При инфекционном гепатите заражение происходит от больного или вирусоносителя преимущественно через рот (с водой, с пищей) или через канализационные стоки. Профилактические меры — иммунизация гамма-глобулином.

Вирус гепатита находится в стуле (фекалиях) человека, который болеет этим заболеванием. В большинстве случаев он передается во время употребления пищи, которая заражена стулом, что содержит вирус.

Менее характерным, но не менее актуальным способом передачи вируса является распространение с зараженной кровью и ее продуктами. Инфекция встречается у наркоманов, пользующихся общими шприцами и тех, кто получает препараты крови. Этот путь передачи редко принимается в расчет, хотя чисто умозрительное сравнение с вирусным гепатитом В может дать представление о возможной недооцененной распространенности вирусного гепатита А. Третьим, возможно менее актуальным, но вполне реальным путем распространения инфекции является воздушно-капельный путь.

Если в семье есть больной гепатитом А, всех членов семьи рекомендуется обследовать на антитела к гепатиту А. При отсутствии этих антител необходима вакцинация. Не забывайте соблюдать простейшие правила гигиены: мойте руки с мылом после посещения туалета и пользования ванной, после ухода за маленьким ребенком, перед едой и приготовлением и пищи. Большое количество людей заражаются вирусом после употребления зараженной воды, поскольку во многих странах она загрязнена неочищенными сточными водами. Вирус также предается во время употребления сырых продуктов, например, моллюсков, очищенных фруктов и овощей, которые были вымыты в загрязненной воде. Бывают случаи заражения гепатитом А путем употребления загрязненной воды, поскольку очистительные системы уничтожают вирус и другие вредные организмы.

Вирус распространяется среди людей, которые имели тесный контакт с кем-нибудь, кто болеет гепатитом. Заразиться гепатитом можно, если:

— Употребить пищу, приготовленную кем-нибудь, кто не помыл тщательно руки после посещения туалета или смены пеленки ребенка.

— Есть сырые или неприготовленные моллюски, которые выросли в загрязненной сточными водами воде.

— Мужчина имел половой контакт с мужчиной.

— Распространение вируса гепатита А через зараженную кровь — это редкий случай. Но он может распространяться через слюну или мочу.

Симптомы гепатита А проявляются в течение двух месяцев. Это:

— слабость,

— высокая температура,

— боль в мышцах,

— головная боль,

— боль с правой стороны под ребром (там, где находится печень),

— тошнота,

— потеря аппетита и потеряю веса.

— желтый оттенок кожи и белков глаз (желтуху), которая также сопровождается потемнением мочи и желтым оттенком стула. Желтуха менее характерна для детей и подростков.

После того, как вирус гепатита А попадает в организм, в течение двух — семи недель его количество возрастает. Инкубационный период длится примерно четыре недели.

За две недели до начала проявления симптомов стул и жидкости организма содержат наибольшее количество вируса. Это период, во время которого вероятность передачи вируса наивысшая, но вирус можно передать даже после проявления симптомов.

Через пять — десять дней после заражения вирусом гепатита А организм начинает вырабатывать антитела.

Через три — шесть месяцев после заражения антитела развиваются настолько, что это обеспечит защиту от инфекции гепатита А на всю жизнь.

Антитела всегда содержатся в крови и свидетельствуют о том, что человек когда-то переболел вирусом гепатита.

Более 99 % людей, которые болели этим заболеванием, полностью выздоравливают. Через один — два месяца после выздоровления печень нормально функционирует.

Возможные осложнения, вызванные гепатитом А, включают:

— Около 15 % людей, которые переболели гепатитом А, страдают от временных симптомов инфекции через шесть — девять месяцев после болезни.

— Может развиться заболевание, которое называется холестатический гепатит, которое сопровождается зудом. У некоторых людей оно проявляется в течение недель и даже месяцев.

— Заболевания других органов, включая резкое воспаление желчного пузыря, а также воспаления поджелудочных желез. Но такие осложнения случаются редко.

— У незначительного количества людей, в основном пожилых людей и тех, кто болеет хроническими заболеваниями печени, может развиться острая печеночная недостаточность. Такое состояние называется фульминантным гепатитом. До 70 % людей, которые болеют фульминантным гепатитом, выздоравливают без специального лечения, но некоторым может потребоваться пересадка печени, если существует риск потери органа или угроза жизни.

Гепатит А и беременность. Гепатит А не повышает риск рождения мертвого плода, выкидыша или развития врожденных дефектов.

Превентивное лечение с использованием иммуноглобулина, который содержит антитела гепатита А, является безопасным для беременных женщин, которые контактировали с вирусом.

Лечение. В большинстве случаев вирус проходит сам по себе, но в ходе лечения используются медикаменты. Лечение в домашних условиях может снять симптомы и предотвратить распространение вируса гепатита А.