Основная мысль притчи заключается в призыве всех людей к ответственному в жизни труду. В какое время дня и ночи придет Господин – никому неизвестно, но Господин придет. Придет и призовет к ответу каждого раба. Всякий должен будет дать отчет в том, как он жил и как использовал все те таланты, которые, как дары, получил в свое время от Бога. Эти дары суть, прежде всего: природная человеческая совесть, силы ума, сердца, чувства и воли; различные способности тела, органов чувств и так далее. Нет ничего в природе человека, что бы он не получил от Бога; решительно все силы души и тела суть дары – таланты , данные человеку временно (то есть на ограниченный отрезок времени земной жизни) для работы над ними в период ожидания. Господь как бы говорил людям: «Ждите, ждите, ждите. И ожидая, непрестанно трудитесь, дабы предстать пред Сына Человеческого не с пустыми руками, а с духовным капиталом. Спрос и суд будет грозным. Ленивые и лукавые рабы извержены будут вон, во тьму внешнюю, где будет плач и скрежет зубов ».

Ленивый раб, получивший один талант, старался оправдать свою лень и безответственность ропотом на господина, обвиняя его в несправедливости и жестокости, —

Я знал тебя , – сказал он господину, – что ты человек жестокий, жнешь, где не сеял, и собираешь, где не рассыпал, и, убоявшись, пошел и скрыл талант твой в земле; вот тебе твое (Мф. 25, 24—25).

Господин же его сказал ему в ответ: лукавый раб и ленивый! ты знал, что я жну, где не сеял, и собираю, где не рассыпал…

Иначе говоря – если бы это и было так, то чем же здесь можно оправдать лень раба? Как бы ни был господин (об этом не рабу судить), раб получил талант из рук господина своего, как собственность господскую, ему же он и обязан ответом. Посему надлежало тебе отдать серебро мое торгующим, и я, придя, получил бы мое с прибылью, – сказал господин рабу, – итак, возьмите у него талант и дайте имеющему десять талантов, ибо всякому имеющему дастся и приумножится, а у неимеющего отнимется и то, что имеет .

Это начало суда Божия – еще здесь, на земле. А вот конец: Негодного раба выбросьте во тьму внешнюю; там будет плач и скрежет зубов…

К кому же именно, главным образом, обращена эта притча? только ли к фарисеям и саддукеям, или же ко всему народу? Конечно, она сказана всем тем людям, кто сохранил в себе хоть каплю совести и разумения: кто имеет уши слышать, да слышит .

Смысл этой притчи очень близок к предыдущей, то есть О талантах . Здесь также говорится о том, что должны делать люди, как должны жить в ожидании Второго Пришествия и Страшного суда. Некоторые детали рассказа здесь подчеркнуты более сильно, а есть и новые подробности.

Итак , – сказал Христос, – некоторый человек высокого рода отправлялся в дальнюю страну, чтобы получить себе царство и возвратиться. Призвав же десять рабов своих, дал им десять мин и сказал: употребляйте их в оборот, пока я возвращусь. Но граждане ненавидели его и отправили вслед за ним посольство, сказавши: не хотим, чтобы он царствовал над нами. И когда возвратился, получив царство, велел призвать к себе рабов тех, которым дал серебро, чтобы узнать, кто что приобрел…

Начало притчи, как видно, заимствовано из событий хорошо знакомых слушателям. Со времени покорения Иудеи римлянами, для получения царской власти надо было искателю ее отправляться в дальнюю страну , то есть в Рим. Так, Ирод Великий, а затем и сыновья его – Архелай, Ирод-Антипа, Филипп и др. получали свои полномочия и титулы от Римского Императора. В частности, когда Архелай поехал в Рим домогаться утверждения его Царем Иудейским, то евреи, ненавидевшие его, послали вслед ему посольство из 50 человек просить римские власти, чтобы его не назначали Царем. Рим сперва не послушался голоса посольства, но впоследствии изменил свое решение, отстранив Архелая за жестокость.

Розданные рабам мины , то есть вес серебра, иносказательно означают то же, что и таланты , – то есть способности человека, духовные дары его, получаемые от Бога при рождении; но здесь все рабы получили одинаковые дары. Это следует понять в том смысле, что хотя природные дары – интеллектуальные и физические, у людей бывают различны ( два , три , пять талантов), но духовные дары, получаемые при духовном рождении, то есть Святом Крещении, одни и те же у всех – это дары Духа Святого.

Эти дары, как духовный капитал, по учению преподобного Серафима, ожидающие прихода Царства Небесного люди должны беспрестанно увеличивать в себе – стяжать благодать Святого Духа; если же по лености, малодушию и общей греховности они оставляют их без всякого употребления, то губят их и теряют.

Первый раб трудился и увеличил свои духовные качества в десять раз, второй – в пять раз, но третий – на вопрос господина, что он сделал с миной, ответил: Господин! вот твоя мина, которую я хранил, завернув в платок, ибо я боялся тебя, потому что ты человек жестокий: берешь, чего не клал, и жнешь, чего не сеял .