— Как же тогда великий князь Георгий Михайлович, сын Марии Владимировны? Он тоже, получается, мимо трона российского?

— Георгий Романов работает в Швейцарии, кажется. Он не имеет права называться великим князем, это звание предусмотрено только для детей и внуков императора. Георгий стал таковым после регистрации его Владимиром Кирилловичем в мэрии одного из французских городов. Именно там его записали: «великий князь Российский Георгий Романов». Однако все остальное семейство говорит, что на самом деле молодой человек Гогенцоллерн.

— Кто же тогда считается сегодня главой рода Романовых?

— Точнее — Объединения членов рода Романовых, зарегистрированного в Швейцарии. Возглавляет эту общественную ассоциацию Николай Романович, праправнук Николая I. Следующий за ним по старшинству — его брат Димитрий Романович. Оба они прожили весьма тяжелую жизнь. Например, Адольф Гитлер предложил Николаю Романовичу (по бабушке он потомок королевского рода Негошей из Черногории) во время войны стать черногорским королем. Но Николай Романович, который был тогда двадцатилетним юношей, отказался. Это поступок! Не мать Прасковья Дмитриевна Шереметева учила братьев любви к России, а больше бабушки-черногорки. Они же их научили русскому языку. После того как Николай Романович решительно отказал фюреру, ему пришлось долго прятаться. Он даже уехал в Египет...

— А сколько вообще Романовых сегодня?

— В семейном объединении где-то около двадцати прямых потомков. Всего же их порядка ста, если считать с правнуками. Но это уже не Романовы, можно сказать. Многие из них и фамилии носят другие. Да и кроме двух десятков прямых потомков, никто не говорит по-русски. Наконец, и среди последних не все просто. Например, Николай Романович прекрасно владеет русским — старым, замечательным, красивым языком, Димитрий Романович — тоже неплохо. А остальные — все хуже и хуже. Дети, скажем, уже не говорят по-русски. Например, у Николая Романовича три дочери: Татьяна, Елизавета (Элизабета) и Наталия. Они замужем за итальянцами, живут в Италии. А у Димитрия Романовича потомков вообще нет. Даже Николай Романович и Димитрий Романович, люди образованные, умные и много читающие, сами признают: они знакомы с Россией только по книгам. Да, они прекрасно знают историю нашей страны. Следят за тем, что в ней происходит. Но этого мало. По простой причине: чтобы понять Россию, в ней надо жить. И не один год. Димитрий Романович как-то сказал мне с улыбкой: «Чтобы понять Россию, надо бы было постоять в очереди за колбасой». А вот таких Романовых, понимающих Россию, сегодня нет.

— Где сейчас легендарное богатство Романовых?

— Вы не представляете себе, сколько у меня записано кодов к сейфам швейцарских банков, где хранятся сокровища Романовых! Ну а если серьезно, то все эти слухи о вывезенных из России несметных императорских богатствах не выдерживают никакой критики. К сожалению, так сложилась судьба Романовых: вывезти что-то было практически невозможно, а те из них, кто, тем не менее, сумел какие-то ценности прихватить с собой на чужбину, все очень быстро потеряли.

Некоторые, впрочем, люди небедные. Николай Романович, например, женат на знатной итальянке, графине Свеве делла Герардеска, представительнице далеко не самого бедного семейства. Управлял родовым имением жены и живет в наши дни между Италией и Швейцарией, где у него небольшой альпийский домик под Женевой. Насколько знаю, сегодня на фоне экономического кризиса дела у них идут не самым лучшим образом, но им есть на что жить. Несмотря на свои девяносто лет, Николай Романович бодр, полон энергии и светел умом. Димитрий Романович — пенсионер. Живет в Копенгагене. Он много лет проработал в датском банке, заслужил хорошую пенсию. Активно работает его супруга Доррит. Она датчанка и является одним из самых известных переводчиков в стране, знает пять языков. У нее фирма, которая имеет лицензию на официальные переводы, скажем, допросов полиции, ведомства иммиграции…

— А остальные Романовы? Помню, в Америке, кажется, во Флориде, жил Пол Ильинский из старшей ветви рода — потомков Александра II.

— Да, он был сыном великого князя Дмитрия Павловича, того самого, который участвовал в убийстве Григория Распутина. К сожалению, полковник американской морской пехоты Пол Ильинский уже умер. Здравствует его младший сын Майкл («князь Михаил Павлович», как указано в генеалогических календарях), который живет в США и является стопроцентным американцем. Впрочем, он искренне любит Россию, нередко приезжает сюда и гордится тем, что родственник Романовых. Уже тридцатый год Майкл безнадежно учит русский язык.

— Почему он Ильинский, а не Романов?

— Дело в том, что Одри Эмери, мать Пола, была просто богатой американкой. А согласно принципу российского императорского дома дети от «неравнородных браков» получали княжеский титул, но новую фамилию. Так, скажем, вместо Романовых появились Романовские. А фамилия Пола Ильинского (князя Павла Дмитриевича) и его потомков происходит от названия поместья Ильинское, где родился его отец, внук Александра II.

— Во время Гражданской войны были убиты 18 Романовых из 65, перечисленных в Придворном календаре. Где сейчас живут потомки тех, кто выжил?

— По всему миру разбросаны: Дания, Швейцария, Италия, Америка, Франция, Испания… Даже в Уругвае они есть. Романовы, как и остальные русские эмигранты, распылились везде. Уж поверьте мне, русскому человеку, родившемуся в Китае, чей отец тоже появился на свет в Китае, а мама — в Японии.

— Честно говоря, я уже запутался в генеалогическом древе, а точнее — в целом лесе семейства Романовых. Появляются ли сегодня новые лже-Алексеи, лже-Анастасии?..

— Серьезно это, разумеется, не воспринимается. Хотя когда я был еще начальником протокола в администрации Санкт-Петербурга (с 1998 по 2006 год. — «Итоги»), меня как-то вызвал губернатор Владимир Яковлев и говорит: «Вот пришла из-за рубежа очень интересная почта. Посмотрите эти документы». Целый пакет бумаг из одной из европейских стран, где доказывалось, что одно время императрицу Александру якобы скрывали потому, что она была в положении. Дескать, потом она тайно разродилась, и на самом деле имеется наследник Николая II, о существовании которого большевики так ничего и не узнали. Владимир Яковлев говорит: «Вроде бы серьезные документы». Ну что мне делать? Я посоветовался с семьей Романовых и получил от них такой афронт! Мне сказали: «Выброси все! Чепуха какая-то!» А буквально недавно появилась еще одна псевдонаследница — «внучка» убиенной большевиками великой княгини Татьяны, дочери царя. Я участвовал в передаче на Пятом канале, где это родство обсуждалось, и высказал свою точку зрения: без всякого сомнения, вся императорская семья была убита в доме Ипатьева... В результате девушке предложили сделать генетическую экспертизу, чтобы закрыть раз и навсегда сей вопрос. Но эта история как-то сама собой рассосалась. Семья Романовых всех этих, так сказать, претендентов на престол всерьез не рассматривает.