу опросили некоторых деревенских жителей, беглецов, – начала Джейлан. – Мы беспокоились, что они… что-нибудь сделали с тобой. Как оказалось, никто даже не слышал о тебе. Однако во время нашей беседы один из них своими ответами обнаружил присутствие шпионов Соламнии. Ты когда-то был близко знаком с Соламнийскими Рыцарями, не так ли, Дамой Грозный Волк?

«Я был близко знаком с одним, – подумал Дамон. – Со старым рыцарем по имени Джеффри, который спас меня, несмотря на то, что я пытался его убить. Какое счастье, что соламниец убедил меня покинуть службу Рыцаря Такхизис».

– Может, тебе удастся найти шпионов Соламнии для нас. Они в доме на окраине деревни. Помоги нам избавиться от этой маленькой неприятности. – Джейлан подошла еще ближе к Дамону, шепча ему прямо в ухо. – Малистрикс рассказала мне о тебе и о твоем удивительном оружии. Она думает, что убийство нескольких соламнийцев сделает тебя еще более покорным, тем самым более полезным для нее. Ты перестанешь восставать и пытаться избавиться от ее власти. Мы поможем ей полностью завладеть твоей душой и позволим заняться более важными делами. Вот почему я оставила это пустяковое дело для тебя. Иди и убей их.

Дамон весь сжался от боли, когда пришлось снова браться за древко алебарды. Он вышел вслед за командиром и зашагал в деревню.

Драконица наделила Дамона острым зрением, слухом и обонянием. Удивляясь новым ощущениям, он шел среди обветшалых домиков, пристально вглядываясь в горизонт. В конце улицы она заставила Грозного Волка остановиться.

Черные доспехи Дамона мерцали на солнце, плащ крупными складками ниспадал с плеч, на одежде не было ни пылинки, белая лилия сияла, изображение красной драконицы напоминало пламя на блестящем лепестке. Малистрикс отправила его на последнее здание.

– Эй, почему ты не с другими рыцарями?

Дамон посмотрел вниз на маленького лысого кендера, того самого, который шептался с женщиной-гномом.

– Тебя что, другие рыцари изгнали или еще что? Если тебя прогнали, не обязательно носить эти гадкие черные доспехи. Серебро тебе больше подошло бы, а обычная одежда выглядела бы лучше всего. – Кендер пренебрежительно поморщил нос. – Ты сделал что-то не так? Поэтому теперь и бродишь здесь в полном одиночестве? Можешь мне все рассказать. Я – потрясающий слушатель, да и делать сегодня нечего, только хожу да людей слушаю.

Дамон не обращал внимания на назойливого кендера.

– Ух ты, какое оружие! Я гляну, не возражаешь?

Малис заставила Дамона сказать:

– Нет, на мою алебарду нельзя смотреть.

– А как насчет твоего шлема? Спорим, мне он больше подойдет!

Дамон начинал хмуриться. Малис не выносила этот маленький народ. Она уже думала приказать Дамону убить кендера.

– Куда же ты идешь, такой мрачный?

Грозный Волк посмотрел на него злобно.

– Знаешь, в этой старой крепости нет ничего особенного. Я уверен. Был внутри. В округе Брукта есть места и поинтереснее. Я мог бы тебе показать.

Драконица приказала Дамону остановить коротышку. Он глубоко вздохнул.

– Я только пытался быть гостеприимным.

– Я не заслуживаю друзей. – Дамон удивился, что Малистрикс позволила этому замечанию сорваться с его губ. – Мои друзья обычно умирают.

Кендер отшатнулся от него.

– Гм, мне не очень-то и хотелось быть твоим другом, – сказал он с ноткой раздражения, потом повысил голос, перейдя на крик: – У большинства здешних жителей есть огромное количество друзей.

– Что?

– Ну, ты Рыцарь Такхизис, – проговорил кендер еще громче, шмыгая при этом носом. – Людей не интересуют Рыцари Такхизис, ведь так?

– Отойди в сторону, – посоветовал Дамон, чувствуя, что Драконица с минуты на минуту заставит его взяться за алебарду. Теперь он стоял прямо перед входной дверью и поспешил потянуться к ручке.

– Ты уже сделал достаточно, чтобы предупредить о моем приходе тех, кто засел внутри дома.

– Ты думаешь, я хотел это сделать? – искренне удивился кендер. Он беспокойно озирался, пряча что-то за спиной. – Нет, ты действительно думаешь, что я пытался кого-то предупредить?