Тара управляла "Бетой" сама. Она была уверена что сможет совместить работу капитана и пилота и не стала уплотнять дежурства своих пилотов.

– Прибавьте скорость, - с места первого помощника приказал Рой Орбисон, первый помощника капитана Боша, которого по настоянию капитанов Боша и Ферби перевели Терезе в помощь. Тара скосила на него глаза, но даже не подумала подчиниться. Ей с самого начала очень не понравилась идея с помощником. Она вполне обошлась бы и без него. Это был пустячный перелет. Всего-то надо было перелететь из одной точки в другую. К тому же не в одиночку, а в сопровождении двух кораблей. Тут "Бета" и без капитана вполне долетела бы, но доводы Терезы веса не имели. Ей просто не доверяли.

Рой Орбисон сразу попытался взять власть на корабле в свои руки, но Тара это пресекала, как могла, она строго настрого запретила пилотам слушать приказы помощника, если она велела что-то иное и ситуация не критическая. Но не все пилоты рисковали ослушаться навязанного начальника, и потому кораблю грозило двоевластие.

– Прибавьте скорость, - повторил Рой.

– Мистер Орбисон, капитан корабля еще я и я не вижу причины для увеличения скорости, - напомнила помощнику Тара.
– Сейчас мое дежурство, а значит, вы можете быть свободны.

– Но вы заняты и я решил...

– Вы свободны, - громче повторила Тара.

– Как прикажете. Капитан, - слово капитан Рой выдавил из себя через силу. Он вышел, бросил на девушку злой взгляд. Вот уж подкинул ему работку капитан Бош. "Ты должен, - говорил он.
– Она ничего из себя не представляет, а ты проверенный человек, которому доверяет Император".

Вслед за помощником Тара отправила из рубки под тем или иным предлогом всех и, оставшись совсем одна, вызвала к себе Тео.

– Надо позвонить, - сказала она брату.
– Мы должны.

– Конечно, - Тео тоже боялся этого момента.
– Должны же мы сообщить что вернулись.

– Именно, - закивала Тара.

– Тогда звони.

– Да, - Тара набрала номер родных, но на соединение не нажала.
– Я боюсь, - призналась она.

– Я тоже, - Тео подошел и нажал кнопку соединения.

Тара вцепилась в ручку кресла и прикусила губу.

– Ответьте, - мысленно умоляла она.
– Пожалуйста. Умоляю.

Но родители не отвечали.

– Они могут быть просто в зоне где плохая связь, - сказал Тео, хотя и сам не верил тому что говорит.
– Надо позвонить Полу или дяде Гаю.

Тара послушно набрала номер старшего брата. Душу ее заливало черное отчаяние. Как и Тео она знала что сейчас скажет Пол.

– Тереза, - Пол ответил не сразу.
– Тео, вы вернулись. Как же я рад видеть вас живыми и невредимыми. Как вы? Рассказывайте.

– Пол, - остановила брата Тереза.
– Что с родителями?

– О боже, - Пол сразу сник.
– Тара.... Тео... Родители они.... Они.... Никто не знает что произошло, но...

– Господи нет, - застонала Тара.
– Нет. Так не должно было быть.

– Тара, - Пол растерялся.

– Мы перезвоним Пол, - Тео отключил связь.

Почти ту же в рубку вошли Ник Турин и Зак Френч.

– Я подменю тебя, - сказал Зак виновато.

– Нет, - Тара вскочила и отчаянно пнула свой стул.

– Тише, - Ник крепко обнял девушку, не давая ей возможности вырываться.
– Тео, ты как?

– Они действительно погибли, - прошептал Тео, по его щекам потекли слезы.

– Они не могли, - билась Тара.
– Не так. Не они. Нет.

– Тише, - Ник вытащил Тару из рубки и отвел к медикам.

– Тео, мне очень-очень жаль, - сказал Зак.

– Я ведь до конца надеялся, - Тео сел на место Терезы.
– Я не хотел верить в то что это видение. Но ведь я знал что просто обманываю себя. И она знала. Это было слишком ярко, слишком необычно чтобы быть простой галлюцинацией. Мы видели как они погибли, - он, не моргая, смотрел в одну точку.

Зак не знал что еще сказать, он бросал на Тео косые взгляды, но больше заговорить не решился.

– Почему в рубке посторонние?
– вошел Рой Орбисон.
– Мистер Гарант, здесь не механический отсек.

– Простите, - Тео вышел.

– А куда ушла мисс Гарант? Она кажется дежурный пилот. Впрочем, меня не удивляет такое легкомыслие.

– Зачем вы так?
– с укором сказал Зак.
– Тара с Тео только что узнали что погибли их родители.