Так случается, но каждый раз, когда я приезжаю на комбинат, обязательно бываю рядом с комплексом «С». Такое впечатление, будто что-то таинственное, даже, возможно, сверхъестественное притягивает сюда. На самом деле все проще: хочется убедиться, что работы по «нейтрализации» комплекса ведутся, и что виден уже их финиш.

На этот раз к «Объекту «С» мы приехали с главным инженером Радиохимического завода Д.Н Колупаевым. Я спросил у него:

— Это одно из «неприятных» мест на вашем заводе. Что здесь будет в будущем?

— В настоящее время этот так называемый старый комплекс «С», где хранились радиоактивные отходы (они накапливались в ходе выполнения оборонной программы), не эксплуатируется. Он освобожден от активных растворов и теперь ожидает своей окончательной судьбы. По Федеральной целевой программе будет разработан комплекс мероприятий, который позволит это место полностью привести в состояние полной экологической безопасности.

— «Зеленая лужайка»?

— Практически так…

— И когда мы с вами здесь прогуляемся?

— Самый поздний срок — 2020-й год…

Итак, главный инженер завода назвал точную дату окончания трагедии, что случилась здесь в далеком уже 1957 году.

Но в истории атомной промышленности Уральская и Чернобыльская трагедии останутся навсегда напоминанием о том трудном пути, который пришлось пройти атомщикам, чтобы приручить непокорный атом.

Это место на Урале находится между Челябинском и Екатеринбургом. Посередине и чуть в стороне от главной трассы, соединяющей оба города.

Выбор на него пал не случайно — глухомань, а потому нетронутая человеком природа, неповторимая и сказочная.

Вот и решили атомщики создать здесь город, равного которому нет на Земле или, по крайней мере, которого еще не было в стране. Город будущего. А что в таком городе главное? Это — чтобы человеческие мечты осуществлялись! Так тут и случилось…

Великий биолог XX века избавился здесь от прошлого, спас жизнь и весьма плодотворно поработал — он стал родоначальником нового направления в науке. Такое не каждому исследователю выпадает.

Подданный Германии, с которой шла еще совсем недавно жестокая война, с гордостью носил здесь звезду Героя Социалистического Труда, чем удивлял всех недавних победителей.

Заключенные мечтали о свободе и спустя некоторое время получали ее, если, конечно, усердно работали. Впрочем, иначе работать здесь было нельзя.

Физики размышляли о таинстве материи, проникали в ее глубины, познавали суть огромных энергий и высочайших температур. Огненную стихию эту они старались укрощать, чтобы поставить ее на службу себе. И им это удавалось!

Ну а девушки-расчетчицы на своих примитивных вычислительных машинах по мере сил старались помогать физикам, а по вечерам целовались с ними, чтобы потом выйти замуж и остаться здесь навсегда…

В общем, более сказочного места на этой планете не было. По крайней мере, для тех, кто жил и работал здесь.

Иногда это место называют «полуостров тайн». Ну какие тут «тайны»? Слева — одно озеро — Сунгуль, а справа другое — Сигач, а между ними клочок земли… Если глянуть на карту России, то место это находится на Среднем Урале, даже ближе к южной его части. И трудно поверить, что этому клочку земли суждено сыграть выдающуюся роль в истории XX века. Но это именно так, потому что здесь 60 лет назад начинались события, которые в корне изменили представления людей о природе, о сущности жизни, наконец, о самих себе. На этом клочке земли переплелись судьбы великих людей, великих ученых, героев и одновременно заключенных, а также победителей и побежденных. Именно здесь работали после войны немцы… Странная судьба у этого полуострова… Ну людей, которым выпало здесь жить и работать.

А собрал их сюда Авраамий Завенягин — строитель Норильска и генерал НКВД.

Сразу после Победы он был направлен в Германию, чтобы отобрать специалистов для Атомного проекта. Там он встретился с профессором Тимофеевым-Ресовским, и тот подсказал ему, где и кого нужно искать в Германии. К сожалению, большинство немецких физиков-атомщиков оказались в Америке, нам досталось всего несколько крупных специалистов, и в частности Николас Риль. Он был знаменит тем, что еще в 1943 году получил семь тонн металлического урана, того самого урана, вокруг которого разворачивались драматические и главные события в сороковых годах XX столетия. Американцы Риля не нашли, хотя и пытались это сделать, и он оказался в нашем распоряжении. Риль был отправлен в Россию…

Мы вернемся к его судьбе чуть позже, потому что профессор Риль появился на «полуострове тайн» чуть позже, уже после испытаний атомной бомбы, а пока здесь происходили иные события.

Место было дикое, заброшенное. Настолько, что один биолог вспоминал: «мы крутили хвосты тетеревам и глухарям, если, конечно, нам этого хотелось!». Здесь был маленький санаторий для начальников НКВД, мол, подальше от сторонних глаз. Да и природа неповторимая. Позади озер поднимаются Вишневые горы. Весной там цветет дикая вишня, сразу становится очень красиво, и не знаю — есть ли на Земле еще подобные места. Не уверен… Во время войны здесь располагался госпиталь… Вот почему Завенягин, будучи заместителем у Берии, об этом месте знал. Потому и предложил расположить тут Лабораторию «Б», которой суждено стать ведущей по биологии в «Атомном проекте СССР».